В сорок с небольшим у меня на руках появились «печеночные пятна» – пигментация. Я пытался не обращать на них внимания, полагая, что это всего лишь признак преждевременного старения, вызванного моим суматошным образом жизни. Один курильщик, которому брат порекомендовал нашу клинику в Рейнс-Парке, заметил, что, когда его брат бросил курить, пигментация исчезла. Я посмотрел на свои руки: к моему изумлению, она исчезла и у меня.

Когда я слишком резко вставал, у меня перед глазами вспыхивали яркие точки, начинала кружиться голова, словно перед обмороком. Но я никогда не связывал эти явления с курением. Я полагал, что они совершенно нормальны и бывают у всех. Только спустя долгое время после того, как я бросил курить и услышал от другого бывшего курильщика, что все неприятные ощущения исчезли, я вдруг понял, что и сам больше их не чувствую.

Нас обманом убедили, что курение помогает радоваться жизни, тогда как на самом деле оно делает обратное. В юности я ужасался, когда слышал от своего курящего отца, что он надеется дожить только до пятидесяти. Я и не подозревал, что со временем сам буду страдать от той же нехватки joie de vivre – радости жизни.

Курение подобно прогулке по минному полю. Курильщики вынуждены торчать на этом минном поле всю жизнь. Может быть, такая жизнь вас не удивляет? Говорят же, что единственная определенность в жизни – это смерть, а она может случиться в любую минуту. Если мы всю жизнь будем бояться смерти, то это будет не жизнь, а мука.

Курильщики подходят к курению с той же логикой: «Все равно я когда-нибудь умру, так какой смысл тревожиться?» Проблема в том, что вам, как курильщику, вовсе не светит беспечная жизнь, не омраченная мыслями о преждевременной и мучительной смерти по вашей собственной вине. Вы уже беспокоитесь об этом, потому и решили что-то предпринять.

Еще одна хитрость ловушки, которая заставляет нас не думать о смертельных болезнях, заключается в следующем: мы заблуждаемся, считая, что курение сойдет нам с рук, если мы не заболеем ни одной из этих болезней; получается что-то вроде игры в русскую рулетку. От курения у меня развилась одышка, кашель, застойные явления в легких, но я не считал их болезнями, а себя больным.

Из-за курения наше физическое и душевное здоровье ухудшается постепенно, а поскольку мы еще и стареем, то почти не замечаем этого. Лицо, которое мы видим в зеркале каждый день, ничем не отличается от лица, которое мы видели накануне. Старение становится очевидным, только когда мы смотрим на старые фотографии.

Незаметность процесса старения – одно из многочисленных проявлений благосклонности природы, но для курильщиков это скорее не плюс, а минус, мешающий им увидеть, что они с собой делают. Те, кому повезло выглядеть здоровыми, принимают это как само собой разумеющееся, но понятия не имеют, что творится у них внутри.

Курение постепенно вызывает закупорку вен и артерий, каждая клетка организма страдает от дефицита кислорода и других питательных веществ, которые заменяются более чем 4000 химикатами и более чем 100 различными ядами, препятствующими эффективному функционированию всех систем организма. Подобно СПИДу, курение мало-помалу разрушает иммунную систему. У ВИЧ-позитивных курильщиков СПИД развивается в два раза быстрее, чем у некурящих.

Если бы только можно было продемонстрировать каждому курильщику, как он будет чувствовать себя всего через три недели после освобождения! Мы наверняка услышали бы: «Ух ты! Мне и вправду будет так здорово?» Он заметит не только значительное улучшение физического здоровья и прилив энергии: у него прибавится решительности, уверенности и уважения к себе.

После того как я бросил курить, мне изредка снились кошмарные сны о том, что я опять закурил. Это явление весьма распространено среди бывших курильщиков. Кое-кого из них эти сны тревожат как подсознательное проявление тяги к сигаретам. Но беспокоиться об этом не стоит. Поскольку сон внушает вам страх, он означает только, что вы счастливы быть некурящим.

Освободившись, вы выйдете из мрачного мира тревоги, депрессии и рабства в яркий, многоцветный мир здоровья, счастья и свободы.

• Свобода – величайшее из достоинств отказа от курения.

• Все курильщики хотят бросить курить.

• Прекратите отрицать то, что вы погрязли в отрицании очевидного.

• Боязнь жизни без сигарет заставляет нас продолжать курить, несмотря на ужасные последствия.

• У вас всего одно тело – берегите его.

• С радостью ожидайте превращения в некурящего!

В этой главе:

>> Никотиновая абстиненция не вызывает физической боли >> Запасная пачка >> Опять паника >> Убийство Маленького Никотинового Чудовища >> Сила воли и вечная пытка >> >> Чувство свободы >> Готовимся выкурить последнюю сигарету >>

Курильщики часто говорят о пытке воздержания. Но насколько сильна при этом боль и где именно она ощущается?

Я уже объяснял, что физические проявления ломки, или никотиновой абстиненции, так слабы, что их едва можно почувствовать. Кроме того, я утверждал, что курильщик закуривает только с одной целью: избавиться от ломки. Если ее проявления почти незаметны, почему же курильщикам так трудно бросить курить другими методами?

Задумаемся вот о чем: как курильщикам удается мирно проспать восемь часов, не выкурив ни единой сигареты, а затем проснуться после столь длительного периода воздержания, но не в муках? Если физические проявления абстиненции были бы достаточно сильны, они разбудили бы курильщика среди ночи. Большинство курильщиков сначала встают, а уж потом закуривают; многие не курят до завтрака, некоторые даже выкуривают первую за день сигарету только на работе. Они не просто не чувствуют никакой физической боли, но и не испытывают дискомфорта.

Разумеется, они с нетерпением ждут возможности выкурить первую сигарету. Если вы осмелитесь выхватить ее у них из-под носа, едва они успеют прикурить, вероятно, эти курильщики придут в бешенство. Но это не имеет никакого отношения к физической боли, это просто паника, спровоцированная перспективой лишиться удовольствия или поддержки. Ломка прекращается, когда становится известно, что следующая сигарета будет выкурена по расписанию. Будь эта боль действительно физической, она не утихала бы ни на минуту, подобно зубной.

Паника возникает, даже когда у нас заканчиваются сигареты. Сколько раз вам случалось засиживаться допоздна и вести подсчеты: «Я лягу спать только через четыре часа, а у меня осталось курева всего на час!» С последней сигаретой паника усиливается. Никотин вводится в организм, а вам кажется, будто бы вы страдаете от симптомов никотиновой абстиненции.