Каким же образом выводы всех этих исследований могут помочь нам обрести бóльшую веру в себя? Что ж, тут нас поджидают как хорошие, так и плохие новости. Обусловленное гормонами стремление женщин пореже рисковать и вступать в конфликты приводит к излишней осмотрительности. Трудолюбивый механизм, обеспечивающий функционирование мозга, способен заманить нас в ловушку нерешительности и бесконечных раздумываний.

Тем не менее, если верить ученым, в женщинах есть потенциал для достижения вершин профессионального мастерства и успеха. Структура нашего мозга способствует адекватному пониманию происходящего и взвешенности суждений, а также сводит к минимуму число разрушительных порывов. Биологические инвестиции в развитие эмоций позволяют нам успешно разбираться в проблемах, понимать точку зрения окружающих, улаживать споры и находить решения. А хорошее взаимодействие обоих полушарий дает возможность воспринимать большие объемы информации и быстро их обрабатывать. Оглядываясь назад, мы поняли, что все это объясняет многие модели нашего поведения. Теперь мы разобрались, что лежит в основе наших действий.

Однако есть еще один крайне важный вопрос, касающийся перечисленных гендерных различий. Действительно ли мужской и женский мозг строго запрограммирован на то, чтобы развиваться именно таким образом? Быть может, часть этих физических различий – результат воспитания и обучения? А если связующая материя мозга, белое вещество, у женщин лучше развита потому, что мы чаще его используем – век за веком, поколение за поколением? Наука еще далека от того, чтобы это объяснить. Но не следует забывать, что в процессе изучения пластичности мозга ученые находят все больше доказательств того, что мозг действительно меняется под воздействием окружающей среды{88}. Мы обнаружили потрясающее исследование, доказавшее, что уровень тестостерона у мужчин падает, если они начинают проводить больше времени с детьми (возможные последствия этого открытия, безусловно, заслуживают дальнейшего изучения){89}.

Однако вне зависимости от того, что считать причиной, а что – следствием, взаимосвязь между структурой мозга и поведением несложно мысленно представить. Мы как будто увидели снимок внутреннего механизма, который временами включает привычные модели поведения. Мы стали серьезнее относиться к привычке втягиваться в бесконечный круговорот мыслей и научились брать этакий психологический тайм-аут – потому что понимали, сколь могущественные силы здесь задействованы.

Кроме того, мы наконец-то осознали тот факт, что мужчины действуют совсем иначе – с бóльшим самообладанием и менее эмоционально. К примеру, мы поняли, почему наши знакомые мужчины гораздо быстрее отходят после споров и конфликтов. Мы не раз наблюдали это на примере собственных мужей. Вот он ругается со своим другом, но проходит лишь несколько минут, и напряженности как не бывало. Мы тратим недели на переживания и залечивание эмоциональных ран, а они через день-два после яростного спора уже с трудом вспомнят, из-за чего он произошел.

Путешествие в мир биологии мозга оказалось на удивление вдохновляющим. Привычные мысли и поступки не стоит считать неправильными – их вполне можно понять. Именно с сочувствием к себе мы решили на это взглянуть. Все, что нам нужно, – использовать врожденные склонности к собственной выгоде.

Помимо прочего, мы наконец-то ощутили, что немало продвинулись в изучении темы уверенности. Мы владели предметом – в том, что касается социальных проблем, научных изысканий и моделей поведения. Вооружившись до зубов, мы были готовы двигаться дальше – к созданию уверенности.

В первый день занятий мама отвела Джейн в школу. На шее у девочки болтался ключ от квартиры. Джейн знала, что после уроков ей предстоит самостоятельно добраться до дома, войти в квартиру и полтора часа оставаться одной, пока не вернется сестра. Ей было страшно. Джейн помнит, как плакала, воображая, что что-нибудь пойдет не так. Но все закончилось хорошо, и с тех пор она день за днем проделывала это самостоятельное путешествие. Джейн было четыре с половиной года.

«В шесть я уже была герлскаутом. Я верила, что стану лидером, ведь мне случалось проделывать по-настоящему трудные вещи, – рассказывает она. – Мама ни капли за меня не боялась – она была уверена, что я справлюсь с этим и самостоятельно доберусь до дома. Множество подобных случаев – и я выросла уверенным человеком. Это качество не дается от рождения. Нужно работать и еще раз работать. Я сама воспитывала в себе уверенность».

Впервые услышав эту историю, мы были, мягко говоря, ошарашены. Одна! В четыре с половиной года! А если бы что-нибудь случилось? Что это за воспитание такое?! Возможно, самое правильное. Мы уже начинали понимать, что обретение настоящей уверенности требует совершенно нового подхода в воспитании – для нас самих и для наших детей. Недостаточно хвалить, любить, обнимать и облегчать детям жизнь (да и себе тоже). Недостаточно стремиться к отличным оценкам и во всем добиваться совершенства. Эти приемы не работают – тем более для представительниц нашего пола, сколько бы им ни было лет. Итог истории Джейн заставляет задуматься: похоже, мама сделала ей действительно царский подарок.

Сегодня Джейн Вурванд – вполне взрослая женщина. Она основала компанию Dermalogica, выпускающую средства по уходу за кожей. Джейн – британка, которая сделала карьеру в Америке с небольшой помощью и огромной настойчивостью и стремлением к победе. Сегодня она живет с Лос-Анджелесе с мужем и двумя дочками-подростками. 20 лет назад вера в себя позволила ей пойти на большой риск. Отказавшись от любых кредитов, она вложила в свое дело все сбережения – $14 000. В результате ее компания стала глобальным брендом с многомиллионным оборотом и более чем полусотней офисов по всему миру. Как с улыбкой говорит сама Вурванд, «Неплохо для девушки с дипломом визажиста из маленького английского городка».

Малышке Кристин пришлось преодолевать не меньшие трудности, и связано это было с еще большей ответственностью. В четыре года она стала няней для своих младших братишек. Если родителям было нужно уйти (в то время они жили на севере Франции, в Гавре), они просто говорили: «Мы пошли, следи за детьми». Кристин рассказала нам об одном таком случае. Родители отправились на концерт и поручили братишек ее заботам. Они пообещали вернуться в одиннадцать. Время шло, а родителей все не было. Кристин включила в доме весь свет, чтобы не бояться, и поднялась наверх. Когда родители вернулись домой, они обнаружили Кристин, которая, свернувшись в клубок, читала книжку в спальне брата. По их мнению, ничего страшного не произошло: после концерта они решили зайти в гости, чего тут такого? «Что-то вы задержались», – вот и все, что сказала четырехлетняя Кристин родителям.