в нашу сторону. Я присмотрелся, это был именно тот антен, которого я видел в Озарении. Он шёл уверенно, ничего не боясь, будто имел представление кто мы такие и зачем явились. Как будто он пришёл сюда встретить старых друзей, которые давно не заходили к нему в гости. Когда до антена оставалось метров десять, я по мыслесвязи всем сказал:

– Снимаем шлемы и продолжаем стоять.

Все выполнили мою просьбу без какой-либо задержки. Наши головы освободились от покрова Хут-Гау, и со стороны техники донеслись звуки вздохов удивления, а вспышки камер заискрили ещё чаще. Будет у них сегодня сенсационные новости.

– Меня зовут На’эль, – сказал подошедший антен. – Мы с вами уже общались, тщловек Джек.

Я улыбнулся, и отвтеил:

– Можешь звать меня Джек. Без “человек”.

На’эль кивнул и начал говорить немного дрожащим голосом, постоянно косясь взглядом на наших тауи:

– Уважаемые гости, добро пожаловать на Ал! Мы приветствуем Вас…

Я приподнял ладонь, остановив его явно заготовленную речь и сказал:

– А может не будем устраивать из этого спектакль?

– Я только “за”, – вздохнул он с нескрываемым облегчением, затем улыбнулся, а его обе пары ушей приподнялись. Затем он потянулся за спину, достал оттуда что-то очень сильно напоминающую коммуникатор и проговорил в него:

– Я же говорил, что всё это не нужно.

Что-то неразборчивое прозвучало в ответ, затем экран коммуникатора погас, и коптеры, кружащие над нами начали разворачиваться. Я быстро проводил их взглядом и вернулся к беседе с На’элем.

– Нам нужно многое обсудить, – сказал я антену. – И желательно, чтобы при нашем разговоре присутствовали те антены, которые имеют право голоса и смогут повлиять на дальнейшую вашу жизнь.

– Что такое “право голоса”? Все антены владеют устной и письменной речью, а также могут выражать свои мысли, – не понял На’эль.

Не думал, что мои слова будут восприняты буквально, поэтому пришлось уточнить и переформулировать свою просьбу.

– Нужны все антены, которые могут отдавать распоряжения на самом высшем уровне.

На’эль сосредоточенно кивнул, снова достал свой коммуникатор и кого-то вызвал.

– Ан’иб, всё как мы предполагали.

– …

– Да. Всё готово? – он повернулся лицом к технике, которая стояла позади него. Прожекторы, направленные в нашу сторону, погасли. – Вижу. Скоро будем.

Я тоже увидел. Оказалось, что техники там давно уже не было, вероятно она уехала в тоже время, что и улетели копетры. В том самам месте, кудам мы смотрели, находилось какое-то временное сооружение, напоминающее большую палатку.

– Приглашаю вас всех во временный штаб, – Антен спокойно развернулся и направился в сторону этой палатки.

Я не стал ждать и пошёл следом за ним, остальные также пошли вместе со мной, продолжая хранить молчание даже по мыслесвязи. По пути я внимательно рассматривал окружение, пытаясь рассмотреть как можно больше.

Немного в стороне от палатки стоял антен, внимательно следивший за мной. Что-то не так было в его взгляде. Может от перенапряжения, может от усталости, но мне показалось, что он смотрел прямо на меня и что-то говорил одними губами. Я хотел было спросить у На’эля кто это такой, но как только я чуть отвёл своё взгляд от смотрящего на меня антена, я потерял его из виду.

А когда мы дошли до палатки, оказавшейся просто огромной, и вошли внутрь, события побежали с такой скоростью, что я успевал только фиксировать ключевые моменты.

Антенам от нас фактически ничего не было нужно, ни технологий, ни знаний, ни чего-либо ещё. У них уже всё это, можно сказать, есть. Они познакомили нас со своими Книгами, написанными Накху свыше пяти тысяч лет назад по человеческому летоисчислению. Внешне изучив их, я сделал вывод, что это совсем не книги в нашем понимании, а некие устройства-планшеты, своими возможностями схожие с новостными газетами на Земле, куда просто загружалась новая и свежая информация для чтения. Здесь же планшеты тоже были подключены к какой-то информационной сети, о которой антены только строили догадки о её существовании.

Было четыре Книги, немного отличающиеся друг от друга оформлением и цветом – планшеты разных цветов с надписью создателя на древнем иероглифическом языке Накху. Каждая книга выдавала только ту область информации, на которую была запрограммирована. Но как именно работала эта информационная сеть я не понял, Мило тоже не ответил мне на этот вопрос. Было понятно то, что у информационной системы есть разграниченный доступ. Каким-то образом, эти Книги считывали владельца и открывали ему необходимый доступ. Другими словами, антен мог взять абсолютно любую Книгу из четырёх и прочитать там то, что доступно только ему.

Для нас эти Книги были обычными устройствами с пустыми экранами. Видимо, они как-то были закреплены к ДНК антенов? Это хороший вопрос, к изучению которого можно было вернуться позже, после выполнения Миссии. Один комплект Книг антены предложили взять нам с собой, и мы, конечно же, согласились, но я уверен, что от них на Страннике не будет никакого толку.

По нашим предположениям вся информация хранилась где-то здесь на планете и загружалась по необходимости в планшеты в зависимости от того, кто его брал в руки. Когда мы улетим с этой планеты Ал, планшеты не смогут подключиться к информационной системе и превратятся в обычный кусок пластика, стекла и металла.

Но благодаря этим Книгам, у антенов был свой Путь развития. Они были не согласны хоть что-то менять, ведь их общество так существует уже более четырёх тысяч местных лет. Навязывать что-то с нашей стороны мы тоже не стали.

Мы лишь рассказали ту часть истории, которая нам была известна. Рассказали кратко про то, что случилось с самими Накху, как они стали Тауи. Рассказали про Снебу и шалхинцев, про Кемет и человечество. Рассказали про Усэр-Хема, про его зёрна в лице кхердов, что их стоит опасаться. Подробно рассказали о том, как Его влияние проявляется в обществе. Но ничего из того, что мы описали, за прошедшие четыре тысячи лет со дня прилёта Накху на эту планету, не происходило.

Я напомнил своей команде по какой причине мы сюда вообще прилетели. Если бы не угроза со стороны гнавшихся за нами кхердов, мы бы просто пролетели мимо, не привлекая к себе внимания. Поэтому, чисто с практической точки зрения, мы предложили антенам технологию аат-нубу, но они и от этого отказались, сославшись на свой Путь.

От нас они приняли только пакет данных, связанный с самим Усэр-Хемом и кхердами, чтобы более