Такие вот вояжи с тех пор стали совершаться через день и практически вошли в правило, пока Роман Иванович Калмыков вдруг не объявил, что ему надоело мотаться туда-сюда. При этих его словах Наташа вздрогнула и насторожилась, однако король сантехников сказал, что Наташе уже пора перебираться к нему, потому что и так всё ясно. Наташа не стала возражать, ей тоже было всё ясно. Ну, а кому не ясно, те могут, конечно, ещё чего-то подождать. Хотя, чего ждать-то? Ведь даже погода у холодного северного моря и то наладилась.

Максик отнёсся к известию о переезде матери в дом короля сантехников крайне положительно, однако на вопрос, а можно ли ему тоже с кем-нибудь проживать пока то да сё, чтоб не скучно было, получил решительное и бесповоротное материнское «нет». Более того, Наташа сказала, что будет регулярно являться с инспекцией, и тогда в квартире должен быть полный порядок, ничем не хуже, чем в доме Романа Ивановича Калмыкова. Роман Иванович Калмыков, в свою очередь, пообещал научить Максика готовить себе еду получше магазинных пельменей.

– Вы бы мне ещё бабушку из Таиланда выписали, – пробурчал Максик. – Для надзора.

– А что? Хорошая идея! – согласилась Наташа. – Но, думаю, такому большому мальчику достаточно и родительского дня раз в неделю.

– Ты ведь гораздо старше того чувака, которого родители на Рождество одного дома забыли, – заметил Роман. – По себе знаю, сначала тяжело одному, но зато правильно. Главное, помни, мама тебя любит больше жизни, где бы она не находилась, мамы так устроены, поэтому старайся сильно не косячить.

Максик пообещал постараться, но Наташа ему не очень поверила и решила во что бы то ни стало всё-таки навещать свою детку два раза в неделю. А что? Маршрутка же ходит прямо от отеля, ну, как специально всё так устроено, чтоб короля сантехников вместе с Титаном лишний раз не напрягать. Можно же и в середине дня туда-обратно смотаться, директор отпустит, он добрый. Материнское сердце, оно, знаете ли, ноет и побаливает за свою детку постоянно, даже когда детка уже сама собственными детками обзавелась.

К большому Наташиному удивлению вдруг выяснилось, что самая-самая лучшая и единственная её подруга Ирка осуждает решение Наташи переехать к королю сантехников для совместного проживания. Ирка неожиданно сделалась похожа на классную руководительницу и принялась изрекать штампованные народные истины про пуд соли и поспешность при ловле блох. Услышав подобное, Наташа слегка озадачилась и заподозрила неладное.

– Неужели я не сплю, – удивилась она вслух, – и сама Ирка Медведева мне завидует?

– Ирка Медведева никогда никому не завидует. Просто Ирка Медведева сама наделала уже столько глупостей, что совсем не хочет, чтобы её лучшая подруга пошла по тому же неверному пути! – огрызнулась Ирка, огрызнулась очень убедительно, а потом добавила:

– Хотя, следует признать, что сантехник этот твой не лишён привлекательности.

– Не лишён привлекательности? – возмутилась Наташа. – Да он дьявольски красив!

Ей уже казалось, что лучше и краше короля сантехников Романа Ивановича Калмыкова никого в природе не существует и существовать не может.

– Вот-вот! А красивый мужчина – это всегда чужой мужчина! – сообщила Ирка со знанием дела.

– Не всегда! – Наташа обиделась за короля сантехников, хотя вспомнила, что бывшая жена считала его бабником. Сердце предательски кольнуло.

– Всегда! – упёрлась Ирка.

– А тебе-то откуда знать? – Наташе даже в голову не могло прийти, чтобы такой женщине как Ирка, кто-то когда-то мог бы изменить.

– Мне откуда знать?! Мне откуда знать?! – Ирка чуть не задохнулась от возмущения. – Имею свой собственный опыт! Конечно, мой опыт для тебя ничего не значит, ведь как говаривал Бисмарк, дураки учатся исключительно на своих ошибках.

Ирка надулась.

– С Бисмарком не поспоришь, но я всё же готова рискнуть! – Наташа показала Ирке язык.

Случай проверить искренность намерений короля сантехников и расхожую теорию, что все красивые мужчины обязательно бабники, а также как и положено дуракам, по мнению Бисмарка, наколотить собственных шишек представился в начале сентября. Анька Скворцова наконец вернулась из своего олигархического вояжа и пригласила подруг на открытие собственного ресторана. Она прислала отдельные пригласительные для каждой. В пригласительном указывалось время и место мероприятия, а также предполагалось наличие у приглашённой дамочки спутника. Так и значилось: «Наталья Китаева со спутником». Наташа понимала, что ей этот пригласительный прислали исключительно из любезности в качестве лучшей подруги Ирки Медведевой. Это Ирке всегда и везде рады. И если б не Ирка, про Наташу бы вообще никто никогда не вспомнил, поэтому она решила не ударить в грязь лицом, а поразить всех, кто будет на этом мероприятии, и собственной приобретённой шикарностью, и своим дьявольски красивым спутником в лице короля сантехников.

Спутник поначалу пытался отвертеться, говорил, что по парадным мероприятиям не ездец, но потом Наташе всё-таки удалось его уломать. Сказала, что ей будет очень обидно болтаться там одной без спутника в то самое время, когда у неё наконец-то этот спутник имеется, да ещё какой. Дамочку без спутника сначала все снисходительно жалеют, а потом кто-нибудь начинает к ней вязаться в попытках скрасить её одиночество. Этот аргумент оказался достаточно убедительным, из чего Наташа сделала вывод, что спутнику не чужды собственнические интересы и ревность, но тут встал вопрос об организации спутника для Ирки, ведь и у неё был пригласительный с формулировкой «Ирина Медведева со спутником», поэтому Наташа задала своему спутнику коварный вопрос:

– А человек-рыба, он какой?

– Женатый, и твоей Ирке по пояс, – честно ответил король сантехников, который почему-то сразу же догадался, к чему Наташа клонит. – Он потому и рыба, что юркий, везде пролезет.

Тогда Наташа подумала, может быть, стоит уговорить начальника охраны, он хоть и тоже женатый, но мужчина весьма интересный и рядом с Иркой будет смотреться вполне себе неплохим спутником. Ирка вежливо поблагодарила Наташу за заботу и сказала, что не надо ей подыскивать никакого спутника, так как она сама себе на этом мероприятии надеется найти подходящего магната. И куда тогда этого спутника девать? Наташа предположила, если все будут со спутниками, то там вряд ли окажется свободный спутник-магнат, на что Ирка беспечно сказала:

– Как-нибудь сам организуется!

На том и порешили.

Для похода на мероприятие Наташа испросила разрешения опять залезть в заветный сундучок бабушки короля сантехников, и получив его, нырнула в сундук с головой. Перемерила все концертные платья и выбрала самое скромное, решив, что если она выпендрится по полной программе, то её, чего доброго, могут попросить и спеть. Даже самое скромное платье знаменитой певицы несло в себе такой шик, и такую ауру, что взглянувшей на себя в зеркало Наташе захотелось самой у себя взять автограф. Правда, платье пришлось немного ушить, с чем прекрасно справилась знакомая портниха Вероники Дмитриевны, той самой, незаменимой из предпенсов, которую Наташе удалось всё-таки пристроить в администраторы на ресепшен, и работой которой она была очень довольна. Вероника Дмитриевна разбиралась буквально во всём и разрешала проблемы постояльцев легко и непринуждённо, а также всегда помогала добрым советом и сотрудникам отеля. Работа портнихи только улучшила силуэт и ещё больше усилила впечатление звёздности обладательницы такого сногсшибательного наряда. Наташа продемонстрировала себя в платье королю сантехников и так ему понравилась, так понравилась, что пришлось это платье срочно снимать.