— Это невозможно, у меня глюки, — почти навзрыд прошептал Тор. — Зря вчера с богами-духами эскимосов настойку из мухомора пробовал…

— Да ладно тебе, разберёмся. Поговори сейчас с викингами Синеуса, вдохнови мальчишек, да и вообще — не спи, помогай.

— Нет. Сначала расскажи, как ты подружился с Фенриром и что будем делать с великаншей Хель?

— С великаншей всё очень просто, она же разумная женщина, покажем ей страсти про возможное будущее, тот отрывок, где люди поедают друг друга, она с нами против Чернобога в союз войдёт. Ну, а насчёт Фенрира, слушай и запоминай; Кот, если я ошибусь, подправляй!

Фенрир согласно улыбнулся.

— Как ты помнишь, о благородный Тор, Всеотец приказал карликам сделать кандалы из шума кошачьих шагов, из женских бород, из корней гор, из медвежьих жил, из дыхания рыб и из птичьей слюны. Карлики на славу выполнили заказ. Оковы получились лёгкие и гладкие. Волк, конечно же, не поверил вам, в качестве залога вы засунули ему в пасть руку Тюра, подло обманули Кота, он руку ему и оттяпал. Верно, Фенрир? — волк кивнул.

— Гуляю я как-то по славному острову Люнгви, смотрю, а там кто-то плачет, в пасти торчит меч, кровь хлещет, глаза жалобные… Посидел я рядом с ним, подумал, приподнял скалу, выкопал дырявый камень, развязал шнурок, потом два месяца лечил ему нёбо. Вот так мы и подружились. Правда, Фенфир?

— Не совсем. После того, как они меня приковали, то ещё надо мной гнусно издевались. Ну да ладно, ради моего друга я вам всем прощаю, — но его глаза грозно сверкнули.

— Такого больше никогда не повторится!

— Да, мы были неправы. Это всё норны, предсказали Всеотцу… — Тор засмущался ровно настолько, насколько вероломные асы могут смущаться.

Все немного помолчали, вспоминая прошедшие тысячелетия. Тор перебил мрачное молчание:

— Пусть лучше Перун выступит перед мальчишками, у него и речи умнее, и голос погромче.

Под рёв рогов и под барабаны, оглохнувших от собственного грохота, появились двое перед застывшими маленькими курсантами, офицерами, ещё не привыкшими жить в десятом веке, наставниками. Внимали и приглашённые викинги.

Появились двое: Тор и Перун.

Боги, насупившись, подняли свои длани вверх. Не семью, а сто семью цветами засияла улыбающаяся радуга.

— Дети, вы должны, обязаны стать лучшими воинами Земли, — Перун поперхнулся, — а может и всего…

«Косноязычен ты, старый хмырь, за ними же будущее, идиот», — Тор недовольно шевельнул седыми бровями, для того, чтобы не опозорить брата, беззвучно швырнул ему в голову мыслеформу. Перун поперхнулся от неслышанных слов, сотворил рог, залпом осушил его, прокашлялся, опёрся о меч и заговорил, меняя ритм и интонацию:

— Каждый из вас должен знать, что он непобедим. Кто-то может иметь и другое мнение, но мнения других людей вас, воины, не интересуют. Для себя каждый знает, что он непобедим, и для воина этого достаточно. Эта мысль будет закладываться в вас бережно, нежно, не очень настойчиво, но постоянно. С каждым днём вы будете всё больше и больше верить в себя, в своего Императора, в Олега Вещего, в ваших учителей и наставников. Развитие вашего духа, веры в себя и чувства неизбежной победы над любым противником — всё это будет проникать в ваши души, в ваши тела с тренировкой сердца, мускулов и лёгких. Ваши учителя уговорят, заставят вас поверить в свою силу.

О том, что возможности воина беспредельны, показывают примеры из жизни героев, вы только сегодня видели, что может Олег. Но прежде чем победить врага, в первую очередь воин должен преодолеть себя, перебороть свои страхи, недостаток веры в себя и свою лень. Дорога вверх означает постоянную борьбу с собой. Воин должен заставить себя вставать раньше других и ложиться спать позже всех. Он должен исключить из своей жизни всё, что препятствует ему в достижении его цели. Он должен подчинить всю свою жизнь строжайшему режиму. Он должен отказаться от выходных. Он должен использовать своё время наилучшим образом и успевать больше, чем хотел, и больше, чем от него требуют наставники. Нацеленный на цель, которую поставил себе он сам и его учителя, воин может достигнуть невозможного для других, только используя каждое мгновение жизни для тренировок своих души, тела, ума. В будущем каждый из вас должен понять, что четырёх часов сна вполне достаточно, а остальное оставшееся время должно быть использовано для того, чтобы стать настоящим героем и дружинником Императора. Я вручаю вам ваш отныне подлинный стяг — готовящийся к прыжку волк, или, точнее, стая волков. Волк — это сильное, гордое животное, отличающееся поразительной силой и выносливостью. Волк способен с большой скоростью часами бежать по глубокому снегу, а затем, унюхав добычу, сделать невероятный рывок в скорости. Иногда он будет преследовать свою добычу несколько дней, доводя её до изнеможения. Пользуясь своей огромной выносливостью, волки сначала изнуряют, а затем атакуют животных, знаменитых невероятной силой, например лосей, а раньше стаей они заваливали даже мамонтов, правда и волки были тогда побольше. Люди правильно говорят, что «волка ноги кормят». Волки убивают огромного лося не столько силой своих зубов, сколько силой своих ног.

Волк также имеет могучий интеллект. Он горд и независим. Вы можете приручить и одомашнить белку, лису или даже огромного лося с налитыми кровью глазами. Много животных можно надрессировать для представлений. Учёный медведь может делать действительно удивительные вещи. В Риме на показ императору привозили даже дрессированных крокодилов. Но вы не сможете приручить волка или надрессировать его для выступлений. Волк живёт в тесно связанной и хорошо организованной боевой единице — стае внушающих ужас хищников. Тактика волчьей стаи — групповая, гибкая и смелая. Волчья тактика — это огромное количество различных трюков и комбинаций, смесь коварства и силы, обманных манёвров и внезапных атак.

Никакое другое животное в мире не может служить лучшим символом будущих воинов Императора. Только те становятся героями, которые идут на каждую тренировку, как если бы они шли на смерть или в последний бой, в котором они или победят или умрут. Победитель — это тот, для кого победа более важна, чем жизнь. Победитель — это тот, кто живёт будущей смертью, но презирает её. Добиваясь победы, скрещивая мечи с различными противниками или участвуя в крупных сражениях, мы добываем славу не для себя, но для Императора. Вы должны каждое утро повторять про себя девиз: преодолей себя! В индивидуальном бою вы должны стать берсерками.

Потому что одной храбрости здесь мало. Берсерком становятся не только благодаря храбрости, физической силе или упорству, для этого надо выдержать магически-религиозное испытание, которое радикально меняет поведение воина. Он должен преобразовать свою человеческую сущность, продемонстрировав агрессивное и устрашающее исступление, которое отождествляет его с разъяренными дикими животными. Он «разогревается» до наивысшей степени, его захватывает таинственная сила, нечеловеческая и неодолимая, да так, что боевой порыв исходит из самой глубины его существа. Это называется «вут», или ярость. Это своего рода демоническое безумие, которое повергает в ужас и парализует противника. Но не забывайте, что главная ваша сила — это ваше единство, вы должны научиться чувствовать не только рядом стоящего товарища, но и всех, кто стоит в одном ряду с вами.