— Нет брони, шумный, негабаритный, без защиты атмосферы и так далее, — раскритиковал Яков, — Как резерв на трудные времена — отлично, но лучше все-же твой вернем. Подождешь пару дней?

— Да я и больше смогу, — отмахнулась Настя.

— Поставь задачу по откапыванию ее брони из-под завала в очередь, — обратился Подгорельский к отцу, — Ладно, жуем в темпе и за работу, а ты, краса наша и радость — на хозяйстве останешься, горенку приберешь, да обед сготовишь.

— А чего так сразу, раз девушка так сразу на хозяйство? — возмутилась Настя.

— А с того, что я уже называл. Не годится твоя броня в нашей работе. А за пределы жилой зоны вообще ни ногой, — пояснил Яков, — Тут зверушки любопытные бегают, броневой лист стандартного скафа вспарывают на ура, а ты вообще с голым пузиком. Симпатичным кстати, — с этими словами он попытался ткнуть ее пальцем в живот.

Настя вспыхнула вся целиком и инстинктивно попыталась прикрыться манипуляторами. Мощные лапы выдвинулись из транспортного положения и укрыли ее. Себя впрочем она не задела, как меня и его. Что не прошло незамеченным для хитрого старика.

— Молодец, собой владеешь, и с броней хорошо управляешься, но все равно не возьму, потому как опасаюсь за тебя, — пояснил он.

Настя успокоилась и убрала манипуляторы обратно, по сердитому пыхтенью было очевидно что она задумывает какой-нибудь остроумный ответ, но момент уже был упущен и она это понимала. Этот раунд остался за Яковом.

— А чего за зверушки, — подумав спросила она, — Тут никаких домашних животных не было. Откуда взялись?

— Судя по всему — из шахты пробрались. Только я тебе ее не отдам, потому как у тебя лаборатории нету, — сказал ей Яков измененным голосом, явно кого-то пародируя и подмигнув. Отец рассмеялся глядя на них, что-то такое вспоминалось, детское и забавное.

— А если найду? — с вызовом отпарировала Настя.

— Тогда да, но пока не увижу, не дам.

— А может и нету у тебя ничего? Кроме усов и баек? — усомнилась Настя.

— Как нету?! Вот ей-ей, так меня еще никто не оскорблял, — шутливо взъярился старик, эта перепалка доставляла ему неподдельное удовольствие, — Миша, хоть ты скажи сей недостойной дочери Евы что я никогда не лгу.

— Кашу помешай, внучатый племянник Иезекиля, а то пригорит совсем, — отшутился отец, — Зверушки есть, опасны даже для скафандров, плюсом к этому бьют током высокого напряжения. Постарайся без необходимости не шастать по базе. Лабораторию мы тебе здесь организуем, если сможешь внятно расписать чего для этого нужно. А то мы люди темные, нам по бумажке надо.

— Лабораторный комплекс был возле гидропонного участка, его даже не отключали еще. А вот переместить его не получится, — сразу ответила Настя, чуточку посерьезнев, — Оборудование крупногабаритное и сложное в установке. Лучше уж мы к нему сходим, тем более, что перебьете половину и реагенты выпьете, — не упустила она шанса запустить шпильку, — По глазам вижу.

— Да чтоб я, да какие-то непроверенные реагенты пил, да не в жизнь, — тут же отбил ее Подгорельский, — Исключительно натуральные продукты, чего сам намешаю то и пью. Да, кстати, — он поставил передо мной обычный стакан с его коктейлем, — Вот Максимка подтвердит.

Меня перекосило при воспоминании о вкусе этой мешанки. Настя заливисто рассмеялась, — Вижу-вижу, какой вкуснятиной ты его потчуешь. То-то он такой сморщенный сегодня.

— Зато на ощупь будет шелковистый, — отвертелся ее оппонент.

— Ну не знаю, не знаю, — она подошла ближе и принюхалась к стакану, — Фуу. Ну нет, я свою долю точно спрашивать не буду, — она зажала носик своими тонкими пальчиками, — Надеюсь готовишь еду ты точно лучше, чем коктейли.

— Да что бы ты понимала, женщина, в скупых мужских радостях, — тут же нашелся с ответом Яков, — Тебе поди и чай надо в фужере подавать, с оливкой и зонтиком.

Их веселую пикировку прервал отец, поставив перед ними по тарелке с кашей. Пока они спорили и болтали она успел разложить кашу и порезать свежий хлеб из хлебопечки.

— Да, старик, а хлеб тебе больше всего удался, — сказала Настя попробовав. — Сразу видно рука мастера.

— Даа? — протянул Яков, — Вот только я не помню чтоб его закладывал.

— Так и я про тоже, — кивнула Настя, — Я с вечера программу выбрала. И управление заблокировала.

— Вот тараторка, — рассмеялся дядя Яков, — А еще упираешься, на хозяйстве оставаться не хочешь. А ты вон какая мастерица. Максимка, надо брать однако, а то уведут, — поддразнил он меня.

И как я на это должен был отреагировать, не понимаю. Буркнул, — Угу, — и тут обратил внимание на порозовевшие ушки Насти. Милое и забавное зрелище. Прям потискать захотелось, так, как моя младшая сестренка своего плюшевого зайца.

Оставив Настю хлопотать по хозяйству мы отправились на энергоцентраль. Почему-то с моего последнего посещения этого места оно немного изменилось. Свободного пространства стало еще меньше, а неубранных по коробам кабелей — больше. Видимо последнюю мысль я произнес вслух, потому что отец как-то смущенно спрятал глаза.

— Ну, как ты спать упал мы еще немного поработали тут, прям капельку, — смущенно протянул он, — Хочется закончить быстрее.

— Прям капельку, — передразнил его я, — Пап, вы тут явно полную смену дополнительно проработали, ты сколько спал вообще за эти дни? Ты же на стимуляторах сейчас держишься, вы совсем с ума сошли, оба? — я переводил взгляд с одного на другого, — Спалите мозги себе, чего я с вами делать буду? Тут медицины нет, я вам даже помочь не смогу. Маньяки — трудоголики. А если вы с недосыпу напортачите чего?

— Да не кипятись ты так, — попробовал урезонить меня Подгорельский, — мы не на износ пашем, только вчера и вышли дополнительно. Еще пару дней в таком режиме можно держаться, а вот потом — только после нормального отдыха. Но до той поры мы точно закончим.

— Василич прав, Максимка, зато за два дня закончим. И то, на завтра только тесты останутся и проверки.

— Но зачем такая спешка, куда вы так торопитесь? — не унимался я.

— В общем, — отец переглянулся с Яковом, поиграл скулами и ответил, — Мы боимся не успеть, Максим. То, что вскрыли шахтеры продолжает расползаться. Вчера остановился вентилятор в шахте. Погорели обмотки, такое бывает при резкой остановке двигателя. Какое-то животное сунулось в вентилятор и поломало его. Хорошо если оно тоже поломалось, а если нет, то времени у нас остается все меньше. И знаешь, идея с десантным «кирпичом» уже перестает казаться такой уж бредовой.

— А простой поломкой это быть не может? — предположил я.

— С очень малой вероятностью, — заключил отец, — Шанс на это конечно