Еникале), для чего было создано пять десантных отрядов, сведенных в три отряда высадки. Основной группировкой считался отряд высадки, в который входили десантные отряды, предназначавшиеся для высадки у мысов Зюк, Хрони и Тархан. Руководил высадкой на северное побережье Керченского полуострова командующий Азовской флотилией контр-адмирал С. Г. Горшков. Высадка десанта на восточное побережье Керченского полуострова возлагалась на силы Керченской военно-морской базы. Ей предстояло высадить части 51-й армии на участке Старый Карантин, Камыш-Бурун и Эльтиген, для чего сформировали три отряда высадки. Для высадки 105-го горнострелкового полка в районе горы Опук был сформирован отряд высадки «Б».

При подготовке операции было известно, что противник после захвата им Крыма создавал глубоко эшелонированную противодесантную оборону, уделяя особое внимание обороне Керченского полуострова, и в частности его восточного побережья. Немецко-фашистское командование имело на полуострове 46-ю пехотную дивизию и два танковых батальона. В районе Севастополя находились 4-я румынская [125] горная бригада, которая могла быть использована о качестве подвижного резерва, и 8-я румынская кавалерийская бригада, охранявшая восточное побережье Крыма {112}.

Сведения о противнике давали некоторые основания предполагать, что его подвижные резервы могут подойти к Керчи через 12 часов после высадки там советских войск, а к Феодосии - через б часов.

Подготовка Керченско-Феодосийской десантной операции началась в первых числах декабря. Она была тщательно продумана и хорошо организована. Ряд обстоятельств вынудил.внести некоторые коррективы в разработанный план действий. Обстановка, сложившаяся в середине декабря в районе Севастополя, заставила перебросить для усиления его обороны 345-ю стрелковую дивизию и 79-ю бригаду морской пехоты. Понадобилось взамен их спешно выделить для десанта в Феодосию другие части. Пришлось внести существенные изменения в принятое ранее решение о сроках высадки и ее одновременности, что затем сказалось на общем ходе действий. В новых условиях было решено высаживать десанты в разное время: на северное и восточное пебережье Керченского полуострова - 26 декабря, в Феодосии - 29-го.

Не останавливаясь на деталях подготовки и проведения всей операции, скажем, что 26 декабря состоялась высадка десантов Азовской флотилии на участке мыс Зюк (1378 человек, 3 танка, 4 орудия, 9 минометов) и мыс Хрони (1452 человека, 3 танка, 4 орудия). На других участках высадка оказалась невозможной главным образом вследствие штормовой погоды и отчасти из-за сопротивления противника. В это же время на восточном побережье Керченского полуострова Керченская военно-морская база высадила: в Эльтигене - 19 человек, севернее Эльтигена - около 500 человек, у Камыш-Буруна - свыше 1600 человек, у Старого Карантина - 55 человек. Штормовая погода, еще более ухудшившаяся к вечеру 26 декабря, до 28 декабря препятствовала дальнейшему усилению высаженных десантов, которым удалось закрепиться на берегу. Азовская флотилия и Керченская военно-морская база к 30 декабря довели общую численность высаженных войск 51-й армии до 12525 человек, что создало угрожающее положение для немецкого 46-го армейского корпуса.

Ночью 29 декабря отряд высадки «А» подошел к Феодосии и начал артиллерийскую подготовку. В течение 18 минут он вел огонь по Феодосийскому порту. В 4 часа 03 мин. сторожевые катера типа «МО» с находившимися на них штурмовыми отрядами вошли в гавань, не встретив противодействия врага, который открыл огонь лишь через [126] 14 минут после этого. В 4 часа 26 мин. в гавань последовательно вошли эскадренные миноносцы и тральщик с частями передового отряда десанта, а около 5 час. начал швартовку к наружной стенке Широкого мола крейсер «Красный Кавказ». В 9 час. 15 мин. высадка передового отряда (251-й горнострелковый и 633-й стрелковый полки) с боевых кораблей была закончена. К концу дня 29 декабря части десанта, поддержанные огнем крейсеров и эскадренных миноносцев, овладели портом и городом Феодосия и прилегающими к нему высотами. В течение 29-31 декабря в Феодосийском порту были высажены остальные эшелоны десанта.

Высадка отряда «Б» на участке горы Опук вследствие ряда причин, в том числе ошибок, допущенных командованием отряда, а затем из-за плохой погоды, не состоялась. В конце концов 105-й горнострелковый полк был высажен на участке Камыш-Бурун, где перед этим высадился десант Керченской военно-морской базы.

Для воспрещения отхода керченской группировки противника по Арабатской стрелке 31 декабря в районе Арабата был выброшен с самолетов ТБ-3 воздушный десант в составе парашютного батальона {113}.

Угроза окружения, возникшая перед немецким 42-м армейским корпусом после высадки советского десанта в Феодосии, заставила командира этого корпуса принять решение о спешном отходе, несмотря на категорическое приказание командующего 11-й немецкой армией, плохо представлявшего обстановку на Керченском полуострове, сбросить десант в море {114}.

Высадившиеся в течение 26-31 декабря войска 51-й и 44-й армий вышли на рубеж Киет-Новопокровка, Сент-Эли, Карагоз, Изюмовка, Отузы, но дальше продвинуться не смогли.

Говоря о значении Керченско-Феодосийской операции, позволившей устранить угрозу вторжения противника через Керченский пролив на Таманский полуостров и вынудившей 11-ю немецкую армию перейти к обороне под Севастополем, командующий последней в своих воспоминаниях вынужден был признать:

«…Никто еще не мог предвидеть, удастся ли вообще справиться со смертельной опасностью для 11-й армии, возникшей в результате десантных операций у Керчи и Феодосии» {115}.

Действительно, высадка 51-й и 44-й армий на побережье Керченского полуострова, последующее усиление этих армий в результате перевозок, осуществленных кораблями Черноморского флота, и содействия флангу 44-й [127] армии огнем корабельной артиллерии и тактическими десантами создавали самую благоприятную обстановку для вытеснения гитлеровцев из Крыма и освобождения Севастополя. К сожалению, ряд причин помешали осуществлению этого замысла.

Керченско-Феодосийская десантная операция дала весьма ценный опыт в подготовке и осуществлении подобных операций в условиях сильного противодействия противника на побережье и в воздухе.

Весьма важным при планировании операции в целом был вопрос о выборе срока начала действий, их последовательности и времени высадки на каждом из участков. Декабрьское наступление немецко-фашистских войск на Севастополь, казалось бы, обусловливало необходимость начать операцию, однако подготовка ее требовала значительного времени. Излишняя поспешность и связанное с нею увеличение вероятности неуспеха в данном случае могли отрицательно сказаться на устойчивости Севастопольского оборонительного района. Необходимость отсрочки начала высадки, вызванная переброской в Севастополь 79-й морской стрелковой бригады и 345-й стрелковой дивизии, не вызывает сомнений. Несколько иное суждение вызывает лишь отказ от одновременной высадки на всех направлениях, которая, как показали дальнейшие события на суше, обеспечила бы большие темпы наступления войск 51-й и 44-й армий и, по-видимому, большую его глубину.

Не вызывает сомнений и выбор момента начала высадки (за два часа до наступления