Он точно песец? Кого я призвала на том чердаке?

«Белого и пушистого красавчика, – ничуть не лукавя, просветил малыш. Сейчас он именно таким и был, и даже хвост его, казалось, немного подрос, став заметно мохнатей. Такими темпами и совсем вырастет. Будет что этому паразиту накручивать, когда сильно распоясается. – Но-но, Юлия! Умерь свои садистские наклонности, – поджав вышеупомянутую часть тела, потребовал фамильяр. – Я хороший!»

«Да кто ж спорит! – ответила с улыбкой. – Скажи, хороший мой, ты, часом, не в курсе, что боги обычно молодоженам тут дарят?» – решила сменить тему я.

Леонард задерживался, а мне очень хотелось с кем-нибудь поболтать, отвлечься… от мыслей о брачной ночи, да. Смешно звучит, но что есть, то есть.

«Обычно ничего. – И в этой теме, как выяснилось, мой пушистый друг тоже шарил – находка, а не магический зверь! – Во-о-от, – поддакнул зверь, – теперь правильно мыслишь, а то придумала тоже – хвост накрутить! Фыр!» – смешно поморщился он.

«Не отвлекайся. – Я продолжала улыбаться. – Что там с дарами? Почему обычно ничего, а нам все и сразу?»

«Потому что обычно женятся не маги. Их не боги благословляют, а жрецы. Когда же магов венчают, на церемонию является какой-то из ликов Триединого. Редко – два. И совсем уж чудо, если свадьбу посещают сразу трое. Причем последний обычно приходит, чтобы все испортить. Мар не любитель «розовых соплей» – если он воплощается в камне, жди беды. Тебе этот божок что-то сказал, да? Ментально».

«Много всего».

Прокручивая в голове наш диалог с богом смерти, я снова начала грузиться. Остров, часовня, ключ от загадочной двери… какое решение я должна принять? А спасти кого? Сплошные вопросы!

«В его репертуаре, – вздохнул Эрн, будто хорошо знал характер юного небожителя. – Да какой он юный? Пень старый! – Песец захихикал, потешаясь над моей доверчивостью. – Все они там древние. Песок сыплется! Мраморный, хех! – продолжал веселиться лис, играясь коготками с воротничком на моем платье. – А подарки могут быть какие угодно: от перевязанной ленточкой коробки конфет до… Оу!»

«Оу?» – переспросила я и зависла, пронаблюдав за взглядом зверька.

Отдернув лапку, он с интересом смотрел на мой лиф. Я тоже на него уставилась, потому что голубое в ромбик платьишко довольно простого покроя заискрило голубым и начало на глазах меняться, превращаясь… в белоснежное. Да в какое! Если прошлый мой свадебный наряд был очень красивым, этот оказался воистину совершенным. Будто кто-то взял образ из моих фантазий и профессионально его доработал, добившись идеала.

Тончайшее эластичное кружево с вплетенными в растительный узор золотыми нитями облегало фигуру, подчеркивая высокую грудь и узкую талию. Спереди прямое, с открытыми плечами и красивым вырезом, сзади и по бокам платье расширялось за счет обилия шифоновых юбок: пышных, летящих, но практически невесомых. Несмотря на то что я выглядела как принцесса на балу, одеяние было необычайно удобным – в таком хоть танцевать, хоть по деревьям лазить!

Когда погасли последние искорки, принятые мною за чьи-то эрны, я недоверчиво провела рукой по кружевному подолу, проверяя, насколько он реален. Никаких кринолинов, турнюров, корсетов и прочих пыточных конструкций мой наряд не имел. Тем не менее силуэтом он напоминал некоторые модели из каталога, привезенного портным, хотя и был гораздо эффектней, как по мне. Божественный подарок, не иначе! Я так сильно хотела свадебное платье, что мне кто-то его подарил… на свадьбу. Оригинально!

Стоило об этом подумать, как в голове вместо ехидного комментария Эрна, который я ожидала услышать, раздался хрустальный смех богини.

«Нравится?» – спросила Лу.

«Еще бы!»

«Мужу твоему тоже понравится, – заверила небожительница, чей дар я, похоже, получила, не успев доехать до поместья. – Дома вас с Леонардом ждет другой мой подарок», – многозначительно произнесла «фея», а мне вновь пришла в голову мысль о товарах из секс-шопа. Да что ж такое-то?

Весело хохоча, богиня меня покинула, зато вместо нее на ментальную связь опять вышел песец, который с видом опытного сводника затараторил:

– Прекрасно! Просто прекрасно! Волосы распусти, Юлек, щечки потри, чтобы зарумянились. Вот так, ага! Не будем мы ждать возвращения домой – прямо тут твою проблему и решим!

– Какую проблему? – не поняла я, все еще пребывая под впечатлением от своего внезапного преображения.

– Как – какую? – Пушистик посмотрел на меня как на дурочку. – Разумеется, сексуальную! Собьешь оскомину, успокоишься и делом наконец займешься. То есть мной.

– Ты и есть мое дело? – послушно расплетая косу, уточнила я.

– Я – твоя магия. Нам еще учиться колдовать надо, работая в паре, а у тебя все мысли о… сама знаешь о чем.

Внимания на гениальные идеи фамильяра решила не обращать. Подумала только, что личной жизни у нас с мужем не будет, пока этот пушистый зубоскал в моей голове безвылазно тусит. От его же советов любое возбуждение сдохнет на подлете… если таковое вообще возникнет, учитывая мой нервяк и незатыкающуюся лисью морду с коробом советов на любой вкус. Надо нам с ним какое-нибудь стоп-слово придумать, что ли, а то ведь правда первая брачная ночь будет как тот блин – комом!

– Как только у вас дойдет до горяченького, я скромно отвернусь и помолчу. Хвостом клянусь, Юль!

Тоже мне… «успокоил»!

Когда маркиз, открыв дверцу кареты, поставил ногу на подножку, да так и завис, жадно разглядывая меня, я вспыхнула без всяческих ухищрений и потупилась, начав смущенно теребить собственные волосы, перекинутые на одно плечо.

«Глазки ему построй, – шипел пушистый всезнайка, пытаясь в рекордные сроки преподать мне урок соблазнения. – Плечиком поведи. Обнаженным. Ну же, Юлия?!»

– Ты прекрасна! – выдохнул супруг, наконец придя в себя.

Легко запрыгнув в экипаж, с возницей которого, как я и предполагала, его сиятельство общался ментально с помощью специального амулета, муж хотел сесть рядом со мной, чтобы обнять, но я жестом попросила его расположиться напротив.

Странное дело – пока была одна (вернее, в компании Эрна), думала об интимной стороне семейной жизни, сейчас же, оказавшись в непосредственной близости от объекта моих эротических фантазий, как-то разом успокоилась. И никакая привязка со свойствами приворота на меня больше не действовала. Совсем! Изучая мужчину, с которым мне предстояло не только спать, но и строить партнерские отношения, я страстно хотела вовсе не попробовать на вкус его губы (хотя и это тоже, но потом), а выяснить, в конце концов, все те тайны, открыть которые он поклялся мне после свадьбы.

Вот она – свадьба! Пора, лорд Блэквуд, и слово сдержать!

– Подарок богини? – догадался маркиз, скользя взглядом по мне, облаченной в новый наряд, и от взгляда этого становилось жарко.

Я передернула плечами, а не повела, как требовал песец, одним обнаженным, прогоняя наваждение, – не время поддаваться мужским чарам. Что бы там фамильяр ни говорил!