осталось сил сопротивляться. Он медленно опустился на колени со стоном боли и уставился на нее.

Рокси шагнула к нему и приставила дуло пистолета к его лбу.

— Не закрывай глаза, Грэг. Сделаешь это — и я сделаю только хуже, обещаю. Ты ведь веришь мне, не так ли?

Грэг не отвел глаз и ответил легким кивком.

Рокси снова улыбнулась.

— Xорошо. У меня к тебе вопрос, Грэг. Ты же на самом деле не хочешь умереть сегодня, правда?

Грэг нахмурился в замешательстве, но все же сумел слегка покачать головой.

Рокси усмехнулась.

— Я так и думала. Я имею в виду, киты — тупые животные, но даже киты хотят жить, верно? — eще один смешок. — Не волнуйся, я просто прикалываюсь над тобой. Не жди реального ответа на этот вопрос.

Она отошла от Грэга и направила пистолет 38-го калибра в живот Робу.

— Я также хочу, чтобы ты встал на колени, Роб. Прямо рядом с китом.

У Роба отвисла челюсть. Мгновение он просто смотрел на нее. Не в силах вымолвить ни слова. Не в силах даже сформулировать ни одной связной мысли. Он искал на ее лице хоть какой-то намек на веселье, но ничего не увидел. Он никогда не видел, чтобы такое красивое лицо выглядело таким суровым. Ее красота была маской. В этот момент он ясно увидел, что за ней скрывается уродство. Его глаза наполнились слезами. Не так много часов назад он занимался любовью с этой женщиной, разделив с ней ощущения, более яркие, чем он мог когда-либо надеяться разделить с другим человеком. Он не мог понять, как женщина, с которой он поделился этим, теперь, очевидно, намеревалась убить его. Что делало его еще большим идиотом, чем он начинал подозревать. Он знал, кем она была. Знал с самого начала.

Так что это не должно было стать сюрпризом.

Не должно было восприниматься как предательство.

Но это было так. Это было так.

О, Боже…

Она взвела курок 38-го калибра.

— Я больше не прошу, Робин. Встань на колени рядом с китом. Прямо сейчас.

Он фыркнул и прошел мимо нее. Она не отступила, чтобы дать ему больше места, и ее ухмылка говорила о том, что она знала: ему не хватает смелости выхватить пистолет. Он опустился на колени рядом с Грэгом и уставился на нее.

— Почему?

Она прижала дуло пистолета к его лбу. Ее самодовольное выражение лица задело его.

— Как ты думаешь, почему, Робин? Чтобы было интереснее. Мне легко надоесть. Кроме того, возможно, у тебя еще есть шанс.

Сердце Роба бешено колотилось о грудную клетку. Она играла в какую-то игру, выполняя очередное садистское упражнение, но он не мог понять, в чем был смысл. Вероятно, в этом не было никакого смысла. В любом случае, это не выходило за рамки того, чтобы продлить агонию ожидания. Он решил, что она с самого начала собиралась это сделать. Вероятно, она делала это постоянно. Схватила какого-то парня и немного повеселилась с ним. Возможно, это заставило его почувствовать, что между ними существует какая-то более глубокая связь, даже несмотря на все это безумие. И каждый раз она убивала этого бедолагу. Он был таким, каким был всегда, — последним в длинной череде неудачников.

Она сильнее прижала пистолет к его лбу.

— Ты слышал меня, Робин? Я сказала, что у тебя еще есть шанс. Что ты об этом думаешь?

— Я в это не верю. Ты просто издеваешься надо мной, как всегда.

Она улыбнулась.

— Вот тут ты ошибаешься, детка. Я собираюсь сыграть в небольшую игру. Проигравший получит пулю. Победитель сможет уйти отсюда вместе со мной. Закройте глаза, сучки.

Роб закрыл глаза. Он знал, что другой парень сделал то же самое. Возразить Рокси было невозможно, и они оба это знали. У него не было выбора, кроме как смириться с этим. Роб начал читать молитвы сам. Но он держал рот на замке, держал это в себе. Он не хотел, чтобы Рокси услышала. Он молился за своего дядю и других близких родственников. Он молился за Линдси и Шарлин. Молился за других близких друзей. Но он не стал просить прощения у Бога. Он знал, что не заслуживает этого.

Пистолет отскочил от его головы.

Что она делает?

Потребность узнать была почти непреодолимой, но страх перед ней был еще сильнее. Он закрыл глаза, закончил молиться и постарался очистить свой разум от всего лишнего. Он хотел погрузиться в медитативное состояние. Серое, бесформенное место. Мысленно отступите и просто позвольте этому случиться.

— Эники…

Он снова почувствовал дуло пистолета у своего лба.

И Рокси захихикала.

— …беники…

Пистолет отодвинулся от него.

— …ели…

Он вернулся.

— …вареники.

Снова отодвинулся.

— Эники…

Назад.

— …беники…

Прочь.

— …ели…

И так продолжалось до тех пор, пока дуло снова не задело его лоб на последнем слоге.

— …вареники.

Еще один смешок.

— Мне так жаль, Робин.

Грэг рядом с ним тяжело вздохнул.

— О, слава Богу! Благодарю тебя, Боже!

Роб зажмурил глаза так крепко, как только мог, и понял, что в конце концов готов вознести одну-две последние молитвы. Он напрягся, ожидая взрыва, от которого его голова разлетится на части, а кровь и мозговое вещество разлетятся по лесной подстилке. Он так сильно дрожал, что едва заметил, как дуло пистолета отодвинулось от его лба.

Но он услышал грохот выстрела.

Он закричал и открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело Грэга падает на него. Он снова закричал и отполз в сторону. Грэг упал на землю и больше не двигался. Он был мертв, с рваным отверстием в центре лба и гораздо большим на затылке. Роб заскулил и отполз от тела, повернувшись и уставившись на Рокси расширенными от ужаса глазами. Его сердце, казалось, вот-вот разорвется, так сильно и быстро оно билось. Он попытался заговорить, но не мог отдышаться.

Рокси ухмылялась и качала головой.

— Да ладно тебе, Роб. Это была просто игра. На самом деле я никогда не собиралась в тебя стрелять. Ты проиграл, помнишь?

Роб еще несколько мгновений стоял на коленях, тяжело дыша и изо всех сил стараясь не задохнуться. К тому времени, когда он наконец обрел дар речи, его снова охватил ужас.

— Лучше бы ты меня убилa. О, черт. Блядь! Бля-я-ядь! Я больше не могу этого выносить. Hе могу. Kлянусь.

Рокси наклонилась к нему, протягивая свободную руку.

— О, перестань быть таким слабаком, — oна посмотрела на него стальным, непреклонным взглядом. — Я не собираюсь убивать тебя, Роб. Нет, если только ты не поставишь меня в такое