откуда взявшийся лютый мороз пробирал до костей. Готовясь встретить недруга, она высунулась с щитом перед собой.

«Чего она там встала?», — недоуменно бросил в уме Малфой, заметив вкопанную девушку.

— Грейнджер! Нам надо убраться отсюда! Грейнджер! — кричал он ей на бегу, не понимая, почему она стоит неподвижно в открытом месте.

Только догнав гриффиндорку, он понял в чем дело. Перед ними их знакомая сражалась с ищейками. Звучит не слишком удивительно, однако их поразило то, как именно она сражалась. От вражеских заклинаний девушка уворачивалась обернувшись сгустком белоснежной энергии, оставляя ледяной след в воздухе. На их глазах она проткнула насквозь ледяным шипом убегающего парня. Щитовые чары парня никак не помешали ледяному шипу проткнуть его насквозь. Против других в бой шла мощная струя холода, которая мгновенно превращала в льдышку все на своем пути. Поистине ужасная смерть настигла всех ищеек, преследовавших Элейн. Словно сама природная стихия встала против волшебников. Когда все успокоилось, Элейн вернулась в человеческий облик. Сделав пару шагов, она рухнула на землю.

«Что это было?!», — аналогичная мысль появилась у Драко и Гермионы. Они бы еще простояли, однако приближающиеся звуки сирен вырвали их из оцепенения. Ребята побежали к ней. У юных волшебников появились тысячи вопросов по поводу их знакомой, а пока им надо было найти безопасное место.

Глава 11 Тварь ли я фантастическая?

Кабинет директора Хогвартса располагался в Директорской башне замка и представлял собой систему из трёх малых башенок ступенчатой геометрии, соединенный в крышу большой лестничной башни. Это место является рабочим пристанищем каждого директора или директрисы школы Хогвартс. Аналогично общежитиям факультетов школы, вход в кабинет директора защищен паролем. На входе в башню посетителя ожидает огромная каменная горгулья, охраняющая проход к винтовой лестнице, ведущей непосредственно в кабинет директора. Именно этой «верной хранительнице» необходимо сообщить пароль, чтобы попасть на прием к главе школы. Однако, данная процедура не была обязательной для самого директора.

Посреди кабинета из ниоткуда появились четверо. После смерти Дамблдора здесь многое изменилось. Пожиратели смерти придя к власти, успели здесь порыться. Под личным присмотром Северуса они изъяли отсюда немало книг и артефактов. Сейчас кабинет выглядел пустым.

— Где это мы? — спросила Гермиона, держа с Драко Элейн.

— Столько лет обучались в школе и не узнаете кабинет?

— Хогвартс?! — хором выпалили Драко с Гермионой.

«Аппарация в школе?», — сильно удивилась гриффиндорка. Она была твердо уверена, что в школе нельзя аппарировать.

Профессор шустро несся по кабинету от одного угла к другому. Мужчина проверил тумбочку под столом, шкафчик и стеллажи, но не нашел то, что искал.

— Отнесите ее в медицинское крыло. Я надеюсь, вы хоть это помните? — протянул Снейп, намекая Гермионе, что она-то это должна знать. Как известно троица гриффиндорцев была частым гостем мадам Помфри.

Поппи Помфри осталась верна своему долгу и посему в это смутное время вышла на работу как обычно, за неделю до начала учебного года. Впрочем как и все работники школы. Во всяком случае они должны были уже находиться в школе. Но из-за того, что директор пока еще не рассмотрел все вакантные места и не нанял нужных преподавателей, никого кроме Помфри, вечного Бинса и Ирмы Пинс в замке не было. А надзирателя Аргуса Филча и вовсе вытурили из школы, как только узнали о его происхождении.

Самой Помфри в кабинете медработника не оказалось. Она проверяла припасы всех медицинских принадлежностей. В смотровой трудились только домовики, приводя в порядок больничное крыло. Неожиданное появление в своем кабинете учеников, женщина встретила неоднозначно. Как и все жители Англии она видела листовки и встретить разыскиваемых прямо перед собой, было как минимум волнительно.

Однако ее долг был выше всяких предрассудков, да и женщина не считала стоявших перед ней юношу и девушку опасными. Она велела положить Элейн на свободное место и без расспросов приступила к своим обязанностям. Судя по напряженному взгляду Помфри, дела у Элейн были весьма плачевными. Лицо у последней из бледного приобрело синие оттенки вокруг глаз и губ, а вены заметно почернели. Легкое зеленоватое свечение из кончика палочки колдомедика старательно исследовало каждый сантиметр тела девушки, давая знать Помфри что не так с ее пациентом.

— Что же с ней случилось?! — охнула Помфри, пораженная ужасным сведениям.

Сломанные кости на плече, пальцах и ребрах она смогла поправить. Некоторая доза костероста легко исправит положение, а экстракт бадьяна устранит внутреннее кровотечение, воспаление и обморожение. Однако опытного медика волновало не это. Чары диагностики показали очень нестабильное и весьма плачевное состояние девушки где-то в глубине. Свечение палочки за время обследования не переставало быстро мерцать и судорожно дергаться, иногда изменяя цвет на зловеще черный. Такое в своей практике Помфри видела у тяжелобольных в больнице святого Мунго, у тех, кого поразили ужасными проклятиями. Все колдомедики знали, что тем чернее цвет, тем ужаснее недуг. Такое сильно напугало женщину. Не отвлекаясь на другие дела, женщина велела домовикам принести нужные зелья. Спустя полчаса внешнее состояние Элейн немного стабилизировалось.

Помфри не стала расспрашивать ребят. Смахнув испарину со лба, она принялась за Драко и Гермиону. Они с тревогой и вниманием следили за каждым движением колдомедика, абсолютно не издавая лишнего звука. Благо они отделались лишь суровым взглядом женщины и порцией восстанавливающего зелья.

— Господин директор, — холодно приветствовала Снейпа женщина, когда он вошел без стука.

— Мистер Малфой, мисс Грейнджер, скоро они будут здесь, — бросил он каждому по сумке, кивком поздоровавшись с Помфри, — вам нужно уходить.

— Что?!

— Вас не должны здесь видеть! — профессор был серьезен как никогда. — Возьмите карету со двора и уходите отсюда.

— А вы с нами не пойдете?

— Я — директор Хогвартса, — сказал Малфою Снейп, будто объяснив этим всё и покинул их.

Резиденция Лестрейндж в Министерстве

В кабинет госпожи Лестрейндж вежливо постучались и вошли двое подтянутых молодых человека в одинаковых черных мундирах. В обставленном дорогущими вещами кабинете за главным креслом сидела бывшая заключенная Азкабана, теперь же глава отдела Чистоты Крови. Женщина в черном корсетном платье перебросила одну ногу на другую, демонстрируя гостям свои изящные ноги в черных чулках и длинную шпильку сапожки. Сейчас в женщине трудно было узнать ту самую сбежавшую узницу. Беллатриса, в девичестве же Блэк, до конца не потеряла повадок урожденной аристократки. И перед двумя молодыми людьми сидела роскошная женщина с молочно белой кожей.

— Говорите, — раздался властный женский голос.

— Группа, отправленная следить за Северусом Снейпом, не вернулась, — с дрожью в голосе произнес один из вошедших. — Мы проверили место — восемь ищеек мертвы, а трое