— Действительно, на, что с этим транжирой любезничать?

— Хорошо, — тут же согласился храмовник. — В общем, сегодня мне поступил приказ. Необходимо выдвигаться на север. Дело государственной важности, и его цели совпадают с вашими.

Я даже присвистнул, это какое такое дело государственной важности, до которого мне удалось дорасти? Совпадает с моим? В такие совпадения я не верю, либо черная полоса в моей жизни закончилась, либо это всё выльется в такой огромный шадец, что мало мне не покажется.

— Понимаете, — продолжил Кучин. — Ваш проводник, это не просто великая сила. Он символ. Почти, как и тысячу лет назад, скверна уже вовсю обжилась в городах империи. Север, когда-то освобожденный от неё вашим предком, снова поглощен этой заразой. И вот в этот момент появляетесь Вы. То есть ты, — тут же поправился Кучин. — Никак иначе, кроме как знамением я это считать не могу.

— Ну точно фанатик, — сказал я Кресту.

— Ага, и глаза как горят. Того и гляди, в ноги тебе сейчас бросится, — тут же согласился со мной Рыжий.

— Подождите, Евгений Павлович, — выставив руки перед собой, начал я, но храмовник тут же меня перебил.

— Мы же договорились на «ты», — сказал он.

— Хорошо, Евгений, можно я буду тебя так называть? — храмовник одобрительно кивнул. — В общем, Женя, мне конечно льстит твой энтузиазм и параллели, которые ты приводишь, но давай пока немного притормозим.

Стараясь тщательно подбирать слова, чтобы в голове у храмовника сложилась нужная для меня картинка, постарался донести до него всю информацию, которую считал, что могу раскрыть.

— Моя жизнь, напрямую зависит от того, какой результат будет у моего путешествия к семени, — осторожно продолжил я. — И ни о чем другом думать сейчас не могу и не буду. Поэтому сразу скажу, что согласен. Если ты действительно готов мне помочь, если это увеличит мои шансы добраться до семени, я говорю «да». Но! Особой помощи от меня ждать не стоит, скажем так, на данный момент я не в форме.

— Как-то ты быстро, — тут же заметил Крест.

— Ты посмотри, как у него глаза горят, — я решил объяснить Рыжему свой поступок. — Вряд ли бы он пришел ко мне с какой-то пакостью.

— Может и так, — согласился Крест. — А может и по-другому.

Вот умеет он бочку дёгтя в ложке мёда размазать. У меня будто выбор есть? Двадцать три, хотя уже двадцать два с половиной дня, это всё, что у меня осталось и выбирать тут не из чего.

Если предлагают помощь, значит, необходимо брать, а во что она выльется, это потом посмотрим.

— Вот и отлично, — тем временем обрадовался храмовник.

— Только хотелось бы знать подробности, — решил немного умерить пыл Кучина.

— Да, конечно, — он хлопнул себя по бокам. — В общем, в одном из городов империи, Невриснке, случился теракт, эта информация всем известна.

Ну, может и всем, да только не мне. И название этого города впервые слышал и о том, что у них тут свои террористы есть до этого тоже не подозревал.

— Сектанты, — от этого слова Кучин поморщился. — Отвергнувшие суть люди, пытающиеся стать вместилищем скверны. С помощью своей грязной магии они создали крупный разрыв, ведущий на север.

— Чего? Ты понимаешь, о чем он? — тут же спросил у Креста.

— Да, просто кивай, — серьезно сказал Рыжий. — Потом объясню.

— Из разрыва в город хлынула волна тварей. Количество жертв я точно не знаю, но решение по этому поводу принимал сам Император, — с каждым словом храмовник становился всё больше взволнованным. — Как я уже сказал, разрыв вел на север, в один из старых фортов Громовых. Судя по всему, там обосновалось одно из семян скверны или даже что-то похуже. Задача отряда уничтожить это гнездо. Операция проводится совместно с Орденом, поэтому я буду одним из участников. Первая часть группы, состоящая из военных, уже прибыла в Дол.

Так вот кого я сегодня видел, та странная кучка людей с тюками. Значит всё же вояки, не зря видок у них был соответствующий. Наверное, и спецы какие-нибудь, кого попало на такое задание не пошлют.

— Братья из Ордена прибудут уже завтра, — продолжал Кучин. — Думаю, самое позднее послезавтра, мы двинемся в путь.

— А почему форт заброшен? — сам не знаю почему спросил я.

— Ой дура-а-а-ак, — тут же сказал Крест.

— Удивительно что ты не в курсе, ёп, — тут же вставил свои три копейки Макар. — Историю своей семьи знать надо.

— Как бы вам объяснить, — судорожно ища оправдания и ругая себя за глупость начал я. — Слухи о том, что я был, не совсем дееспособен, назовем это так, не совсем слухи. Деду стоило неимоверных усилий, сделать так, чтобы я встал на ноги. Отсюда и его гиперопека, боится, что со мной еще что-то может случиться. Из-за болезни я имею некоторые пробелы в знаниях, поэтому, если вы сможете мне всё объяснить, будет просто прекрасно.

— Не зря дед над тобой трясется, — буркнул Макар. — Того и гляди, последние копейки рода на ветер спустишь.

— Понятно, — смущенно смотря на матершинника, сказал храмовник.

Видимо, та легкость, с которой Макар вступал со мной в перепалку, немного выбивала Кучина из своей колеи.

— Ну так как? — поняв, что выкрутился, всё-таки решил для себя всё прояснить.

— Почти два века назад на север пришла беда, — немного помолчав начал храмовник. — Большой прорыв скверны. В те времена Громовы были реальной силой, не то что сейчас.

На этих словах Кучин осекся, но я понимающе кивнул, и храмовник продолжил.

— Скверна хлынула через хребет, отделяющий обитаемый север, от его другой части, более опасной и дикой, — слова Кучина заставили мои брови подняться вверх.

Оказывается, может быть еще хуже, я-то думал, что это самое жуткое место на всём местном белом свете, выходит, что нет.

— Да что тут говорить, ёп, — вмешался в разговор Макар. — Досталось тогда твоим родичам, да так, на, что до сих пор костей не собрали. Волна тварей выкосила не только их, но и почти всех северян. Имперские войска не успели на помощь и по итогу, сейчас, от Громовых остался только ты,