Угадывался только контур. Интересно, куда он вёл? Затем по глазам ударили отблески Стальных хребтов, словно сотни людей пускали «солнечных зайчиков». Они что, действительно «стальные»? Через некоторое время мне удалось подстроиться под ритм птицы, минимизировав болтанку. Стало даже немного комфортно.

Я летел и любовался с высоты красотами здешней природы. Сверху лес казался ещё гуще и пышнее. Как же это здорово, иметь возможность летать. «Почему люди не летают, как птицы?» — вспомнился монолог Катерины из произведения «Гроза». Действительно, почему? Может, в этом мире магии это возможно? Вот бы иметь собственные крылья — куда хочу, туда лечу! Полёт фантазии был прерван новым объектом — «вертолётной площадкой» на одном из высоких пиков.

«Гнездо» — подумал я. Оно самое — подтвердила моя жопа. Реальность начала возвращаться, вызывая приступ тихой паники. Представил картину, как «мелкие» неокрепшие птенцы, словно червя, начинают жадно рвать меня на части, стараясь оторвать кусок побольше. Мне доводилось смотреть документальные фильмы про хищных птиц, достаточно интересное видео. Голосом Н. Дрозодва: «Посмотрите, друзья. Сегодня птенцам повезло. Их мать смогла добыть пропитание, им уже не придётся голодать. Смотрите, какой жирный барашек сегодня на обед у малюток птицы Рух. Но и этот худосочный любитель верёвок тоже не останется без внимания»… Полундра!

Глава 7

«Рождённый ползать — везде пролезет»

(М. Жванецкий)

Предпринимать попытки вырваться из верёвки перестал практически сразу. Во-первых, земля стремительно отдалялась, и посадка с этой высоты в свободном падении становилась несовместимой с жизнью. Во-вторых, увидел Инквизитора с его прихлебателями. Сейчас же я рвался изо всех сил. Лучше быстро разбиться, чем на куски живым разделиться. Ещё неизвестно, так ли это и плохо. Уверен, в этот раз за мной гнались абсолютно все. Значит, появись я на респе-дереве сейчас, смог бы спокойно улизнуть. Но затянувшаяся верёвка была непокорна.

В этот момент вибрация бечёвка передала удар. Словно мощная рыба ударила по наживке, когда леска удилища была в натяг. Что ещё за напасть? Взглянув вверх, я несколько прифигел. Из тела Рух торчало увесистое древко, размером с черенок от лопаты. Это кто тут такой смелый и баллистой в горах шарится? Птица печально вскрикнула и начала снижаться. Зашибись! Я снова заложник ситуации и жертва грёбаных обстоятельств. Рух принялась закладывать виражи, заходя на посадку по спирали.

На очередном круге в неё вонзилось ещё одно древко. Блин, да что там за зенитно-пулемётный расчёт такой? Теперь даже не знаю, что было бы предпочтительней. Оказать в лапах невидимых зенитчиков, или же клювах пернатой мелочи. Ситуация. Однако, события в очередной раз обошли стороной моему никому не интересное мнение. Рух резко свернула к гнезду и, пролетая над ним, разжала когти, отправив меня и барашка в полёт. Чисто технически, гнездо было свито стандартно, за исключением материала. Вместо ветвей меж собой были переплетены стволы деревьев. Оно и понятно — большому кораблю, большое плавание.

Баран свалился чётко в центр. Балласт птица скинула мастерски. Я же оказался снаружи, свиснув в очередной раз соплёй. Рывок был такой, что удивился, как ещё руку не вырвало. Аж в глазах потемнело. Повезло, что пошёл враскачку, погасив часть энергии. В очередной раз подумал, кто может шароёбиться по горным хребтам с баллистой наперевес. Скинув балласт, то есть меня и барана, птица без всякой грации рухнула вниз. Рухнула… не поэтому ли их Рухами прозвали? Не думаю.

И тут я увидел, кто же такой в горах смелый и дерзкий. Сразу после падения, к птице устремилось трое существ, размерами мало ей уступающими. Сине-серая кожа сливалась с окружающей обстановкой, да и грязно-серые повязки из шкур не выделялись. Меж собой твари ничем не отличались, даже предметы одежды казались идентичными. Единственное, что действительно бросалось в глаза, помимо роста, это наличие четырёх рук. Этакие жилистые принцы-Горо из Смертельной битвы.

«Редкий Скальный Охотник. Уровень 50». Охренеть гиббоны! Один из них посмотрел на меня и оскалился пеньками гнилых зубов. А вот хрен тебе! Я висел метрах в пятнадцати над «землёй». Успев убедиться в меткости и сноровке этих скальных гамадрил, на свой счёт иллюзий не питал. Собьют, как соплю в полёте. Поэтому, не теряя времени, ухватился за верёвку и начал взбираться в гнездо. Имея возможность упираться ногами в отвесную скалу, это оказалось не так сложно, даже с мой пострадавшей рукой.

Добравшись до гнезда, прислушался. Ожидаемых хруста костей и звуков рвущейся живой плоти, не услышал. Только жалобное блеяние барана, видимо, не очень удачно приземлившегося. Что, башка твоя тупая, теперь понял, куда попал? А то смотрите на него — в ясный день тенью накрывает, а он даже ухом не повёл, продолжая поглощать траву. Цепляясь за ветки, мне, наконец, удалось взобраться на край и свалиться в гнездо. Система оповестила о повышении на 1 единицу показателей Ловкости и Силы, а также навыка Акробатика.

Как это, блин, работает? Я, мать вашу, второй день в забеге по пересечённой местности и ничего за это не перепало. Тут же, попыхтел, покряхтел несколько минут и уже молодец. Кстати, а как же Скрытность? Как минимум дважды на погосте с её помощью произвёл успешную атаку. Может, дело в Классе персонажа? Так он у меня как раз хер пойми какой — маг с Выносливостью. Кому скажи, засмеют.

Беглый осмотр подтвердил отсутствие пернатого молодняка и позволил немного перевести дух. Снизу донеслись вопли, больше похожие на боевой клич индейцев. Подобравшись к краю, увидел, как вокруг тела Рух сужается кольцо «охотников». Четырёхрукие гамадрилы приближались к великолепной сильной птице. В каждой руке они удерживали по гарпуну, отчего за счёт худобы, походили огромных жутких насекомых. Я снова посмотрел на Рух и вспомнил Шурика — «птичку, жалко».

«Легендарная Молодая Птица Рух. Уровень 100». Ого! Она Легой оказалась, как они вообще смогли её так просто подстрелить? Олаф, сука, говорил, что встретить тут Легендарного монстра практически нереально. Хотя фактически я уже в другой локации. Когда дистанция между добычей сократилась, «охотники» присели и буквально на четвереньках принялись подползать ещё ближе. Однако и Рух сдаваться не собиралась. Опершись на крылья, замерла, словно выжидая. Что-то в происходящем начало смущать.

Когда дистанция между ними сократилась, по перьям прошла волна «серебряного перелива», очень похоже на электрические дуги. Затем вторая, третья. Дистанция сократилась до двух метров. «Волны» стали расходиться, не прекращаясь. Выглядело завораживающие, но в то же время веяло опасностью. Будь я на месте тех «обезьян» чертырёхруких, уже сваливал подальше. Этот «ж-ж-ж» явно неспроста происходит. Винни Пух