– Не вижу ничего необычного. В любом случае, она будет оставаться второй.

– Но теперь конкуренция принимает открытый характер.

– Рано или поздно это должно было случиться. Двум компаниям такого уровня на плаву не удержаться. Умные люди это понимают. Если наши заказчики и покупатели войдут в сговор, они нас разорят. Все очень просто. Мне будут говорить, что купят сырье у Эльвиры дешевле, ей то же самое скажут про меня. Каждый из нас начнет идти на уступки и скидки, пока не достигнет дна. Договориться между собой мы не сможем. Я – не мой отец, а она – не ее муж. Две бабы за рулем крупнейших компаний! Это ни к чему хорошему не приведет. Но у Эльвиры нет молибдена и палладия. Если мы грамотно пустим слух на международном уровне об оскудении ресурсов этих редких металлов, цены взлетят вверх. И никто не сможет опровергнуть слухов, мы, и только мы, контролируем этот рынок. Все, идите и работайте. Я сама свяжусь с вами. Пока нам ничего не грозит, я должна заниматься личными делами.

Мария повернулась и начала подниматься по лестнице. Судя по всему, она возвращалась в свою аппаратную. Из ее разговора с помощником или заместителем он понял, что «куклой» она назвала Настю и что нанял Настю Дмитрий Мезенцев, а не Мария.

Бессонов сел в крутящееся кресло и повернулся лицом к двери. Прятаться он не собирался, решил разобраться в ситуации, а не плавать в дерьме, гадая по запаху, с какой стороны ближе берег.

Дверь распахнулась и вошла хозяйка дома.

– «Кукла» вашего мужа изображает вас безукоризненно. Не отличить. Один в один, кроме лица. Вы обворожительны. Тут вас не превзойти. Каким же надо быть идиотом, чтобы променять вас на Эльвиру.

Она даже не дрогнула, спокойно включила верхний свет. Бессонов встал и представился:

– Частный детектив инкогнито под кличкой Сергей Хруничев.

– Кто вас нанял?

– Мой лучший друг Эдуард Коротков, признанный убийцей предпринимателя Романа Сутягина, которого он в глаза не видел. Настоящий убийца сейчас мечет кости в казино «Вальяж». Если его натравили на вас, будет еще одна невинная жертва. Ваш муж не может об этом не знать, значит, вы с ним в сговоре, либо он дебил от рождения.

Женщина взяла со стола сигареты и села в освободившееся кресло.

– Нет, он не дебил. Просто со мной он не сможет разыграть спектакли. Меня можно тихо придушить ночью в спальне и закопать в подвале. Но тогда он ничего не получит. Нет трупа, нет свидетельства о смерти, а стало быть, завещание не вступит в силу. Моя смерть должна быть громкой и скандальной, а он – выглядеть страдальцем и неутешным вдовцом. Поэтому мою роль должна сыграть трагическая актриса, не знающая истинного финала. Для нее вся история – лишь игра, а в конце аплодисменты и море цветов. Так она должна представлять этот спектакль.

– Если вы все знаете, то почему молчите? Ждете эффектного финала? А дальше?

– Он и Сутягина должны сесть за решетку и сидеть до конца своих дней.

– И вас не беспокоят возможные жертвы? Себя вы, может, и прикрыли, но есть еще дочь Сутягиной.

– Я не прикрыта. Когда все поверят в то, что артистка и есть Мария Мезенцева, я стану самой уязвимой на свете.

– А если я помешаю осуществлению их планов?

– Не смешите меня. Вам голову снесет взрывной волной. Вы не больше, чем кочка на ровной огромной дороге. Даже я еще не знаю, как спастись.

– Очень просто. Выйдите на арену в белом платье. Одного вашего интервью на телевидении хватит, чтобы прекратить этот трагифарс.

– Но тогда они останутся безнаказанными. И это не поможет уберечь Наташу Сутягину. Я спасу свою шкуру, на какой-то срок, но они придумают более хитроумный план. Найдут другую артистку или подожгут дом. Этих хищников остановит только клетка. Нельзя объяснить гиене или крокодилу, что красивых ланей жрать грешно, они не перейдут на подножный корм. Так устроен мир.

Мария закурила и взглянула на сыщика.

– Залезли в окно?

– Догадливы.

– Из догадок выводов не сделаешь.

Она нажала кнопку, и на одном из мониторов появился двор, фигура, перелезающая через забор, потом карабкающаяся по пожарной лестнице.

– Извините, что не встретила, меня отвлек приход моего коммерческого директора. Но я люблю тарзанов, мужчин, способных еще на что-то, кроме поднятия тостов и слащавых комплиментов. Так чем мы можем помочь друг другу?

Бессонов достал из кармана фотографию Неизвестного и подал хозяйке.

– Опасайтесь этого человека. Он исполнитель. Очень умный, расчетливый и не делающий промахов.

Мария взглянула на снимок.

– Он приходил в наш дом, меня в этот момент не было в городе. Запись его визита сохранилась, но без звука, я забыла подключить микрофоны к общей цепи. Есть только картинка, да и картинка без даты и времени.

– Вы следующая на очереди. Именно вы это будете или так называемая кукла, значения не имеет. Скорее всего, обе сразу, но в разных местах. Дочь Сутягиной рано трогать, тело ее отца еще не остыло.

– Моего тоже, Дмитрий отравил его. Врач, делавший вскрытие, обнаружил яд, но промолчал. Только мне об этом сказал. Я тоже промолчала.

Яков закурил и присел на край стола, стараясь ничего не задеть и не раздавить.

– Четырехходовая операция.

– Вы правы, я следующая. Сначала умирает мой отец, якобы от разрыва сердца. Получилось убедительно. Старому ловеласу подсунули шлюху из местного борделя, она ему подсыпала порошок в шампанское, он на ней и умер. Учитывая его больное сердце, следствие поверило в несчастный случай. Разобрались и с Романом Сутягиным. Эта смерть тоже сошла им с рук. Остались я и Наташа.

– Вы в большей опасности. Ваш муж, Сутягина, профессиональный киллер – это еще не все. Команда намного больше. На них работает семейная чета Сосниных. Оба майоры милиции. Если бы Степан Соснин предоставил следствию протоколы допросов, сделанных им в процессе расследования убийства Сутягина, результаты получились бы другими. Я прошел тем же путем и увидел совсем другую картину.

Мария все с большим интересом смотрела на сыщика.

– И когда вы все успели? Без году неделя в городе. Уникум.

– Откуда вы знаете, сколько времени я в городе?

– От Анны. Это она вас ко мне послала?

– Я даже не знал, что вы знакомы.

– Познакомились мы случайно. Мне надо было установить подслушивающие устройства в гнездышке Дмитрия, где он проводит досуг с Эльвирой. На глаза попалось объявление агентства «Омега». Громко сказано, обычное бюро, состоящее из трех человек. Мелкая частная лавочка меня вполне устраивала. Аппаратуру устанавливала Анна, от нее я узнала, что вы и ваш партнер заканчиваете свои дела в Красноярске, скоро переедете к нам и сможете заняться моими семейными делами. Разговор состоялся две недели назад, и я ждала вас. Анна не рассказывала никаких подробностей моего дела, приходите вы и раскладываете все по полочкам.