— Нужно идти в центральный зал. Скоро мы выйдем на орбиту, а там придется маневрировать.

— Эйдан! Прости меня. Прости…

Но Эйдан уже не слышал меня, только целовал мои щеки, глаза, нос, пока не нашел губы. Я прижалась к нему. Руки нежно прикоснулись к его лицу, поглаживая дорогие мне черты. Он настойчиво проникал в меня языком, и я отвечала ему. Затем он обнял меня и сжал в своих руках.

— Мне не за что тебя прощать. Я люблю тебя. Только тебя, слышишь?

— И я люблю тебя, — ответила я и разрыдалась.

— Пойдем, Сафина. У нас мало времени. Не нужно плакать, родная, все будет хорошо. Ты со мной. Все впорядке.

Он завел меня в центральный зал. Только сейчас я увидела, что за стальными панелями в стенах у входа находятся вмонтированные мягкие ниши, обитые белой кожей. Эйдан поставил меня в одну из них и пристегнул ремнями к стене. Сам он занял соседнюю нишу и точно так же пристегнулся.

По команде Спиро и Наби направили корабль вверх, пока мы не вышли из атмосферы Земли. Только тогда я поняла всю мощь и масштабы проводимых здесь сражений. Кораблей Ассоциации и Союза здесь было бесчисленное множество. Вокруг велись перестрелки и бомбежки. Спиро повел "Меркурий" в направлении Солнца, маневрируя среди всех этих космических городов и летающих во всех направлениях ракетах. Для входа в гиперпространство необходимо было разогнаться, а сделать это в таких условиях — просто невозможно. Перед глазами все закружилось, завертелось. Я перестала различать что-либо вокруг. Глаза закрылись сами собой и я, наконец, потеряла сознание.

Я проснулась в своей кровати. Рядом спокойно спал Эйдан. За окном ничего, кроме звезд. Мы вновь летели куда-то. Я взглянула на часы — три утра по — земному времени. На мне была чистая одежда, да и меня саму, похоже, кто-то вымыл. Я снова откинулась на подушку. В этот момент Эйдан проснулся.

— Сафина?

— Да.

— Как ты себя чувствуешь? — он повернулся и обнял меня.

— Так, будто отмечала окончание четвертого курса университета, — засмеялась я.

— У тебя все тело в ссадинах, а на спине — огромный кровоподтек.

— Что ж, я легко отделалась. А что вообще произошло?

— Ты отключилась. А затем уснула. Я не стал тебя будить.

— А кто меня вымыл?

Эйдан улыбнулся.

— Это было легко. Нужно было всего — лишь залезть с тобой в ванную.

— И переодеть потом.

— И переодеть потом, — повторил он.

— Спасибо, Эйдан.

— Не за что, родная.

— И что же мы теперь будем со всем этим делать?

— Жить, Сафина, мы будем просто жить. А все остальное пусть катиться к чертям собачьим.

— Куда мы летим?

— На Айверу. Нам еще сутки быть в пути.

— А что с Землей?

— Пока ничего. Бои продолжаются.

— Думаешь, у нас есть шанс отстоять ее?

— У нас еще есть много шансов.

— Твой отец здесь?

— Да. Я думал, что убью его.

— Передатчик мне подсунула Ева?

— Да. Увидела, как ты несешься по лестнице и сообразила, что дела плохи. Я все это время знал, где ты, но забрать тебя не успел. Огуны появились совершенно не вовремя.

— Я пыталась вернуться на корабль, но пока добралась, вы уже улетели. Как раз тогда стали бомбить "Террею".

— Я знаю, что ты была там.

Он крепче обнял меня и спрятал голову в моих волосах:

— Больше всего на свете я боялся, что мы не увидимся вновь. Ты у меня такая умная, ответственная, сильная, но твоя способность вредить самой себе меня просто поражает. Иногда мне кажется, что только я могу тебе в этом противостоять.

Он прикоснулся губами к моей шее и поцеловал.

— Ты — моя Вселенная. Я всегда буду защищать тебя, пусть даже от самой себя.

Он поднялся и поцеловал меня в губы. Знакомая нега охватила тело.

Как всегда, нас прервал передатчик. Эйдана вызывал Спиро:

— Да.

— Эйдан, ты нужен мне в зале.

— Сейчас буду.

Он наклонился к моему уху и нежно прошептал:

— Я так соскучился. И так хочу тебя. Но больше всего я желаю, чтобы они все там провалились.

После его ухода я снова заснула, а когда проснулась, было уже время завтрака. Я едва сумела побороть в себе желание снова уснуть. Сказывалось сильное переутомление. Единственное, что вытащило меня из постели, — это мысли о горячей ванной. Погрузившись в пенную воду, я ощутила каждую клеточку своего тела и настолько расслабилась, что не заметила, как снова заснула.

— Я думаю, ты не сможешь отказать мне.

— Это почему же?!

— Слишком выгодно для тебя.

— И ты действительно веришь, что для меня это имеет значение?

— Детка, я не твой Эйдан, передо мной можешь не корчить невинность.

— Каллахен, говори напрямую.

— У меня есть предложение, а у тебя есть возможность претворить его в жизнь.

— Что ты задумал?

— Ты отвечаешь за контроль образцов ДНК от доноров?

— И…

— Ты что, действительно не представляешь, какая власть сконцентрирована в твоих руках?

Мужчина засмеялся.

— Сафина? Сафина!

Я открыла глаза и увидела Эйдана перед собой. Вода в ванной уже остыла, и я порядком замерзла.

— Ты заснула?

— Наверное.

— Давай, я помогу тебе.

Он развернул передо мной полотенце. Я закуталась в него и вышла из ванной.

— Ты только сейчас освободился?

— Да. Возникли проблемы с системой охлаждения, но теперь все впорядке. Хельга спит в моей комнате. Очень общительный ребенок. Пока завтракала, успела обо всем нам рассказать.

— О чем именно?

— Как вы ехали на мотоцикле, как хорошо ты умеешь стрелять.

— Ясно, — с облегчением выдохнула я.

— Ну, это еще не все.

— Не все?

Эйдан подошел ко мне настолько близко, что моя грудь, спрятанная под несколькими слоями махровой ткани, стала при каждом вдохе касаться его.

— Она сказала, что раз меня зовут Эйдан, значит я добрый, заботливый, нежный и она всегда может на меня положиться.

Я покраснела.

— Она абсолютно права.

— Ты думаешь?