Летом 1866 года П. И. Чайковский с А. Н. Апухтиным совершили путешествие по Ладожскому озеру. Несколько дней провели они на Валааме. Результатом этой поездки явилось воплощение мотивов северной природы в музыке и поэзии. «Угрюмый край, туманный край» - так назвал П. И. Чайковский одну из частей своей Первой симфонии, а поэт А. Н. Апухтин написал поэму «Год в монастыре».

Валаам богат не только природой. В известной мере представляют интерес постройки монастыря, которые раскинулись здесь по многим местам. Как предполагают, монастырь был основан еще в X веке, а наивысшего расцвета достиг в XIX веке. Ведущее сооружение монастыря - Преображенский собор - был закончен в 1887 году. Весь строительный материал для собора заготовлялся на Валааме. Здесь делали кирпич и добывали камень. Даже вызолоченные медные кресты сделаны в монастыре. Привозными были только кровельное железо и колокола, отлитые в Петербурге. Строили монастырь монахи и наемные рабочие. Всю внутреннюю отделку, роспись и резной иконостас делали сами монахи.

Собственно монастырские строения представляют собой два четырехугольника, помещенные один в другой. Во внутренний двор ведут Святые ворота, над которыми возвышается купол церкви Петра и Павла. К ним с берега озера идет лестница из 62 ступеней, вырубленных в камне. Здесь же стоит часовня, построенная в 1858 году в память посещения Валаама Александром II.

Главные монастырские ворота возведены архитектором А. М. Горностаевым, им же построена большая гостиница близ монастыря для приезжих, а также церковь в скиту «Всех Святых», а несколько позже - Никольский скит на Крестовом острове (теперь Никольский остров). В церкви Никольского скита с наступлением темноты зажигали лампу. Освещенные окна служили маяком для входа в Монастырскую бухту.

Из хозяйственных построек прежде всего обращает внимание здание водопровода на высокой скале (архитектор А. М. Горностаев). Строительство водопровода обошлось монастырю в 60 тысяч рублей и было закончено в 1865 году. Вода подавалась по трубам, проложенным по склону в каменном туннеле. Вдоль труб вырубили лестницу из 172 ступенек, спускающуюся к колодцу, пробитому в скале. Колодец сообщался с озером, а трубы были выведены на расстоянии 10 метров от берега, чтобы брать более чистую воду. В верхнем этаже здания стоял паровик. Мощность насоса, поднимавшего воду на высоту 40 метров, составляла 20 сорокаведерных бочек в час. От паровика приводы шли в мастерские, мельницу, к механической пиле.

Валаам - остров каменистый. Почва для посевов была создана искусственно. На поверхность скал наносили мелкие камни, прикрывали их сверху слоем перегнившего лесного хвороста, на который насыпали слой земли. Толщина созданной таким образом почвы колебалась от 0,5 до 2 метров. Ввиду того что земли было мало, пашня занимала небольшую площадь. Сеяли здесь рожь, овес и ячмень, дававшие неплохие урожаи. Из овощей сажали картофель, лук, горох, капусту. В парниках выращивались арбузы, дыни, тыквы. На выставках садоводства в Петербурге валаамские овощи не раз получали премии. В плодовом саду росло около 400 яблонь 60 разных сортов, крыжовник, малина, смородина, земляника.

В питомнике выращивали не только плодовые деревья, но и сибирский кедр, каштаны, пихту, лиственницу, тополь, лесной орех, дуб, вяз, клен.

И сейчас на Валааме сохранились великолепные дубовые аллеи, аллеи стройных пихт и лиственниц. Они бережно охраняются как памятник человеческому труду.

В специальном «ботаническом саду» разводились лекарственные травы для монастырской аптеки (шалфей, мята, полынь, майоран, иссоп и др.).

К 1946 году монастырь прекратил свое существование.

В наши дни Валаам стал природным заповедником, излюбленным местом тысяч туристов.

ОЛОНЕЦ

Старинный русский город Олонец впервые упоминается в уставной грамоте новгородского князя Святослава Олеговича под именем «Олоньсь». Карелы называли Олонец «Анус», а в Новгородской летописи он именуется «Алоньсь». По-видимому, название города происходит от карельского слова «аланго», что означает низовье. Стоит Олонец на реке Олонке, впадающей в Ладожское озеро с востока.

До XVIII века Олонец был важной оборонительной крепостью на северо-западных рубежах новгородских владений.

Высокие рубленые стены Олонецкой крепости, стоявшей при впадении реки Мегреги в Олонку, были важным оборонным пунктом против шведской агрессии. В начале XVIII века старинная крепость заново отстроена и обнесена деревянными стенами с 19 башнями. Внутри крепостной стены находились собор, приказная изба и хоромы воеводы. В 1668 году деревянная крепость и сам город сгорели почти до основания, но к началу Северной войны крепость была восстановлена и гарнизон ее увеличен. Она прикрывала подступы к созданным в начале XVIII века Петровским заводам и Олонецкой верфи.

С 1801 года Олонец - уездный город Олонецкой губернии, которая, хотя и носила его имя, но столицей своей избрала быстро растущий город Петрозаводск.

Сейчас Олонец - районный центр Карельской АССР и хозяйственный центр всего юго-запада Карелии. Город растет и благоустраивается. В Олонце имеется краеведческий музей, рассказывающий об истории Олонецкого края.

ПАМЯТНИК МОРЯКАМ УВИДЛИЦЫ

На высоком берегу реки Видлицы на пьедестале из валунов стоит огромная статуя матроса. Это памятник героям видлицкого десанта времен гражданской войны.

В 1919 году Советская Россия оказалась в огненном кольце иностранной интервенции. Главные удары по Петрограду наносились с запада и юго-запада, но одновременно интервенты и белогвардейцы организовали в апреле 1919 года наступление белофинской «Олонецкой добровольческой армии», базировавшейся в Видлице. Они надеялись захватить важные стратегические пункты на пути Петроград - Лодейное Поле - Петрозаводск.

Решающую роль в окончательном разгроме бело-финских интервентов в южной Карелии сыграла Вид-лицкая операция, проведенная частями советских войск и Онежской флотилией. Эта операция явилась одним из этапов контрнаступления советских войск под Петроградом.

Тщательно разработанный план Видлицкой операции предусматривал совместный удар частей 1-й стрелковой дивизии и кораблей Онежской флотилии по тылу противника. Онежская флотилия неожиданным и молниеносным ударом должна была сбить вражескую артиллерию и высадить десант. Для десанта выделялись 13 кораблей: 2 эскадренных миноносца, 4 транспорта и сторожевые суда. Десант состоял из 500 солдат морской пехоты и отряда партизан в 150 человек. Политическим руководителем частей, участвовавших в десанте, был комиссар Э. А. Рахья.

27 июня в 3 часа утра корабли сосредоточились в устье Олонки и отсюда направились к месту высадки десанта. В 5 часов 25 минут они открыли огонь по береговым батареям белофиннов у Видлицкого завода. К 8 часам утра батареи были уничтожены, а высадившийся десант завершил разгром интервентов и выбил белофиннов из Видлицы.

Памятник героям - участникам Видлицкой операции открыт в 1961 году. Он создан по проекту скульптора Л. Калинина, пьедестал памятника из