После того как представители Германии и остальные присутствующие приняли решение о создании рыцарского ордена, избрали его магистра, члена госпитального братства по имени Генрих Вальпот. Великий магистр тамплиеров передал ему статуты рыцарского ордена тамплиеров, которые члены нового ордена обязаны были соблюдать. Другому знатному рыцарю – члену вновь образованного ордена Генриху фон Кирххайму – Великий магистр тамплиеров подарил белый плащ, который с этого момента стал отличительным знаком нового ордена[213].

Для госпиталя, являвшегося составной частью Немецкого ордена, был принят устав иоаннитов. Новое рыцарское объединение получило название орден госпиталя Девы Марии Немецкого дома в Иерусалиме и обязано было должным образом соблюдать принятый устав.

После окончания совета новоизбранный магистр и епископ Вольфхер фон Пассау были направлены с письмами к папе Иннокентию III с настоятельной просьбой об утверждении нового ордена и его статутов.

Папа Иннокентий III, получив послания, ознакомился с ними и дал положительное заключение. 19 февраля 1199 г. он утвердил предоставленные новому рыцарскому ордену статуты иоаннитов и тамплиеров[214].

Возведение полевого госпиталя в рыцарский орден дало ему решающее преимущество. Во-первых, несколько ослабла конкуренция с иоаннитами в их притязаниях на монополию госпитальной деятельности. Во-вторых, появился мощный покровитель в лице тамплиеров. В-третьих, Немецкий орден с рыцарским элементом получил необходимую опору в материальном отношении как в Святой земле, так и в Германской империи. Получив эти преимущества, Немецкий орден в дальнейшем попытался сыграть существенную роль в политике христианских государств на Ближнем Востоке и в бассейне Средиземного моря.

Первые годы Немецкий орден шел в фарватере политики тамплиеров. В это время он не обладал ни убедительной военной мощью, ни достаточными финансовыми возможностями. Да и тамплиеры не были заинтересованы в независимости нового ордена и держали его под своей опекой. Первые три магистра: Генрих Вальпот (1198–1200), Отто фон Керпен (1200–1208) и Генрих фон Туна Бородатый (1208–1209) – слепо повиновались своим отцам-основателям. Во время правления Генриха фон Туна орден получил от папы Целестина III свой герб в виде простого черного креста на белом фоне.

Но с приходом к власти Германа фон Зальца (1209–1239) ситуация постепенно стала меняться. В его лице орден получил дальновидного руководителя и опытного политика.

История Средневековья знает Германа фон Зальца как рассудительного советника своего покровителя – императора Фридриха II – и ловкого посредника между ним и папской курией. Он не был идеалистом и поэтому добился невероятного: в течение 15 лет фон Зальца оттягивал неизбежный разрыв между императором и папой. Благодаря этому он пользовался доверием как Фридриха II, так и римских пап. Посредническая деятельность фон Зальца определялась его характером и образом мыслей. При этом он никогда не забывал, что является членом Тевтонского ордена[215].

К тому времени у ордена появились владения в Германии, а также в других частях Европы, подаренные императором и князьями. Эти земли управлялись ландмейстерами – земельными, или местными, магистрами, подобно немецкому магистру, управлявшему владениями в Германии. Позже, когда наряду с другими орденами Тевтонский орден принял участие в Реконкисте, в Испании появился ландкомтур. Поэтому, чтобы избежать путаницы, магистр ордена стал называться Верховным магистром, или хохмейстером. Появилась небольшая финансовая база, с помощью которой Герман фон Зальца попытался проводить свою, не зависящую от тамплиеров, политику. Его начинания были тут же поддержаны иоаннитами, которые предложили ему финансовую помощь. Естественно, помощь не была бескорыстна. Иоанниты понимали, что, оторвав Немецкий орден от тамплиеров, они ослабят храмовников. В конкурентной борьбе это было очень важно.

Не ожидавший такого предательства Великий магистр храмовников Жулиан де Шартрез (1210–1219) обратился с жалобой к папе Иннокентию III, требуя запретить рыцарям Немецкого ордена ношение белого плаща. Вскоре папа издал распоряжение, в котором запретил тевтонским орденским братьям носить белые плащи. Герман фон Зальца, понимая, что такое распоряжение дискредитирует орден, опротестовал жалобу тамплиеров. Его поддержал уполномоченный папы – патриарх Иерусалима, который и добился от папы компромиссного решения. 28 июля 1211 г. рыцарям Немецкого ордена было дано разрешение на ношение белого плаща, но только из грубой шерстяной ткани. Хохмейстер был недоволен этим компромиссом и через императора Фридриха II добился от нового папы Гонория III (1216–1227) разрешения носить белые плащи, аналогичные плащам тамплиеров[216]. Еще раньше, 9 января 1221 г., под давлением Фридриха II папа предоставил Тевтонскому ордену полное правовое равенство с тамплиерами и иоаннитами. Тевтонский орден получил все привилегии, неприкосновенность и индульгенции, которыми были наделены старые ордена.

Тем не менее Герман фон Зальца понимал, насколько трудно будет Тевтонскому ордену добиться фактического равноправия в столь мощной конкурентной борьбе со старыми, богатыми и сильными орденами. Поэтому, сделав вид, что принял покровительство иоаннитов, он в то же время пытался проводить свою собственную политику.

Фон Зальца, делая всё для победы христианства на Ближнем Востоке, не отказывал в помощи и в других местах, подтверждая тем самым статус и предназначение ордена как борца за веру не только против мусульман, но и против язычества.

В 1210–1211 гг. магистр Тевтонского ордена ведет переговоры с венгерским королем Андрашем II (1205–1235) о переводе части орденских рыцарей на границу Венгрии с куманами (половцами). Эти кочевые племена постоянно совершали набеги на земли венгерского королевства. По завершении переговоров Андраш передал ордену небольшую, едва заселенную территорию Бурценланда, или Семиградья[217], наиболее подверженную вторжениям половцев через Валахию и Молдавию. Эта местность располагалась в Трансильвании, где горная цепь Карпат, тянущаяся с северо-запада, резко поворачивает на запад. Горы в этой области достигают высоты более 1000 м. Задача ордена состояла в том, чтобы четко обозначить границу Венгрии на этом направлении, заселить ее колонистами, но не венграми, и прикрыть страну от набегов половцев. Рыцари ордена получили эти территории с разрешением строить деревянные замки и города, иметь рынки, а также участвовать в прибыли с рудников и монетного двора. Позже король разрешил тевтонцам построить за пределами выделенных им владений замок Кройцбург.