В общем как я понял полностью прочитав свитки — это были просто убийцы, ничего другого они не могли делать. У меня возник резонный вопрос, чем же они питаются у себя в пещерах, если ничего не выращивают и не держат скота? Не друг друга же поедают.

— Да — задумался я — странно это всё. Придётся выяснять всё по ходу.

Утром я созвал всех кто остался в лагере и рассказал что мне нужно для осуществления своего плана.

Мне нужны были деревянные леса, такие же какими пользуются строители при строительстве зданий, высотой такой чтобы я мог доставать до стен и потолка всех пещер. Также мне нужно было большое количество любых живых существ, поэтому охотникам лагеря было приказано ставить загоны и загонять в них животных, чем больше тем лучше.

Эльфы недоумённо и со страхом на меня посмотрели, но спорить не стали, так как я был на настоящее время главным этом лагере.

Пока все занялись заготовкой леса, я взял с собой одного из мастеров горного дела и облазил с ним все пещеры, чтобы увидеть их структуру и расположение. Все были одинаковые: неизвестно кем они были выдолблены в очень твёрдом камне породы, из которой состояли горы. Что меня больше всего интересовало — от входа до закупоривающих проходы камней было от пятьсот шагов и более. Как сказал мастер — далее закупоривающих камней идёт очень пологий спуск вниз, если судить по звуках издаваемым породой при её простукивании.

Обход и осмотр всех пещер у меня занял несколько дней, за это время началась установка лесов в первой, ближайшей к лагерю пещере. Также было организованно несколько загонов. Пора было приступать к первой подготовительной части моего плана.

Потребовав у эльфов поставить мне большую палатку вдалеке от лагеря я приказал принести туда много еды и вина. Также приказал ни под каким видом не подходить к шатру, пока я их не позову.

Когда всё было доставлено, я зашёл в шатёр и присел на стул — нужно было сначала очистить мозг от всех текущих проблем, прежде чем начинать учить нужные мне заклинания.

Достав книгу из сумки и вытащив её из специального непромокаемого кожаного мешочка сделанного мне кожевниками отца, я открыл её на странице где описывалось первое из нужных мне заклинаний — Иссушение. Погрузившись в чтение, чтобы полностью запомнить всё то, чтобы правильно его произнести. Чтение затянулось глубоко за полночь и только утром я сформировал у себя к голове все правила необходимые для его произнесения.

Перекусив я лёг спать, а проснувшись через несколько часов продолжил чтение, запоминая основные ошибки возникающие при произношении заклинания. Только в полночь я был готов попробовать произнести его. Выйдя из шатра я пошёл к лагерю и крикнув караульного приказал ему разбудить охотников, чтобы те принесли мне в шатёр связанное животное из загона.

Через двадцать минут охотники внесли связанного кабана, который злобно хрюкал и старался достать своей связанной мордой до охотников.

Показав охотникам положить его и уходить, я подошёл к нему и не смотря на его бешеный взгляд и белую пены со рта сочащуюся через тряпки которыми было замотано его рыло — сел рядом и закрыв глаза прокрутил в голове заклинание. Оно всплыло ярко и чётко — я был готов.

Направив взгляд на животное я вслух произнёс заклинание: глаза кабана погасли и по его опавшему боку я понял, что он умер. Но главное ради чего я произносил заклинание, не произошло — я не получил от него ни капли маны. Достав книгу я стал смотреть и сравнивать своё заклинание в голове с тем что было описано в книге, где-то я допустил ошибку если оно сработало лишь наполовину.

Странно, но сколько бы я не смотрел, свою ошибку так и не мог найти. Мне стало не по себе — а вдруг Рыцарь Смерти, что писал книгу, мог и сам ошибиться, записывая руны. Если это так, то не зная алфавита рун это заклинание стало бы для меня потерянным. Меня прошиб холодный пот — план был под угрозой. Решив раньше времени не паниковать, я решил поесть и лечь спать, чтобы утром на свежую голову обдумать проблему.

Поскольку устал я зверски, то провалился в сон сразу и проснулся уже далеко за полдень. Голова была отдохнувшая и свежая. Посмотрев на мёртвую тушу я задумался, если кабан умер значит первая часть сработала, почему же не сработала та часть заклинания, которая отвечала за передачу маны мне. В голове прозвенел колокольчик. Мне ли? — насторожился я и стал вспоминать как именно я произносил заклинание. Произносил я его так же как и колдовал Мышей, закрепив взглядом объект и направляя на него заклинание — а что если для этого заклинания Рыцарей Смерти нужно указывать объект которому перейдёт энергия? Ведь в описании заклинания сказано, что «высосать из объекта всю магическую энергию трансформируя её в ману и забирая её себе».

Я решил проверить свою идею, мне нужно было ещё одно животное. Выйдя из шатра я подозвал первого попавшегося эльфа и приказал принести мне одно животное и убрать труп.

В этот раз мне принесли оленя: от него в отличие от кабана струились в воздух запахи страха. Прокрутив опять в голове заклинание я посмотрел на оленя и произнёс заклинание, но в этот раз, начиная его вторую часть я мысленно потянул воздух от оленя на себя.

В абсолютной тишине вдруг раздался вопль оленя и сразу за этим я почувствовал прилив маны, которая холодным потоком хлынула в мой резерв, расширяя его границы.

Олень захрипел и несколько раз дернувшись, замер.

Я был ошарашен, что за странная магия у Рыцарей Смерти. Получается я могу направить полученную магическую энергию в кого угодно? Или во что угодно? Ведь если это действительно так, то можно пополнять маной кристаллы-накопители, а потом использовать их. Перспективы открывались очень широкие. Интересно а живых существ можно пополнять также подумалось мне?

Так стоп — остановил я себя, все эксперименты потом. Сначала нужно убедиться в том, что я научился Иссушению, а не просто случайное совпадение. Нужно провести ещё несколько экспериментов.

Только на третьем животном я остановился, решив что теперь точно могу кастовать заклинание в любой момент.

Теперь нужно было переходить к другому заклинанию — Горения. Убрав трупы животных я поел и опять засел за чтение книги. Заклинание было длиннее и сложнее чем первое, поэтому пришлось потратить несколько дней, прежде чем вообще попытаться его произнести, да ещё к тому же оно тратило 50 Душ. Правда теперь я больше переживал за количество маны, чем за Души. Их у меня день ото дня становилось всё больше — работали мои проданные стрелы. Количество Душ росло очень быстро и я вскоре увидел как у меня зажёгся на Плаще четвёртый крупный камень — полных четыре тысячи Душ, не считая множества мелких камней. Как только он появился я стал видеть свой Плащ до плеч. Меня это сильно не тревожило пока, так как я знал, что максимальная длина плаща до пят.

Первый опыт по произнесению заклинания я решил осуществить ближе к горам и подальше от лагеря, чтобы случайно не сжечь его. В книге не было описано как задавать область горения, а тот вариант что я использовал с Облаками здесь не проходил. Так как какая из рун длинного заклинания отвечала за область действия и главное была ли вообще такая руна — этого я не знал.