– Глупо проводить черту и отделять магическое от не-магического. Явление, названное тобой «нуль-Т», может быть исключительно таковым. – Предупредила мой вопрос Та, Что Грезит. – Сказать «магическая нуль-Т» всё равно, что сказать «магическая магия». Именно поэтому ваши учёные безуспешно пытаются овладеть ею.

– Так это действительно нуль-тэ? – всё-таки спросил я. Не сказал бы, что её слова меня убедили.

– Это очень близко тому, что ты подразумеваешь под известным тебе понятием. Но мы зовём это Уходом в Излом. Для единоличного Носителя Истинного Света способность уходить так же естественна, как для обычного существа – дышать. Тебе не надо было даже взывать к увеличению личной Силы, ты делаешь это не напрягаясь… Напрягать силы вынужденно приходится нам, тем, кого условно зовут Носителями Магии. Необходимая и достаточная Сила всегда в тебе.

– И что, как бы ни бились учёные над этой проблемой, результата они не получат? Пока не прибегнут к услугам каких-нибудь колдунов или сами не начнут практиковать магию? – с привычным намёком на издёвку произнёс я.

И хотел добавить вслух, но лишь подумал: «Это что же выходит, Светы являются для нас чем-то вроде ускорителей процесса?.. Они – усилители нашей внутренней энергии?.. симбиоз катализаторов и

реагентов?.. сопроцессоры наших мозгов-процессоров…».

– Правильные вопросы, и правильные формулировки… – многозначительно произнесла Поющая Жрица, и, выдержав не менее многозначительную паузу, добавила: – Однако, существование либо несуществование реальной возможности, уподобясь энергетическим объектам, существующим по законам, условно говоря, виртуала, мгновенно переносить в

пространстве материальные объекты и субъекты, – поверь мне, не самая животрепещущая

проблема Вселенной. Но мы уже во Дворце. – Сообщила она без паузы и перехода.

– Королевском?

– Королевском в прошлом, – ответили мне, – в недалёком будущем – тоже.

Думаю, милорду Джеймсу было бы очень приятно услышать это неожиданное прорицание. Да ещё из ЧЬИХ уст!

Мы оказались в просторном зале с очень высокими потолками, украшенными лепниной стенами и установленной в центре просторной кроватью под роскошным балдахином. У одной из стенок расположилась мобильная консоль с бытовым коммуникационно-развлекательным комплексом. Над ним повис голографически спроецированный фирменный логотип с надписью «Блэк Лайт».

– Это спальня королевы, – проинформировала меня Поющая Жрица. – Мы её покинем. Но в скором будущем непременно сюда вернёмся.

– И в каком направлении лежит наш путь? – криво усмехнувшись, полюбопытствовал я.

– Мне хотелось бы узнать, чем закончилось противостояние на площади.

– Скорее, побоище… Кстати, а-а-а… – мысленно взвесив «за» и «против», я решил, что, как обречённый на избранность, имею право игнорировать условности, и в обращении позволить себе некоторую фамильярность, перейдя на «ты», – …ты знаешь, что беспорядки возле Комиссарии были спровоцированы каким-то мрачным типом? Тип – из роальдов. Причём тоже является Носителем. Глаза у него – жуткие такие, аж светятся…

– Вот как?! – Жрица приостановилась. – Подозреваю, Ишшилайо решился и перешёл к самым активным действиям… Тебе ещё представится непосредственная возможность познакомиться с этим, как ты выразился, мрачным типом со светящимися глазами.

* * *

Отважные сторонники монархии, захватившие здание Комиссарии Натуральных Искусств (как выяснилось) одного из многочисленных округов мегаполиса, были решительно уничтожены. Вместе с самим строением, в которое меня занесло первое путешествие сквозь Излом, инспирированное моим страстным желанием оказаться в гуще промонархистов (вот и оказался!).

РевМагСовет, продолжающий существовать во властьпредержащем качестве, совершил резкий поворот в своей политике. Отношение к происходящим в столице промонархическим беспорядкам перешло от пропагандистской примиренческой кампании к реальной демонстрации подавляющего военного превосходства ревмагов.

Роальды Совета, решив устроить небольшой, но запоминающийся фейерверк, позатыкали рты магам-роче. Они воспользовались продолжающимся отсутствием главы фракции умеренных Винсента Ронгайя, и, брезгуя расходовать Силу на усмирение «каких-то» человеков, прибегнули к использованию не волшебных, однако очень эффектных способов уничтожения. С воздуха на здание попросту было сброшено несколько тонн пластилловых бомб.

Соратники героического графа Лестера, в ультимативной форме выдвинувшие требование установления конституционной монархии – конституционность уже само по себе являлась, по их мнению, гигантской уступкой со стороны реставраторов, – были безжалостно стёрты с лика Вселенной. Демонстрация перед зданием Комиссарии была разогнана солдатами Ревмагсовета при помощи боевого оружия, безо всякого применения магии.

В общей сложности монархисты потеряли убитыми более трёх тысяч человек, сотню роче и одного роальда. Революционеры отделались четырьмя ранеными. Противостояние, набрав полную скорость, переходило на более высокий уровень: открытого вооружённого конфликта.

За десятеро суток моего пребывания во Дворце я неоднократно лицезрел роальда по имени Ишшилайо. Мы очень внимательно присматривались друг к другу. Ещё бы, два единоличных Носителя на площади в один квадратный километр! Несмотря на опасения

Поющей Жрицы, других покушений на мою драгоценную жизнь не последовало. Так что и экстренно спасать меня больше не потребовалось. Я попытался осознанно «спросить» Свет, кто были те личности грубо-уголовной наружности, «катранившие» меня, но Свет высокомерно хранил молчание, не посылая в ответ никакого прозрения.

И я, спустя некоторое время, маясь от безделья, начал скучать. Припёрся, называется, напрямик сквозь вакуум, СВЕРШИТЬ что-нибудь решающее! Герой нашёлся, леший-пеший…

Большинство совещаний революционного правительства – с виду оно и не собиралось кануть в Лету, вопреки сложившемуся у меня мнению! – на которые Жрица удосужилась меня таскать, вызывали зевоту.

Совершенно не такими, абсолютно неотличимыми от заседаний совета директоров какой-нибудь крупной корпорации, – раньше представлялись мне собрания МАГОВ… Не знаю, как она представила меня почтенной аудитории, но моё присутствие не вызывало ни возражений, ни вопросов. Кроме того, я успел распроститься с верой в то, что когда-нибудь мы вернёмся в спальню королевы. Не то чтобы я туда стремился, но… первоначальный план был именно таковым, не так ли?.. Я ведь даже смирился со своим предназначением, решив СТОИЧЕСКИ вынести уготованное судьбой бремя…

От скуки я решился, не ставя в известность Ту, Что Грезит – имени собственного которой я до сих пор не знал, хотя и перешёл с нею на «ты», – приступить к сбору информации о пленённом Джоне Стюарте, которому вознамерился помочь.

Перед одним из совещаний у меня произошёл маленький конфликт с моей покровительницей. Я убеждал её, что не имею никакого желания присутствовать на обговаривании очередного указа, скорее всего, направленного на улучшение