— Девушка, а вы случайно, того, не слишком сильно головой ударились? — попробовал пошутить Сергей, но я тут же его оборвала.

— Слишком. Так вы поможете мне или нет?

— Что-то глядя на вас не верится, что с ваших родных можно получить хоть какой-то выкуп, — ввернула супруга Сергея.

Вот дрянь! Тебя бы так! Ну, ничего, сейчас я тебе отвечу! Мне терять нечего, кроме своей жизни, разумеется. Но это уже тема для отдельного разговора.

— Вы тоже, простите, выглядите не комильфо. Что, конечно же, не помешает вам по возвращении домой скинуть грязные вещи, отмыться и изобразить из себя цивилизованного человека, каковым вы, мадам, по всей видимости, не являетесь. По крайней мере, ваша невежливость и невоспитанность заходят за все мыслимые пределы.

— Слушай, да ты кто такая? Несешь тут всякую чушь, гадостей нам наговорила!

— Кто я такая? Простите, не могу пролить свет на данное обстоятельство, поскольку даже имени своего не помню. Что еще?

— Не понимаю, — вмешался в перепалку Сергей, на лице которого явно отразилась напряженная работа мысли, — если вам грозит опасность, так почему вы не бежите отсюда во всю прыть?

— Повторяю заново. У меня сильнейшее сотрясение мозга. Сюда я дошла кое-как под дулом дробовика. Обратно, судя по всему, пойду точно так же. Кроме того: я не знаю, куда мне бежать. У меня нет ни копейки денег. И даже в милицию обратиться не могу, поскольку паспорта у меня, разумеется, нет, и даже как зовут меня — не знаю. Так скажете вы мне, наконец, далеко ли отсюда до Москвы или нет?

И конечно же, именно в эту самую минуту, когда Сергей уже раскрыл рот и готов был поведать ответ на столь животрепещущую для меня тему, на поляне показалась Прасковья с тачкой и дробовиком.

— Вы кто такие? — смерила она моих собеседников тяжелым взглядом. — Если внучка моя вам чего наговорила, вы ей не верьте, она скаженная, зараза!

— Да мы ничего, — сразу же залепетала жена Сергея, инстинктивно прячась за мужа. — Просто видим, девушка сидит. Думаем, может, случилось чего?

— Ничего с ней не случилось. И вообще: проваливали бы вы отсюда подобру-поздорову!

— Вы что, грозите нам? — осведомился Сергей, поправив на переносице очки.

Я устроилась еще удобнее и приготовилась наблюдать за великолепной батальной сценой.

— А ты что, русского языка не понимаешь? Вали отсюда, пока цел! — и старуха для убедительности направила на туристов дробовик, громко щелкнув какой-то железякой на нем.

— Хорошо. Мы уходим. Не надо стрелять, — подняв руки, медленно, чуть ли не по слогам произнес Сергей и начал пятиться в сторону кустов. Супруга его, та, по-моему, уже неслась отсюда просто без оглядки.

Ну вот, никакого тебе спектакля. Эх, жаль у меня с этими туристами ничего толком не вышло. Видимо, не умею я с людьми разговаривать. Неубедительные доводы привожу. Вот дробовик — отличный довод. А рваная рана на затылке — плохой.

Прасковья дождалась, пока парочка окончательно скроется в лесу, после чего запросто, как ни в чем не бывало, повесила дробовик на плечо, поставила корзину с черникой в тачку и прикрикнула:

— Ну, и долго ты здесь валяться будешь? Давай, пошевеливайся! Я тебя на себе не поволоку, и не надейся на это!

— Была бы охота, — прошептала я сквозь зубы, но так, чтобы Прасковья не расслышала.

После чего поднялась и медленно потащилась за Прасковьей. А что поделать? Вы видите здесь другие альтернативы? Единственное, что меня по-настоящему радовало во всей этой ситуации, так это то, с какой натугой катила Прасковья свою драгоценную корзину, и как она материлась, когда тачка подпрыгивала, и черника рассыпалась по тачке. Маленькая месть, но та-а-кая приятная!

* * *

Борис и Наталья сидели на диване и пялились в телевизор. После ссоры за обедом они друг с другом не разговаривали, каждый считал правым себя и только себя. Даже голливудская комедия из серии черного юмора с непременными тортами, размазанными по мордам счастливых актеров не смогла их хоть как-то развеселить и примирить, хотя раньше оба смотрели такие фильмы с удовольствием. Наконец, Борис не выдержал и сказал:

— Ну ладно. Не хочешь через ЗАГС, давай, как планировали, через нотариуса. По затратам все равно одинаково выйдет. Что там платить придется, что здесь.

Наталья не ответила, твердо вознамерившись выдержать паузу, чтобы муж успел прочувствовать всю глубину ее обиды.

— Эй, Натах, ты чего? Ну-ка, прекращай дуться! У тебя ж сегодня праздник. Вспомни, каких нарядов себе напокупала…

— Ты тоже без тряпок не остался, — сказала Наталья, как отрезала.

— Ну да, — миролюбиво отозвался Борис, — Так мне ж для дела надо, не просто так.

— Чтобы в ЗАГС с молоденькой вертихвосткой бежать?

— Тьфу ты, дура, — беззлобно ругнулся Борис. — Я же тебе сказал: ЗАГС отменяется. Все, расслабься. Никто с тобой разводиться не собирается.

— Значит, ты к нотариусу пойдешь? — на всякий случай уточнила Наталья.

— Да! Да! Да! Сколько можно повторять, Фома ты неверующая! Сегодня, так и быть, отдохну уж: шибко ты меня своей истерикой подкосила. А завтра, как говорится, с новыми силами в бой. Костюмчик надену, штиблеты лаковые маслом спрысну и вперед. Как только доверенность на руки получу, можно будет начать документы на квартиру восстанавливать, по ЖЭКам, да прочим конторам бегать. А как только весь комплект на руки получим, продадим к чертям собачьим квартирку, и гуляй, Вася! Ищи ветра в поле!

— Как думаешь: завтра удастся тебе нужного человека найти?

— Думаю, что да, — лучась самодовольством, отозвался Борис. — Это раньше я был голь перекатная, а теперь в таком виде любой со мной дело иметь захочет. Если не с первого раза, так со второго точно попаду к тому, кому надо. Тут главное знаешь что?

— Нет, — пожала плечами Наталья.

— Конторы попроще выбирать, без лишнего гонора. Чтоб одна крохотная комнатка на все про все, и хорош. И чтоб секретарей-помощников там по минимуму было. А то всех подмазать — финансов не останется. Ежели контора крупная, так чинуши там удавятся, а не дадут коллеге лишнюю копеечку заработать. А в мелких — нотариус сам себе хозяин. Как захочет, так и будет. Так что жди меня завтра с победой! Жратвы какой-нибудь повкуснее наготовь…

— Вот победишь, тогда и будем думать о праздниках. А то у тебя, что ни день, так повод выпить. Так, глядишь, ничего и не добьешься.

— Ты что, не веришь в меня? В своего родного мужа не веришь?

— Да верю, верю, — со вздохом отозвалась Наталья, не разделяющая восторгов благоверного. — Только с этими москвичами разве наперед скажешь, как выйдет?

— Эх, мать! Как всю жизнь боялась чего-то, так и боишься. Потому и в проигрыше всегда ходишь. А того понять не можешь, что нужный нам человек всегда в любом месте сыщется. Были бы бабки. Или думаешь, откуда коррупция всякая, да взяточничество пошли? Из столицы, вестимо. Рыба с головы завсегда тухнет. А то, что наши чинуши творят, московским — так, ха-ха. Что им какая-то жалкая квартира, когда они сами тут такими делами заправляют…