Эмили оттеснили в сторону. Марк с тревогой взглянул на нее, но она улыбнулась, давая ему понять, что с ней все в порядке.

– Мне можно поговорить с вами, милая? – В ее локоть вцепилась какая-то немолодая, очень худая женщина, разодетая в пух и прах. – Как поживает ваш дядюшка?

– О, прекрасно! – ответила Эмили, силясь вспомнить эту женщину. Теперь, когда дела ее семьи снова пошли в гору, а фирма опять стала процветающей, о Ларри вспомнили многие из его прежних знакомых.

– Передавайте ему привет, дорогая, – проскрежетала старуха. – О, да у вас уже виден животик!

Эмили невольно опустила глаза. Ее небольшой животик можно было разглядеть с большим трудом, так как она выбрала платье свободного покроя.

– На каком вы месяце?

– Извините, кажется, мой муж меня зовет! – поспешила сбежать от нее Эмили, но не успела сделать и пару шагов, как ее снова кто-то взял под локоть.

– Эмили! Неужели это сама Эмили Смарт? Какая честь видеть вас здесь!

Она обернулась и увидела Тэда. Он был в новеньком смокинге и явно любовался собой, время от времени бросая косые взгляды в большие зеркала.

– Ты решилась выйти в свет? Что это на тебя нашло?

– А ты как всегда полон яда и сарказма, – недовольно проговорила Эмили. – Что ты здесь делаешь? Неужели тебе прислали приглашение?

– Представь себе! – довольно улыбнулся Тэд. – Я ведь теперь принадлежу к элите.

– К элите? Ну-ну! – фыркнула Эмили.

– А что? Я молодой и красивый, да еще и с деньгами. Короче, завидный жених!

– То-то я гляжу, потенциальные невесты в очередь выстраиваются!

– Не иронизируй, Эмили, тебе не идет. Кстати, знаешь, кого я видел только что в другом зале?

– Ну и кого? – спросила она машинально, высматривая в толпе мужа.

– Аманду!

Эмили перевела взгляд на брата и нахмурилась.

– Она-то как сюда попала?

– Наверное, благодаря мужу, – пожал плечами Тэд. – А ты разве не знала, что она вышла замуж?

– До меня доходили такие слухи. Бедняга Роб, как мне его жаль.

– Но он вовсе не выглядит жалким. Напротив, улыбка у него такая же широкая, как у Чеширского Кота.

– Мне пора идти, Тэд, – поспешила отделаться от него Эмили.

– Что, мужа потеряла? Да вон он танцует с какой-то красоткой! Шутка, Эмили! Я просто пошутил!

Однако она его уже не слышала. Эмили пробиралась сквозь толпу к танцполу, чтобы убедиться, что Тэд сказал правду.

– Судя по всему, ты страстно желаешь потанцевать, – услышала она вдруг голос мужа.

Марк стоял рядом с ней и улыбался. Эмили облегченно вздохнула и рассмеялась.

– Представляешь, Тэд сказал мне, что ты кружишься в танце с красоткой.

– И ты кинулась вызволять меня? Ах, Эмили, да ты ревнивица!

– Еще какая!

Марк обнял ее за талию.

– Возможно, твой брат ясновидящий и ему пригрезилось, что я танцую с тобой?

– Только не кружи меня, – попросила Эмили, позволяя себя увлечь на площадку, где уже танцевали несколько пар. – Малыш не очень-то любит вальс.

– Думаю, он позволит своим влюбленным друг в друга родителям немного развлечься? – прошептал Марк ей на ухо. – О, как же я люблю тебя, Эмили! Наконец-то ты принадлежишь мне, и только мне!

И они закружились в вальсе, не обращая внимания ни на кого, упоенные своим счастьем, к которому шли так долго и трудно.