А женщина постарше? Особенно та, которая считает, что ей есть что терять? Она будет молчать, что бы ни происходило. Вы можете ходить в одну церковь, ваши дети могут учиться в одной школе, вы можете много лет прожить в одном квартале – и так и не узнать, что она встречается с вашим мужем. Женщины старшего возраста будут хранить свой секрет всю оставшуюся жизнь.

Я говорю это не для того, чтобы вы думали, что мужчинам старшего возраста нельзя доверять, что из них никогда не получится хороших мужей. Я знаю многих женщин, нашедших прекрасных мужей, когда тем было за сорок, пятьдесят и даже шестьдесят. Просто этим мужчинам по какой-то причине понадобилось больше времени, чтобы дойти до сезона взрослости.

В нашем обществе считается совершенно нормальным, что мужчины создают семьи в более старшем возрасте. Посмотрите на Джея Зи, который впервые женился, когда ему было уже за сорок. Джей пользуется большим авторитетом в Америке, и если он считает, что жениться нужно после сорока лет, то целая толпа мужчин будет дожидаться, когда им исполнится сорок, прежде чем пойти к алтарю.

И в заключение хочу сказать следующее: если мужчина не готов или не может измениться в подходящее, по вашему мнению, время, не истолковывайте его сопротивление как сомнение в ваших достоинствах. Ни измена, ни нежелание мужчины меняться и создавать семью по вашему календарю не являются вашей виной.

Мужчины, как вы могли заметить, вообще упрямы от природы. Господь может послать им невероятную женщину, какие встречаются раз в жизни, но они даже и не подумают притормозить свою жизнь. Наоборот, они устремляются прочь с бешеной скоростью.

Например, вскоре после того как наши отношения стали серьезными, моей девушке несколько раз звонил парень, с которым она встречалась раньше. Обычно он говорил ей: «Теперь я понимаю, что ты была лучшим, что случилось в моей жизни. Я должен был сказать тебе это тогда, но время было неподходящее. А теперь я готов остепениться. Я встречаюсь с женщиной, которая и наполовину не так хороша, как ты. Как бы мне хотелось, чтобы все сложилось у нас».

Но моей девушке хватило уверенности и чувства собственного достоинства, чтобы жить своей жизнью и искать любовь, несмотря на то что она потеряла много времени на мужчину, который оказался не в том сезоне. Вот почему вы не должны поддаваться мыслям о том, что отношения с незрелым мужчиной не сложились по вашей вине. Нет, неспособность мужчины стать взрослым – это отражение его незрелости. Это никак не связано с вашей привлекательностью или прочими качествами.

Когда женщина хочет изменить мужчину, ей нужно определить собственную зону комфорта в отношениях. Одна из самых больших ошибок, совершаемых женщинами, это готовность мириться с тем, как развиваются отношения. Вместо того чтобы сказать мужчине, что ей не нравится, женщина предполагает, что со временем он обязательно изменится. Таково ее невысказанное ожидание. А мы с вами уже узнали, к чему они приводят…

Я видел такое много раз. На заре отношений женщина удивительно снисходительно относится к тому, что делает мужчина – и с кем он это делает. Если мужчина хочет в субботу вечером вместе с парнями отправиться в стрип-клуб, она говорит: «Конечно, иди, все нормально». А если он хочет покурить травку за просмотром футбола, она может сказать: «Да ради бога!» Если мужчина хочет встретиться с друзьями в баре и там может оказаться его бывшая подружка, женщина не станет настаивать на том, чтобы он взял ее с собой – и был под присмотром.

И мужчина вступает в отношения, убежденный в том, что его женщина не против того, чтобы он время от времени бывал в стрип-клубе или устраивал пирушки с друзьями.

Но как только женщина из постоянной подружки превращается в невесту, а потом в жену, она перестает бояться и более уверенно говорит о своей зоне комфорта. А когда она чувствует, что мужчина уже не сорвется с крючка, то высказывается еще более решительно.

«Почему твои приятели вечно приходят смотреть футбол именно сюда? – спрашивает она. – Они кладут ноги на наш стол, едят нашу еду и никогда не приносят ничего с собой. Пусть смотрят футбол у себя!»

Да и с травкой она перестает мириться. «Тебе нужно с этим завязать, – говорит она. – В доме пахнет не пойми чем. Не понимаю, почему тебе вообще нужно курить. Это отвратительно».

Поначалу мужчина попытается мириться с границами новой зоны комфорта, установленными женщиной. Он скажет друзьям: «Придется вам смотреть футбол в другом месте», несмотря на то что у него самый лучший телевизор. Поскольку ему не хочется устраивать скандал из-за каждого косяка, он будет уходить курить в гараж или подвал.

Он будет стараться, но все эти компромиссы станут уязвлять его мужское начало. Он перестанет ощущать себя хозяином в собственном доме. Он снова почувствует себя подростком, вынужденным мириться с зоной комфорта матери. Он смирится с программой, но в глубине души обидится.

И в конце концов взорвется.

«Когда мы познакомились, ты ничего не имела против травки, – заявит он. – Так что не начинай грузить меня сейчас! Ты прекрасно знала, какой я. Ты знала, что мне нужно. Так не набрасывайся на меня сейчас!»

Во многих отношениях его раздражение будет необоснованным. В конце концов, его приятели действительно ничего не приносят с собой, и ему действительно не стоит курить в доме, чтобы все вокруг пропахло вонючим дымом. Но мужчина воспринимает это совершенно не так. Он чувствует, что его обманули, что ему продали совсем не то, за что он платил.

Вы должны понять: когда мужчина готов перейти к серьезным отношениям, он принимает это решение на основании оценки текущего момента. Он делает своеобразный мгновенный снимок того, что ему можно и чего нельзя в тот момент, когда принимает на себя обязательства. И этот снимок «можно и нельзя» становится для него внутренним руководством к действию.

Умом мужчина понимает, что в отношениях неизбежно развитие и перемены. Он понимает, что не сможет – да, честно говоря, и не должен – быть в тридцать пять лет таким же, каким был в двадцать пять. Он знает, что женщина обязательно будет ожидать от него перемен в общении с друзьями. Он понимает, что его ответственность – и финансовая, и эмоциональная – возрастет.

И хотя все это он понимает интеллектуально, на практике мужчина не может оторваться от того мгновенного снимка, который запечатлелся в его памяти. Он продолжает настаивать на том, что его поведение может остаться прежним, таким же, каким было в начале отношений. Женщина может сказать: «Ему нужно это перебороть», «Он должен перестать вести себя как ребенок». И она будет права. Но большинство мужчин думает именно так.

Исходя из того, что я только что описал, очень важно, чтобы с самого начала отношений вы и ваш мужчина определили то, что я называю «самым главным» для него. Я говорю о тех сторонах мужского образа жизни, без которых ему просто не обойтись, – о занятиях и привычках, которые могут казаться вам сущими пустяками, но которые, по мнению мужчины, помогают ему справляться с жизненными трудностями. Поэтому, когда ваши отношения становятся серьезными, вы должны абсолютно точно представлять, что мужчина ожидает – и не только сейчас, но и через десять лет.