— Нашла, что хотела? — моментально отозвалась первой подруга.

— Угу. Овод.

— Не понял? — подал голос Алекс, не врубавшийся из-за незнания.

— Погоди, — придержала своего парня подруга. — Камила, ты уверена?

— Как в твоей печени, — уверенно кивнула врач, — дай ей бог такого же здоровья и через сорок лет… Измеряла на три раза. — Она подняла вверх съёмный экран и сунула его под нос подруге.

— Да что бы я понимала, — фыркнула та. — Объясняй нормально.

— Прижизненная лабильность на участке попадания в три и семнадцать раз ниже. Чем средняя по телу. — Пожала плечами Камила. — Как по методичке. И след от попадания вот, между лопатками. В общем, это овод.

— Как это можно использовать? — не углубляясь в непонятные детали, взял быка за рога Алекс, нахмурившись.

— Никак, — снова выпалила первой Жойс, как будто вопрос адресовался ей.

— Да, и нет. — Поправила подругу Карвальо. — В общем, Коротышка, для гражданских «овода» не существует. Соответственно, обнаруживать его на гражданке тоже не умеют, и не знают о нём ничего. Но лично для тебя плюс в том, что его распространение весьма ограничено. Ты, если захочешь, при помощи своих новых знакомых наверняка можешь попытаться разобраться, какая партия попадала в наш город.

— Оттуда уже и исполнителя можно размотать? — понимающе продолжила Жойс. — И на заказчика выйти?

— Вот тут я вам не помощник, — Камила хлопнула крышкой инструментального ящика, закрывая её на электронный замок. — Можете закапывать обратно. Скажу лишь, что это похлеще отпечатка пальцев. Конкретно этот «овод» — бинарный, я глянула в тканях остатки. Стало быть, не армейский.

— Почему? — язык Жойс, как обычно, работал быстрее её мозгов.

— Что нам это даёт? — это спросил уже Коротышка.

— Потому что нам скоропорт без надобности, — Карвальо начала отвечать с подруги, поглядев на ту, как на ушибленную. — У бинара сроки хранения не на часы, конечно, но даже не неделя.

— Понятно. Не знала. — Сняла собственный вопрос Жойс, которая об использовании этих штук имела представление, как пользователь.

— Что нам это даёт… — повторила вопрос парня Камила, наблюдая за Коротышкой, уже бредущим за лопатой. — В принципе, изготовителей ровно три. Первый работает на нас, и гражданской самодеятельностью не занимается. Значит, варианты два или три. Из них двоих, в свою очередь, девяносто процентов производства находится в руках номера три.

— Номер два — десять процентов от остатка производства? — проявил скорость в устном счёте Коротышка.

— Точно. — Кивнула врач. — Прибавь сюда: перестройка линии на гражданский вариант занимает до полусмены. Я читала на форумах, там замороченная наладка. Вот теперь ты скажи, раз умный: где, скорее всего, был произведён данный припас?

— Производство номер три?

— Угу. Одни-единственые двери. У меня всё. Если захотите документальных подтверждений, забудьте о том, что я есть. — Напомнила Камила условия своего участия в авантюре. — Мне очень нравится мой оклад; и я не хочу его терять из-за своего длинного языка, который с вами был невоздержан.

— Можно подумать, я без тебя не держала овода в руках! — из чистой вредности съязвила подруга, закапывая уже накрытый крышкой деревянный ящик быстрее, чем Алекс.

— И прижизненную лабильность у трёхмесячного трупа определишь? — вяло отмахнулась Камила.

Спохватываясь и косясь на Коротышку, который бросал вниз землю, как метроном.

В следующий момент Карвальо врезала себе по лбу (мысленно) и подошла обняла парня (уже в реале). Коснувшись на пару секунд его виска своим лбом и молча постояв с ним в обнимку какое-то время.

Жойс, косясь на них, сопела трёхлетним тапиром, сунувшим хоботок в муравейник. И молча орудовала лопатой.

Но не говорила ни слова, поскольку была далеко не таким тупым солдафоном, каким часто старалась казаться (весьма небезуспешно).

Глава 16

— Что вы знаете о правилах хранения взрывчатых, ядовитых, радиоактивных, биологически активных и опасных веществ? — Бак излучал ледяную вежливость и корректность.

С высоты возраста, ему даже не приходилось напрягаться для этого.

— Ровным счётом ничего, — моментально открестился его самый молодой соискатель. — Не сталкивался, с инструкциями не знакомили, нигде не расписывался и не планиру…

— Отставить, — поморщился подполковник. — Алекс, выйдите из образа дебила на четверть часа, пожалуйста. Хотя бы из уважения ко мне, если оно у вас есть.

— С уважением к вам всё в порядке. Внимательно слушаю. — Мгновенно подобрался пацан.

— В данный момент я с вами просто беседую. Возможно, первый и последний раз в таком вот разрезе, — Бак повёл рукой в направлении пустого помещения кафедры. — Во всяком случае, если вы сейчас не услышите меня, второй такой беседы не будет. Просто потому, что я не захочу тратить понапрасну своё время повторно. — Помолчав для закрепления эффекта, он добавил. — Тяжёлая это работа, из болота тащить бегемота. Особенно если самому бегемоту комфортно это болото. Как правило, лично я от болот и бегемотов стараюсь держаться подальше. Но сегодня мне пришлось подняться на несколько часов раньше, отобрав это время от своего сна. И от пребывания вместе с семьёй. Для чего?

— Поговорить со мной? — не стал скрывать удивления парень.

— Именно. — Куратор поднялся и прошёлся до окна. — У вас, в силу ряда субъективных причин, могли сложиться сразу несколько неверных схем в голове. Цель этой беседы: профилактика ваших будущих залётов. Так понятнее?

— В чём мои залёты? — мгновенно поинтересовался Алекс. — Именно вам стараюсь доставлять как можно меньше геморроя. Правда. Равно как и отрабатывать все программы в срок и добросовестно.

— Я чуть не об этом. Сегодня ночью на кладбище вы что делали? Или нет, спрошу иначе. Первый зам прокурора гарнизона; ночные пляски с муниципалами; электронное судебное заседание, на которое меня будят среди ночи и на котором я почти час вынужден слушать о ваших похождениях… как ваш куратор… МНЕ ЭТО ВСЁ ЗАЧЕМ?

— Категорически не в курсе, что оно и по вам прилетело! — широко раскрыл глаза от удивления соискатель. — А вы тут причём?

— М-да уж… что сказать, когда нечего говорить… — потёр нос подполковник, останавливая набирающего воздух собеседника движением руки. — Давайте сейчас вопросы буду задавать я.

— Я правда не понимаю. — Упёрся пацан.