Капитан Петр Вальцев не торопясь шагал в сторону немцев. Даже насвистывал негромко: «O, du lieber Augustin…» Вскоре его окликнули: «Halt!» Петр Иванович дисциплинированно остановился и громко, четко произнес по-немецки:

– Первый батальон 15-го танкового полка.

И показал на ползущий сзади Pz.III капитана Михальчука. Выскочивший на шоссе часовой уважительно посмотрел на танк и радостно улыбнулся:

– Отлично! А мы вас еще вчера ждали…

– Туман, – неопределенно ответил Вальцев и слегка пожал плечами – сами, мол, видите.

Часовой закинул карабин за плечо и отошел в сторону, давая проход. Петр Вальцев на ходу запрыгнул на корму панцера, залез в башню – капитан Михальчук предусмотрительно приоткрыл люк. Все, теперь можно начинать.

И началось! Дружно ударили пулеметы, плюнули огнем пушки. Стреляли с близкого расстояния – по «двоечкам», «троечкам» и «чехам», беспечно стоявшим под деревьями. А также по броневикам, тягачам, транспортерам, грузовикам… В общем, по всему, что попадало в прицел.

Полыхнуло желтое пламя, встали черно-красные фонтаны взрывов. Гитлеровцы, мирно сидевшие у костров в ожидании кофе, разом вскочили, забегали, закричали. Не могли понять, что происходит, почему по ним стреляют свои же… Это же кошмар какой-то!

Наперерез «троечке» Михальчука бросился командир батальона, попытался остановить. Но через мгновение был срезан пулеметной очередью… Экипажи трофейных панцеров патронов не жалели, поливали из пулеметов густо, длинными очередями. А танковые орудия выбрасывали один снаряд за другим, уничтожая бронетехнику. Выстрелы слились в сплошную канонаду…

Те панцергренадеры, кому удалось спастись, потом с нервной дрожью в голосе рассказывали, что утром из тумана внезапно показались странные танки с белыми кругами на броне. Это, наверное, и были те самые адские русские машины, о которых столько говорили на привалах у костров… Ясное дело, драться с ними – бесполезно, оставалось лишь бежать, спасая жизнь. Что они и сделали…

У страха, как известно, глаза велики: в атаке принимали участие всего двенадцать трофейных Pz.III, но шуму наделали много. Что и требовалось доказать… Легкие танки остались в резерве, не полезли в драку. Не хватало еще, чтобы в огненном хаосе они ударили по своим же. В горячке боя можно запросто перепутать…

Эффект от нападения превзошел все ожидания – немцы в панике побежали. Бросили и подбитые машины, и вполне целые. А также ПТО, минометы, пулеметы, винтовки… Панцерный батальон оказался разбит наголову, разогнан по лесам и весям.

Это была победа, и она придала уверенности советским бойцам. Психология – вообще одна из главных составляющих войны, недаром Лев Толстой считал, что в армии очень важен «дух», настрой солдат. Захотят они воевать, отдавать свои жизни – будет победа, нет – и многократное численное превосходство не спасет от поражения.

В качестве же доказательства приводил два сражения – под Аустерлицем и Бородино. Первое бездарно проиграли, несмотря на преимущество, второе было выиграно, хотя наполеоновская армия имела больше пехоты и конницы…

Вот и важно вселить в советских бойцов и командиров уверенность в победе. И наоборот – запугать немцев, заставить их дрожать от страха, всего бояться, бежать без оглядки… Тогда и гнать их будет гораздо легче.

* * *

Сообщения Советского Информбюро

Оперативная сводка за 1 июля

Дневное сообщение 1 июля

… На Луцком направлении, в районе Ровно, наши войска остановили продвижение танковых соединений противника на восток. В результате контратак наших танковых частей противник несёт значительные потери. На остальных направлениях фронта наши войска продолжают удерживать госграницу, отбивая многочисленные атаки противника.

Наша авиация наносила мощные удары по танковым и моторизованным войскам противника на Двинском, Слуцком и Луцком направлениях. Результаты действий авиации уточняются.

Вечернее сообщение 1 июля

… На Луцком направлении наши войска остановили наступление крупных соединений противника. В многодневных боях на этом направлении противник понёс большие потери в людском составе и материальной части.

Осуществляя планомерный отход, согласно приказу наши войска оставили Львов. После уточнения данных о действиях нашей авиации установлено, что 30 июня сбито 56 немецких самолётов, из них 50 в воздушных боях. Наши потери – 17 самолётов.

Из дневника начальника Генштаба ОКХ Франца Гальдера: «Утром, перед завтраком, личный состав штаба поздравил меня с днем рождения. Было торжественное построение, столовую украсили цветами. Главком Сухопутных войск генерал-фельдмаршал фон Браухич прислал букет красных роз, корзиночку земляники и очень теплое письмо, в котором пожелал счастья. Во время доклада меня поздравил генерал Паулюс.

Сохраняется напряженная обстановка в районе Дубно. Вклинение противника довольно серьезно мешает 16-й танковой дивизии и сковывает 44, 111 и 229-ю пехотные дивизии, следующие во втором эшелоне за 3-м моторизованным корпусом. В результате их наступление стало весьма затруднительным.

11-я танковая, как и следовало ожидать, пока не может продвинуться дальше. Наступает по-прежнему одна 13-я танковая дивизия, а 14-я танковая и 25-я моторизованная только следуют за ней. Подтягивание пехотных частей, необходимых для действий на фронте и прикрытия фланга с севера и востока, происходит крайне медленно. Нужны серьезные напоминания командованию группы армий «Юг» о необходимости ускорения перегруппировки».

Вечером следующего дня: «На фронте группы армий «Юг» отражена сильная атака западнее Ровно, противник понес большие потери. Оперативные донесения подтверждают правильность оценки положения 1-й танковой группы фон Клейста.

Западнее Ровно последовало довольно глубокое вклинение русских соединений во фланг группы – в общем направлении на Дубно. Я не вижу в этом какой-либо опасности оперативного масштаба, но оно сковывает наши пехотные дивизии, которые я намеревался продвинуть в восточном направлении вслед за танковыми авангардами».

* * *

Генерал-полковник был не совсем точен: серьезные потери понесли как раз германские, а не советские войска. Нет, им тоже, конечно, досталось, но в гораздо меньшей степени. Бойцы и командиры Красной Армии, наконец, поверили, что можно побеждать гитлеровцев.

«Науке побеждать» как раз и посвятил свои уроки майор Дымов. Он давал их молодым (и не очень) командирам танкового полка. В кратких перерывах между боями объяснял, как лучше бороться с немецкими панцерами, как удобнее бить их и, в свою очередь, не подставляться под ответный огонь…

Ведь, что ни говори, а большинство экипажей не имели военного опыта – кроме, конечно, нескольких командиров, принимавших участие в сражениях на Халкин-Голе и в «зимнем походе».