«Вам повезло со стратегом», — заметил голос. «При должном обучении из него вышел бы хороший полководец».

Не мешай!

Игроки рассредоточились, выбрав свои цели. Гвинден тенью шмыгнул в кольцо Свежевателей и замер за их спинами. Фурию бил мандраж.

«Воин никогда не должен позволять страху управлять собой, иначе проиграет ещё до начала сражения».

Угу, самурай живёт каждый день так, словно уже умер, — хмыкнула девушка.

«Не знаю, кто такой самурай, но ты попала в яблочко, цыплёнок. Осознавший и принявший собственную смертность в бою окажется гораздо опаснее того, кто цепляется за жизнь. Ему более неведом страх и сомнения. Подумай над этим на досуге».

— Пять, — вскинул руку Маджестро.

— Четыре.

— Три, — тифлинг начал бормотать себе под нос слова заклинания в то время, как белизна окутала его руки и жезл.

— Два.

— Один.

Время натягивается до предела.

Фурия Рывком влетает в своего врага, пока на периферии разбойник в окружении теней режет лиловую склизкую плоть. С потолка бьёт ледяной град, остужая температуру пещеры. В толпу замедлившихся монстров влетает зелёная склянка, заливая их всех клейкой пеной.

Вы нанесли 719 единиц урона

Костелом в колено заставляет Свежевателя скривиться от боли. Булава со смачным звуком вминает сустав.

Вы нанесли 1 133 единицы урона

Щупальца врага начинают лихорадочно шевелиться, а рот издаёт горловые не поддающиеся расшифровке звуки. Полоска заклинания слишком быстро начинает заполняться. Она даже не успевает прочитать название целиком — только его огрызок «азума», как её палица по широкой дуге влетает в челюсть твари.

Вы нанесли 1 236 единиц урона

Заклинание комом встаёт у него в горле, пока Фурия окидывает взглядом вокруг себя. Маджестро трясётся, как осиновый лист, но его посох торцом бьёт в солнечное сплетение иллитида, заставляя того согнуться.

Цель, обозначенная динамитом, начинает своё заклинание, и минотавр с тифлингом одновременно атакуют его с двух сторон, обрывая слова. Вот только глаз девушки цепляет название заклинания — не Контроль разума, а Смятение. Поэтому дальше обоим игрокам противопоставить Свежевателю нечего, и следующее заклинание проходит успешно.

Тут же глаза Деймоса туманятся, становятся стеклянные, как у проклятой куклы, что кочует из семьи в семью, принося неудачу и смерть. С двух рук он обдаёт здоровяка огнём. Эйс вспыхивает, как петарда. Лишь исцеление жреца, вовремя заметившего опасность, удерживает его на краю.

Иллитид с шашкой динамита злобно скалится, но тень, возникшая за его спиной, молчаливо и равнодушно чертит шею твари призрачным клинком. Фонтан белой крови щедро брызгает во все стороны. Деймос дёргается, как от удара, и приходит в себя.

Время выравнивается.

Цель орчанки рухнула наземь ошмётком мёртвого мяса. Лишь его голова ещё катилась по земле несколько мгновений. Гвинден же улыбнулся девушке и снова пропал.

Бросок рикошетом. Щит Фурии шариком из пинбола проскакал между целей, заставляя их сфокусироваться на ней. Рабы, псы и Пожиратели срывали с себя стремительно высыхающую пену и уже набирали скорость.

Провокация на дальнего кессерида, который рвался к Фобосу. Широкий размах и тут же Изнурительный выпад прочь в крайнего раба.

Вы нанесли 979 единиц урона

…

Вы нанесли 1 025 единиц урона

Вы нанесли 1 279 единиц урона

Сметя троглодита, орчанка впечатала каблук ему в глотку и разорвала дистанцию от толпы тварей, что, толкаясь, неслась к ней. Когда до столкновения оставалась секунда, она испустила протяжный Яростный крик и Стальным шквалом встретила опешившую под дебаффом груду тел.

Вы нанесли 2 132 единицы урона

Вы нанесли 4 248 единиц урона (х2)

Вы нанесли 2 097 единиц урона

Посыпались сообщения о полученном уровне и самоисцелении. Палица девушки с влажным звуком дробила кости и рассекала тела, оставляя глубокие рваные раны. Рухнул под ноги троглодит с проломленной головой, и в тот же миг Стальной шквал сработал повторно, нанося страшные увечья. Однако, это позволило толпе окружить её. Фурии пришлось активировать Оборонительную позицию и, сжав двумя руками щит, завертеться среди агрессивных тварей.

Уклонение. Меч раба прочертил полосу в теле кессерида. Отход. Пожиратель на полном ходу влетел в одурманенного дуэргара. Юркость Ансельма повисла в окошке её баффов, сигнализируя об активации способности шлема. Парирование, и чужой меч по самую гарду входит в морду Пожирателя интеллекта. Ужом орчанка вертелась среди врагов, и, наконец, дважды прыгнув вспорхнула над этой кучей малой. Оттолкнувшись от чьей-то головы, она убралась прочь.

Эйс пластал тела, как комбайн, залетевший в курятник. Деймос поливал тварей зачарованным огнём, льдом и молниями. Маджестро пускал одну стрелу за другой, не боясь промазать. Гвинден одним-двумя ударами валил даже самых крепких монстров.

Через несколько минут всё было кончено.

+ 31 087 опыта (х8)

+ 35 592 опыта (х4)

+ 43 003 опыта (х8)

+ 48 388 опыта (х6)

Итого: + 1 025 422 опыта

+ 11.9 золотых

Получен 43 уровень (+1)

Ваша сила повысилась до 85 (+2)

Ваша ловкость повысилась до 16 (+1)

Ваш интеллект повысился до 43 (+1)

Ваша выносливость повысилась до 86 (+2)

Получена 1 единица талантов (2)

Ваше владение щитами повысилось до 17 (+1)

Ваше владение булавами повысилось до 27 (+2)

Очередные вспышки новых уровней. За время, проведённое в подземелье, отряд солидно прокачался. Больше всех Гвинден — он уже достиг 48го уровня, и это притом, что он и так имел самый большой уровень вначале — 38й. 10 уровней за час с небольшим.

Читер! Как он так быстро качается?!

Близнецы сравнялись на сороковом. Также, как и Эйс с Маджстеро — на тридцать седьмом, но это понятно, минотавр несколько раз умер, а кенку пока держался.

Из пещеры вёл коридор, который плавно подводил к проломленной стене, за которой скрывался верхний уровень подземелья. Знакомая чёрная органика и шлюзы.

Аккуратно приблизившись к затянутому плёнкой проходу, игроки уставились на крупный зал. Выглядел он малоприятно. Вдоль стены расположились капсулы, в которых были привязаны ремнями дёргающиеся существа — дроу, троглодиты, дуэргары, орки и даже один человек. К ним по очереди подходили иллитиды и что-то клали на лицо.

Фурия сконцентрировалась, пока, наконец, не поймала миг, когда лиловая ладонь разжалась, а нечто крошечное, похожее на головастика плюхнулось на кожу мычавшего человека. Вот только маленькая тварь нисколько не походила на когда-либо виденного девушкой головастика. Крошечная зубастая пасть, жгутики щупалец, слизь, сочащаяся с её покрова[9]. Тварюшка подползала всё ближе к глазу, распахнутому в панике, подтягивая тело щупальцами. А привязанный пленник заходился в крике и дёргался изо всех сил.