Роман о Фиалке, Бургундия, 1460-е

А когда оно не считалось нормой? Хозяева били слуг, родители — детей, мужья — жен. Сидит где-то в человеческой природе это «право сильного», подзуживающее палкой вколотить во всех, до кого можно дотянуться, «правильные» взгляды, ум-разум, науку и добродетельное поведение. И прежде чем безоговорочно осуждать средневековых людей, стоит положить руку на сердце и проверить чистоту собственных помыслов.

Конечно, были те, кто злоупотреблял, и побои превращались в истязания. Но это каралось, мужчин наказывали, женщинам даже давали право разъехаться с мужем-садистом. Разумеется, добиться справедливости было непросто, но бытовые преступления и сейчас большая проблема, и правоохранительные органы по-прежнему стараются в них не вмешиваться. В конечно счете, все всегда зависело от конкретных людей. В Средние века тоже были женщины, которые и сдачи могли дать.

Что бы там ни пропагандировала церковь и о чем бы ни мечтали молодые люди, тем не менее все равно в первую очередь брак оставался сделкой. В случае с королями и аристократией — политической, у финансовой верхушки — деловой, но у всех и всегда, от королей до крестьян — еще и имущественной.

Интересно, что в позднеантичный и раннесредневековый период в большинстве стран жених платил выкуп за невесту, а в развитое Средневековье уже невеста стала приносить мужу приданое. Основной причиной этого стала смена полигамии на моногамию. Когда можно брать себе много жен, их надо покупать, а когда только одну — уже невеста должна иметь приданое, чтобы найти себе мужа.

Ничего личного, чисто деловой подход, ведь содержать жену обязан был муж, поэтому в обществах с выкупом за невесту жениться могли в основном богатые люди, а многоженство способствовало тому, что достаточно много девушек все же оказывались замужем. При моногамии большинство женщин рисковали вообще не выйти замуж, если не смогут принести в семью хоть какие-то средства на свое содержание. Поэтому приданое превратилось в необходимость.

Конечно, это очень утрировано. Было немало переходных обществ и периодов, когда выкуп и приданое существовали одновременно и применялись в зависимости от ситуации. В некоторых культурах, например, отец давал приданое, а жених преподносил невесте свадебный дар. И то и другое было собственностью женщины на случай развода или вдовства.

В Высокое и Позднее Средневековье самой распространенной практикой все же было приданое, передаваемое родственниками новобрачной ей и ее супругу после свадьбы. Хотя бывали и другие варианты — например, иногда оно передавалось только самой невесте.

А в случае, если в качестве приданого выступала земля, бывало и такое, что женщина по договору между семьями получала ее только после рождения сына. Или они с мужем получали ее после рождения сына. Или они вообще не получали, а земля доставалась их наследникам — был и такой вариант, чтобы лишить мужа какой-либо возможности распоряжаться имуществом, которое давали за женой, но ее саму и ее детей обезопасить от нищеты. Вообще не стоит забывать, что каждая невеста была чьей-то дочерью, сестрой, племянницей. Семья или опекун выдавали ее замуж и обеспечивали ей приданое вовсе не для того, чтобы безвозвратно отдать эти деньги в руки какому-то постороннему мужчине.

Роман о Фиалке, Бургундия, 1460-е

И дело было даже не только в родственных чувствах, а и в таких практических соображениях, что приданое — это средства на содержание женщины. Если она выходила замуж, приданое доставалось мужу, если становилась монахиней — монастырю. И если церкви можно было доверять, то потенциальному мужу семья девушки обычно верила с оговоркой. Мало ли, может, он все растратит, а потом их постаревшая родственница вернется и сядет им на шею, да еще и детей приведет. И придется взять, чтобы не позориться перед соседями.

Поэтому такой важный обычай, как заключение брачного контракта, был широко распространен среди всех слоев населения. Подобные контракты существовали и в римские времена, и в Раннее Средневековье, но долго были устными или базировались на древних местных обычаях. Только где-то с XI века составление брачного договора стало нормой и при заключении христианского брака.

Кстати, в таких контрактах могли прописываться не только имущественные отношения, но и обязательство хранить верность жене, и запрет бить ее, и обязанность выкупить попавшую в плен супругу, что тоже бывало очень актуально для некоторых приграничных земель, особенно тех, где попадание в плен продолжало благодаря остаткам варварского права считаться поводом для развода.

В случае смерти женщины приданое переходило по наследству к ее детям, а если она умирала бездетной или при расторжении брака, в большинстве случаев предполагалось, что приданое возвращается ее родителям. Разумеется, мужчинам это совсем не нравилось, и они часто искали способы обойти закон — заставляли жену продать полученное в качестве приданого имущество, потом вложить во что-то эти деньги, чтобы было трудно найти концы и доказать его реальную стоимость. Но почти все мужья рано или поздно становились отцами и, выдавая замуж уже собственных дочерей, искали способы не допустить подобного же жульничества от зятя. Поэтому с течением времени брачные договоры становились все сложнее, и уже к концу XIII века приданое старались давать в виде денег, чтобы избежать имущественных афер. А если семья все же выделяла дочери не наличность, а недвижимость, то она оформлялась как «земля, находящаяся в совместном владении в течение того времени, пока они будут оставаться мужем и женой».

Интересно, кстати, что и мужчины тоже нередко получали что-то вроде приданого. Когда женился глава семьи, тогда все было просто и понятно — все имущество принадлежало ему, он был полноправным хозяином в доме, и его жена получала положенные права, в том числе и на наследство. Но если женился сын или внук хозяина, молодой и зависящий от отца, родители невесты тоже начинали требовать гарантий, что их дочь получит достойное содержание, а в случае вдовства — какое-то наследство. В богатых семьях чаще всего так и было — это простолюдинам приходилось откладывать брак, пока жених не начинал зарабатывать достаточно, чтобы содержать семью, а богатые люди могли себе позволить женить сына, едва он достиг брачного возраста. В таких случаях ему тоже выделялось «приданое» — возможно, земли на таких же условиях, как и невесте, дом, какая-то доля в торговом деле и тому подобное. И оговаривалось, сколько его отец выплатит его жене в случае его смерти.