Кто и зачем такое провернул? Кто хотел с нами поговорить, но, когда оставшийся в живых засланный казачок понял, что проиграл, просто покончил с собой?

— Что с ним случилось? — удивленно произнесла Олеся у меня за спиной.

Девушка немного очухалась и стояла позади меня слегка покачиваясь.

— Он принял какой-то яд, судя по всему. Я не стану лезть к нему в рот и выяснять что там было. Пусть разбирается тот, кто это все устроил. Ты точно уверена, что это не твои?

— Издеваешься? — спросила Олеся.

— Это от замешательства, — ответил я. — Не пойму нафига кому-то такое понадобилось.

— Я тоже, — задумчиво произнесла девушка.

— Давай выбираться отсюда. На улице я больше никого не видел, но это не значит, что там никого нет.

— Снегоход здесь! — воскликнула Олеся, сбросив брезентовую накидку с машины.

— Вот и отлично!

Я подошел и установил питающий кристалл в гнездо. Панель управления засветилась, показывая, что с машиной все в порядке.

Нещадно царапая переднюю лыжу о бетонное покрытие, я подогнал снегоход к дверям и остановился. Сомнения закрались в мою голову.

— Слушай, а какие-нибудь маячки у вас есть?

— Что?

— Устройства, позволяющие отследить свое место нахождения. Нас могут отследить?

— Я не в курсе такого, — ответила Олеся, немного подумав.

Подозреваю, что если нет спутников, то и таких точных штук нет. Понятно дело есть радиосигнал. И когда-то раньше таким пользовались. Но это уж как-то слишком сильно смахивало на шпионские книжки. Я обернулся и посмотрел на бандита, что лежал головой в луже собственной слюны и пены. Книжки говорите? Шпионские? Да ну нафиг!

Но на всякий случай, как мог я осмотрел снегоход. Заглянул всюду, куда можно было бы прилепить маяк. Даже сиденье поднял и осмотрел там все. Ничего.

Олеся заинтересованно наблюдала за моими действиями, но не вмешивалась и ничего не говорила.

Наконец, закончив осмотр, я выгнал снегоход на улицу, дождался, когда следом вышла Олеся и уселся за руль. Девушка устроилась позади, крепко обняв и прижавшись ко мне грудью.

Поехали!

По тонкому слою снега, что оставался по краям проулков, мы выехали на более широкую дорогу. Здесь белого крошева было еще меньше — центральные проезды подогревались. Но ехать было возможно.

Сворачивая за угол, я заметил, как из переулка выглянул наш водитель. На солнце сверкнула его крупная лысая голова. Зачем выходил? Убедиться, что мы смогли найти снегоход и уехать? Возможно и так… А возможно и нет… После всех этих историй с ядом во рту, я стал слишком уж подозрительным.

Преодолев теплые трассы, мы наконец выехали на утрамбованный снег. Здесь я смог разогнаться вдоволь.

Город остался позади, а впереди были только бескрайние белые поля, вскоре обещающие стать ледяной пустошью, да пьянящая свобода. Как же меня утомил город! Если бы не Дана, я бы вообще зачах.

Олеся еще плотнее прижалась ко мне, и я почувствовал ее горячее дыхание на щеке.

— Как здорово! — воскликнула она.

И вправду. Скорость, снег и клонящееся к закату солнце. Романтика!

* * *

Старый загородный клуб давным-давно был выкуплен частным лицом и превращен в охраняемую резиденцию. Сюда было невозможно попасть без приглашения, да и по приглашению пришлось бы делать колоноскопию, прежде чем оказаться внутри. Но для пятерки собравшихся здесь доступ был открыт всегда. Правда, использовали они это место исключительно для важных встреч.

Никаких посторонних. Никаких охранников внутри. Никаких гостей по спец приглашениям.

— Вам есть, что сказать, Третий? — произнесла женщина, чье лицо скрывала тень от тяжелой портьеры, что укутывала небольшую ложу, словно кокон.

— Есть, — басовито ответил мужской голос.

— Тогда начинайте.

— Запись сейчас ставится Пятым, вы же знаете, я с техникой не в ладах.

— Хорошо, — произнесла женщина, так и не показавшись из-за портьеры.

На большом экране на стене замелькали сиреневые разводы. Через секунду изображение стабилизировалось и появилась картинка.

— Это наш сотрудник внедренный несколько лет назад к Ковалевой, — пояснил мужской бас.

— Зачем вы усадили его в кресло дознавателя? — произнес высокий женский голос с явным любопытством и надменными нотками.

— Уважаемая Первая, он сам предложил это сделать, чтобы мы не сомневались в его словах. Наши люди преданы нам полностью, но точно так же понимают, что у нас могут возникать сомнения.

Картинка ускорилась и замелькала, подстраиваясь под нужную скорость. Затем снова замедлилась и появилась громкость.

— Укрытие должно быть где-то на севере от Волчихи, — произнес сидящий в кресле рослый мужчина со стриженной наголо крупной головой и широкими плечами. — Время поездки, определенно, от двух с половиной до трех с половиной часов. На тяжелой технике быть может чуть дольше. На месте должны быть какие-то ориентиры, но что это конкретно, не известно.

Несмотря на монотонный голос, все внимательно слушали.

— Наши наблюдатели оказались нейтрализованы. Одному, судя по всему, пришлось воспользоваться капсулой с ядом. Я не успел ничем им помочь. Объект наблюдения проявил крайнюю степень агрессии. Прибраться на месте не удалось, появились люди княгини Смирновой и направились к помещению, за которым мы следили.

— Что там было с оружием? — тревожно спросила Первая.

— Все, как обычно. Пользовались древними моделями, энергетического оружия ни у кого не было. А старье не отследить.

— Отлично! — произнесла надменная женщина, что скрывалась за портьерой.

— Это правда, что он говорит? — спросила женщина в ложе.

— Судя по показаниям приборов — это чистая правда.

— Значит, мы имеем представление, где скрывается этот человек со своей шайкой?

— Рамки довольно широкие, но начинать операцию можно.

— Отлично! Собирайте людей. Привлеките военных!

— Вояки отказались, — немного виновато ответил Третий.

— Что значит отказались⁈ Так заставьте.

— По нашему договору, они самостоятельное сословие и берутся за те операции, которые считают выгодными для себя.

— Так найдите тех, кто не откажется! — выкрикнули в ложе так, что даже шторка колыхнулась. — Простите, Третий, вспылила.

— Ничего, — ответил басовитый, — мы все на нервах. С операцией все решим в ближайшие дни. Никуда теперь он не денется.

Глава 21

С каждым километром по мере удаления от города мое настроение улучшалось. И пусть сердце тосковало по Дане, что-то другое внутри меня радовалось снегу, ветру и свободе. Какая-то прежняя, уже порядком забытая бесшабашность поднималась из самых глубин моего сознания, выползала на первый план и захватывала мысли.

Как же замечательно вот так гнать на снегоходе или мотоцикле вперед. В лицо ветер, в ушах ветер, в голове ветер. И нет ничего на свете лучше этого ощущения. Разве что касание девичей груди, уткнувшейся тебе в спину, да ощущение нежных ладоней, что время от времени начинают поглаживать твой бок, когда ногти не впиваются в кожу.

Эх, был у меня когда-то байк. Честно говоря, немного скучаю по тем временам.

Хотя Олег ведь говорил, что здесь их делают, а судя по описаниям это те еще монстры. Да и у Даны байк имелся. Я видел её на нем. Отличная, надо сказать, машинка.

Стоит озаботится этим. Я же обещал себе, что такой заимею. Только тогда у меня не было ни гроша в кармане, а сейчас я понимаю, что прибранных к рукам кристаллов хватит не только на байк, но и на гораздо большее. Правда, я решил пустить их на благое дело, что я обязательно и сделаю, но почему бы не купить себе игрушку на свою долю.

Какая у меня доля? Я этого пока и сам не знал. Вот доберемся до логова, посмотрим, что за время моего отсутствия раздобыл Олег, тогда и определимся.

Я, конечно, не слишком представлял себе сколько потребуется Дане для организации моей легализации в местном обществе. Но ничего, что-нибудь придумаем.

Например, можно перебраться из логова на территорию колоний Ковалевых. Дана ведь сказала, что там сейчас безлюдно. Почему бы не отправится туда и не наладить добычу? Думаю, Дана будет не против. Опять же, добытый аквамарилл пойдет ей. Вот только заставлять зеков работать я не хочу. Нужно придумать что-то получше. Например, организовать рабочее поселение, по примеру закрытых городков. Полная проверка благонадежности селян, пропуска на въезд-выезд, строгий контроль. Это не так сложно устроить.

Работникам разрешить жить семьями. Платить зарплату за добычу. Кристаллы весьма дороги, думаю, что