– Может это ошибка? – с надеждой спросила я.

– К сожалению, нет… – осторожно ответил папа.

А мама выдала новую порцию рыданий. Сердце сжималось от боли, которую она испытывала…

– Принеси, пожалуйста, стакан воды… – попросил папа.

На ватных ногах поплелась на кухню. Они плохо слушались. Меня бросало то в жар, то в холод… Руки тряслись и прежде, чем налить воду в стакан, я разлила ее.

Почему? Почему моя бабушка умерла?

Я не хочу слышать логически доводы сознания… О том, что она уже была пожилой и у нее были проблемы с сердцем… Не хочу.

Я любила бабушку… Она была моим близким человеком…

Джимми подбежал ко мне и облизал мою коленку, напоминая мне о дедушке… И боль в двойном объеме накатила на меня… Господи… Нет.. Нет… Прошу… пускай это будет сон…

Я поднесла стакан маме и уселась рядом с ней.

– Спасибо, милая… – сбивчивым голосом вымолвила мама. Она была вся бледная.

– Мама… – осторожно начала я. – Мне очень жаль… Так жаль…

Я прижалась к ней.

– Девочка моя… – мама всхлипнула. – Я… Я… простите меня дорогие… но я не знаю как пережить это… Еще позавчера я разговаривала с мамой… у нее все было хорошо… Я…

Всхлипы мамы оглушали, по моей щеке текла одинокая слеза.

Бабуля Ди была очень многим для нас… Пускай мы и нечасто виделись…

Какое-то время, я как можно крепче обнимала маму, давая возможность ей высказаться. Папа планировал нашу поездку в Украину.

– Ближайший рейс завтра в обед… Я купил билеты, – подытожил он.

Мне кажется, моё сердце разорвется, когда я увижу безжизненное тело бабушки… Когда умер дедушка, его кремировали… Потому что он так хотел…

В дверь позвонили. Папа пошел открывать.

На пороге стояла Бет.

– Здравствуйте, мистер Белл. Увидела машину Ханны, она здесь? – с улыбкой спросила подруга.

– Да, проходи… – вежливо ответил он.

Бет зашла в дом и уставилась на нас с мамой.

– Привет… – тихо ответила я, понимая, что нужно ей все объяснить. Картина была ужасная.

– Здравствуй, дорогая… – мама постаралась утереть слезы.

Папа снова подошел к ней, и я разомкнула наши объятия. Поплелась к Бет, взглядом показывая, что мы идем на кухню.

Подруга уселась на барный стул и с тревогой смотрела на меня.

– Что случилось?

– Бабуля Ди сегодня умерла… – вымолвить эти слова было трудно.

– Ох, милая… – Бет вскочила со стула и заключила меня в свои объятия. – Это ужасно… Прими мои соболезнования…

Я не хотела принимать ничьи соболезнования. Я не хотела, чтобы моя бабушка умирала. Я не хотела… Всхлип вырвался из моих уст…

– Она была для меня примером… Она… – я зажмурила глаза, чтобы не расплакаться. – Бет, это так больно. Терять близких людей. Я не готова. Не сейчас.

Подруга заботливо гладила меня по спине.

– Я знаю, малышка…

– В последнее время… Хотя нет… в последние месяцы… Я все время плачу… Постоянно кого-то теряю… Макса… ребенка… Бабушку… Аманду изнасиловали… Чед оказался подонком… Крис сделал тебе больно… Я устала… Так устала от этого всего…

У меня стоял ком в горле, говорить было тяжело.

– Ты не должна загонять себя этими мыслями… – тревожно прошептала Бет. – Ведь было и хорошее… Макс вернулся к тебе. Он любит тебя. Ты поступила в академию. Съездила в Рим. Ты начала работать И твоя выставка в Нью-Йорке. Аманда встретила Джейса… и я тоже однажды кого-то встречу… – подруга попыталась улыбнуться. – Я понимаю, что твою бабушку ничто не вернет, но ты должна помнить, что она никуда и не уходила. Она всегда в твоем сердце. Где бы ты ни была. До конца твоих дней.

– Спасибо… Я люблю тебя, – только и смогла вымолвить я.

– Я тоже тебя люблю, подруга, – она слегка отстранилась. – Скажи, что я могу для тебя сделать?

Я пожала плечами.

– Не переживай, я справлюсь… Завтра мы вылетаем в Днепр. Нужно организовать похороны…

От этих слов меня снова бросило в мерзкий жар.

– Хорошо… Тогда я наверное не буду мешать вашей семье… Мне лучше уйти… – тихо сказала Бет и чмокнула меня в лоб. – Пожалуйста, держись! Пускай это будет последнее испытание.

Я не знаю, сколько еще смогу выдержать…

Мы прошли в гостиную, и Беттани развернулась к моим родителям:

– Миссис и мистер Белл, мне очень жаль… Я так соболезную вашей семье… Крепитесь. И помните, вы есть друг у друга, а это очень важно.

– Спасибо, золотце. Мы тебе очень благодарны. Заходи к нам обязательно, – благодарно ответила мама.

Я закрыла за подругой дверь и только успела отойти от двери, как в нее снова позвонили. Наверное, Бет что-то забыла.

Я открыла дверь. На пороге стоял Макс.

Мои слегка заплаканные глаза расширились… Почему он здесь?

Он снова был в кожаной куртке. По его волосам стекали капли дождя. Я все смотрела на него и в моей голове проносился целый ураган.

Как быстротечна жизнь. Сегодня ты есть, а завтра тебя уже нет. Я не успела сказать бабуле Ди в последний раз, как сильно я ее люблю… Я ничего не успела…

– Я знаю, что произошло… – в голосе моего мужчины была печаль. Макс был близок с бабушкой. Очень близок… В нашей истории… она была многим для нас… Нашей крестной феей… Хранительницей нашей любви… А теперь ее нет…

Я потеряла ее. Я чуть не потеряла Макса. Он должен знать… Больше нельзя ждать…

– Я люблю тебя, – выпалила я и, преодолев расстояние в один шаг, прижалась губами к нему.

Он крепко обнял меня за талию и ответил на поцелуй. Его мокрые губы исследовали мой язык, впивались… и втягивали в себя… Я так соскучилась за этим. За нашими поцелуями. За нами… Он обнял меня крепче, проникая в моё сознание… Забирая мою боль… Внутри разливалось тепло по всему телу. Капли дождя стекали по моим щекам вперемешку со слезами.

Я справлюсь, если он будет рядом…

В память о бабуле Ди…

Макс

Я сжимал Ханну в своих объятиях. Как бы я хотел уберечь мою девочку от всей этой свалившейся боли и горя… Она заслуживает быть самой счастливой…

Когда она поцеловала меня, все пропало… Все мои попытки дать ей больше свободы… Разобраться в себе… На все стало наплевать. Есть только я и Она. Кажется, я больше не могу ждать… Мы должны быть вместе.

Известие о бабуле Ди подкосило. В это сложно поверить. Она была потрясающей женщиной. Мудрой. Заботливой. Она спасла мне жизнь. Спасла наши с Ханной отношения. Во времена отчаяния она стала для меня тем самым якорем, за который я хватался. Она заботилась обо мне, как родной человек. Она понимала меня так, как не понимала даже собственная мама. Она стала очень близкой мне… Очень…