нужно быстро бежать, чтобы оставаться на месте, а то конкуренты не дремлют.

Да, за лакомые куски шла настоящая война. Алексей Георгиевич очень хотел сотрудничать с Подгорским, но у того и своих специалистов был целый штат. Да и не занималась эта строительная компания частными домами, их профиль – жилые комплексы. А Сергей тяготел к проектированию коттеджей. Ему нравилось создавать частные дома. Когда-нибудь и для себя построит дом – удобный, лаконичный, тщательно продуманный и сбалансированный.

Но вот конкретно сегодня мысли на работе никак не сосредотачивались, они то и дело сворачивали на куда как более приятную тему. Надо же было начать встречаться с дочкой шефа!

Сергей уже начал осторожно прощупывать, куда можно перейти работать. Как только закончит текущий проект – напишет заявление. У них с Востровским явный конфликт интересов. Алексей Георгиевич не откажется от своей позиции, ну а он сам тоже не намерен прогибаться в этом вопросе.

Поскольку он как обычно сидел спиной к коллегам, а в наушниках играла любимая музыка, то не заметил, как к шефу пошла Агата. Девушка провела там довольно много времени, и вышла из “аквариума” довольная, будто кошка, слопавшая крынку сметаны.

Рабочий день подходил к концу, коллеги начали собираться по домам. Сергей тоже не собирался задерживаться, хотел заскочить домой, прежде чем ехать к Лере. Выключил компьютер, убрал в сумку ноутбук, распихал по карманам прочую мелочь вроде телефона, и пошел на выход, прощаясь на ходу с оставшимися. Осталось только попрощаться с начальством.

– Жаркий, зайди на пять минут, – Алексей Георгиевич говорил холодно и резко. Тон и выражение лица не сулили ничего хорошего. Вдохнув поглубже, Сергей уверенно вошел в “аквариум” и закрыл дверь.

Глава 21

– Алексей Георгиевич, можно на минутку? – Агата мягко улыбалась, стараясь не выдать своего волнения.

– Конечно, проходи, – Востровский после отпуска был настроен благодушно. Еще вечером полуделовой ужин с Павлом Константиновым, отцом нужного Сергея. Требуется решить кое-какие рабочие вопросы и наконец уже познакомить детей.

– У вас такой чудесный загар, – Агата решила начать с лести. Присев на стул, скромно сложила руки на коленях. Осталось самое трудное, начать разговор об этой Валерии. – Погода не подвела?

– Нет, все было отлично, но ты же не отпуск мой обсуждать пришла? – хитро прищурился Алексей Георгиевич. – Так что давай к делу.

– Понимаете, я не знаю как начать, – Агата опустила взгляд на свои руки. – Вопрос такой деликатный. Касается вашей дочери, – ух, вот и сказала самое трудное.

– Лерочки? – удивился Востровский. – И что же случилось?

– Я знаю, что это не мое дело… – девушка замялась, подбирая слова, – но перед вашим отпуском произошло небольшое происшествие, свидетелями которого были все сотрудники… – она вздохнула. – Ну, когда ваша дочь дала пощечину Сергею Жаркому, – она замолчала. Немигающий взгляд шефа нервировал. В горле пересохло, руки начали подрагивать.

– И? – мягко подтолкнул ее говорить дальше Востровский.

– Коллектив у нас небольшой… Нет, вы только не подумайте, что я собираю сплетни! – быстро сказала Агата, подняв взгляд на начальство. – Просто… Ну, я так подумала, что, наверное, вам это нужно знать… Хотя вы, наверное, это и так знаете…

– Агата, не тяни. Говори как есть, – Востровский начал терять терпение. Каким взглядом влюбленной коровы она смотрит на Жаркого, мог не заметить только слепой. Девчонка реально вела осаду.

– В общем, Сергей и Лера встречаются. Вот, – она протянула телефон, на экране которого красовалась фотография обнимающейся парочки. – Мне тогда показалось, что вы против. И я подумала…

– Ты правильно подумала, – Алексей Георгиевич разглядывал фото, едва не скрипя зубам. Ну, подлец! Решил таки подбить клинья. – Спасибо. Можешь идти работать.

– И всё? – вылетело у изумленной Агаты, и она спешно приложила пальцы к губам. – Ой.

– Иди работай, – улыбка Востровского стала похожа на оскал. – Фото мне скинь на вотсап, пожалуйста.

Кивнув, девушка забрала телефон и быстро вышла из кабинета. Востровский, взяв карандаш, принялся задумчиво выводить линии на листе бумаги. Вскоре в кабинете раздался треск сломанного карандаша.

Алексей Георгиевич едва дождался окончания рабочего дня, так хотелось выгнать наглого щенка взашей. К счастью, тот уже завершил проект процентов на семьдесят. Парень талантлив, но слишком нагло себя повел. Лерка должна начать встречаться с другим и точка! А этот пусть себе найдет кого-нибудь попроще.

Как только Сергей заглянул попрощаться, произнес:

– Жаркий, зайди на пять минут, – дождавшись, когда парень зайдет в кабинет и закроет дверь, продолжил: – Я так полагаю, что ты догадываешься, почему я попросил тебя зайти? – Востровский был зол. Он сдерживал гнев, но сжатые и побелевшие губы выдавали степень напряженности.

– Лера, – отпираться Сергей не видел смысла.

– За моей спиной пакостничаешь, – Алексей Георгиевич сверлил парня взглядом. – Думал, я не узнаю?

– Скажем так, этого не должно было случиться так быстро.

Сергей не собирался оправдываться. Да, Востровский иногда заигрывается в “барина”, но ради опыта и хорошей зарплаты можно было потерпеть. Тем более идеальных начальников в природе не существует, а порой попадаются с закидонами и похлеще. Если бы у Леры были хорошие отношения с отцом, он бы попытался как-то уладить эту ситуацию, но она вообще не хотела иметь дел с Востровским. А посему…

– То есть ты предупреждению моему не внял? – вкрадчиво спросил Алексей Георгиевич. – Я ведь тебя предупреждал, чтобы держался от Лерки подальше.

Тут Жаркому вспомнился эпизод из классики советского кино: “Я тебе говорил, чтобы больше не приходил? Я тебе говорил, что с лестницы спущу?”. Примерно так, и ситуация сейчас очень похожа.

– Алексей Георгиевич, я вас уважаю как профессионала, – начал Сергей, – и ваши советы всегда принимал к сведению, но что касается моей личной жизни, то тут я сам решу.

– А не оборзел ли ты, Жаркий? – Востровский уже едва сдерживался, чтобы не начать орать матом. – Я кому русским языком сказал забыть про мою дочь? А ты втихаря да за моей спиной продолжаешь к ней подкатывать! – сдерживаться он перестал, ударил кулаком по столу так, что ручки и карандаши подпрыгнули. – По кафешкам с ней таскаешься! Мне ваши фотки прислали! Так что отпираться бесполезно!