– А причем тут время?

– Вот вы практически не удел и без перспективы найти свое дело… Я понимаю, вам хочется жить… Вы даже не чувствуете своих лет… Наверно, это хорошо… Но скоро это может почувствовать не только ваш партнер, но и вы сами… Не правда ли?

Юлия не хотела этих слов, но они неожиданно сами лились из уст. Как будто она чувствовало что-то, неведомое ему.

Непонятные ей чувства иногда присутствовали в ее разуме. Подобно детским и девичьим грезам. Египетские фантазии также остались в ее жизни и незримо влияли на ее мироощущения.

Влечению, которое она не отрицала, препятствовало что-то сверхъестественное и непонятное.

– Юлия, поедемте со мной на дачу…

Он хотел рассказать ей о радости общения с природой.

– Нет, – твердо ответила она.

Роман Григорьевич почувствовал это твердое и непреодолимое.

– Вы любите кого-то?

– Пожалуй, нет, – задумчиво произнесла Юлия.

Роман Григорьевич молчал.

– Вы знаете, когда полгода назад мне сообщили, что я буду работать в Египте, мне казалось это заоблачным событием… Вот, что я думаю… то, что впереди… настанет довольно быстро… оно неотвратимо.

– Но надо жить сегодня и радоваться каждому дню.

– Женщины думают несколько по-другому, нежели сильный пол, и особенно когда мужчина заражен бациллой романтики… А что за ней… Все тоже самое… Да и где вы сегодня видите сочувствие этой романтике?

– Что же вас привлекает?

– Сильные, уверенные, перспективные… но после замужества я не хочу терять независимость…

– Любовь разве зависимость?

– Все мужчины собственники… а я хочу свободы… Мне с вами интересно и хорошо, но этого недостаточно, чтобы преодолеть себя.

Роман Григорьевич не нашел что возразить, а Юлия продолжала:

– Я думаю, Нефертити нисколько не переживала связь Эхнатона с молодой женой и осталась при дворе.

– Возможно, она убедила и настроила окружающий двор против действий этого необычного фараона, – задумчиво продолжил Роман Григорьевич.

– Вы думаете, это зависть?… Нет, это проявление уверенности и силы духа, – подхватила Юлия.

– Пожалуй, сегодня значительно меньше известно об Эхнатоне, чем о его первой жене.

– Вот видите…

– Да вы настоящая египетская царица, – пошутил Роман Григорьевич.

Он уже не настаивал на продолжении этой темы. Провожая Юлию на такси, он спокойно поддерживал уже мало интересующую его беседу.

На прощание Юлия подставила свою щеку, и он ее поцеловал, как-то безнадежно.

Она почувствовала эту перемену и, не отстраняясь, прошептала:

– Уныние вам не идет, Роман…

– Наверно… – произнес он, а сам подумал:

«Последняя любовь беспощадна».

Оставшись один, он успокоил себя:

«Рвать цветы грубо и неоправданно жадно. Самое естественное – быть рядом и наслаждаться их запахом».

После встречи с Юлией Роман Григорьевич позвонил ей перед отлетом.

Он понял, что ей было приятно слышать его напутственные слова, но после этого как-то немного сник. Уныние, о котором упомянула Юлия, явно не покидало его. Он решил снова наведаться на дачу, благо, что хозяева еще не вернулись.

Он зашел в гараж за машиной. Федор Игнатьевич окликнул его:

– Ты сегодня мне опять не нравишься… хмурый какой-то… печальный… – склонял он к разговору приятеля.

Роман Григорьевич неожиданно для себя заговорил о наболевшем:

– Федор Игнатьевич, а как ты относишься к любви?

– Очень серьезно, – совершенно адекватно отреагировал приятель, – И время ее не прошло для нас.

– Это ты правильно сказал.

– Сказал-то, но… в словах правды нет… У меня было это… совсем недавно… Встречался… и чувствовал даже что-то новое и необычное… Сам будто помолодел… Она вроде нормально реагировала на мои ухаживания.

– И ты ухаживал?

– Старался понравиться… И попытался быть с ней поближе…

– А она?

– Когда делал подарки, нежно целовал и даже обнимал, вроде дозволяла… А как я уж закипел, говорит не надо… А как же… говорю… Ты же понимаешь, Григорьич?

– Конечно, понимаю.

– Тогда, говорит, пошел ты… старый пердун… Вот и вся любовь, Григорич, – безнадежно заключил он.

– У меня тоже самое… но как же жить без любви… Сердце просит. В любви ведь – созидание… А так… жить без надежды… что?

– Не говори, Григорич… Мы для них – отработанный материал… А так только деньги… У меня впечатление, что мы живем только для того, чтобы платить, и не только в этом.

– Да, пожалуй, – отреагировал Роман Григорьевич, – Женщины совсем другие и никогда не поймут нас… Но мне кажется, Игнатьич, ты живешь без оптимизма.

– Ну и ты, Григорич… все равно не похож на Казанову.

– Это ты прав…

– С другой стороны, молодых женщин можно понять… Мы уже не можем доставить им того, что могут 40-50-летние.

– Египтяне считали, что душа беспола, и потому… получается бесполость – итог жизни…

– Возможно, Григорич, но не надо об этом… До меня еще это, слава Богу, не дошло… И тебе не советую… Надо думать о здоровой жизни… без всяких там бесполых душ.

Роман Григорьевич посмотрел на соседа:

– Прав ты, Игнатич, как всегда… Только солнце, сердце и любовь дает человеку истинную свободу в жизни.

– Про сердце согласен: оно на все реагирует… Не случайно врачи советуют беречь его… Я вот уже два года, как бросил курить…

Роман Григорьевич вдруг опять завелся:

– А знаешь, был такой Леонардо Да Винчи… Так он считал, что самое благородное из наслаждений – есть познание истины.

– Ну, это…слишком высоко, – насупился Игнатич, – А скажу я тебе пословицей, правда, английской…

Роман Григорьевич улыбнулся. А Игнатич продолжал наступать:

– Нет ничего более странного, чем сами люди…

– Ты, завернул еще глубже… Я думал, что ты все сводишь к политике или власти…

– Не то чтобы… приходится задумываться, но так глубоко пока не ныряю, – потупился Игнатич.

– А помнишь картину в Третьяковке «Что есть истина?»

– Не помню…

– А не приходило тебе в голову, что человеческий разум – малая частица на планете, и потому более ограничен в сравнении с обширнейшем неорганическим.

– Что за чушь?