— Ну и?

— Плохое ущелье. Дно неровное, видно, во время дождей поток прет здесь нехилый, везде валуны.

— Из ущелья нас видно?

— Если подняться метров на двадцать по левому склону, то Малая высота как на ладони. Правый склон отвесный — Большая не видна.

— А глубже?

— Глубже то же самое, но на расстоянии метров в пятьсот хребет закрывает видимость. От самого прохода высоты просматриваются хорошо, но видны только макушки.

— Понятно. Будем камуфлироваться. Глубже ходили?

— Дальше — сужение и поворот, склоны отвесные, высокие. Насколько хватило обзора. Глубже не пошли.

— Так. — Егоров что-то отметил на карте. — Кто еще Что скажет?

— Разрешите, товарищ капитан?

— Говори, Голиков.

— За Малой высотой балка приличная, довольно глубокая. Если смотреть с высоты, то просто нагромождение камней видно. На самом деле там овраг. В полный рост вполне передвигаться можно.

— Откуда начинается и где заканчивается балка? Ближайшее от нее расстояние до позиций?

Солдат повернулся, показал на гору, от которой, собственно, и начинались Косые Ворота.

— Вон там. За горой, за изгибом, от трещины, потом по дуге, как бы огибая высоту, и снова с изгибом, прямо к левому флангу. От самой балки до высоты от трехсот до пятисот метров примерно. От окончания балки до левого фланга — меньше ста, как раз на наш самый фланг, в мертвую зону от позиции.

Егоров посмотрел на карту. Ничего подобного на ней отображено не было. Он занес изменения.

— Голиков? А с горы прикрыть балку можно? Скрытное, место для огневой точки есть?

— Если только среди валунов, немного левее, есть там ниша. И сверху закрыта. Оттуда если из пулемета, то вполне.

— Хорошо. — Валера вновь сделал отметку. — Кто еще что скажет?

— Разрешите? Если начать сверху «гостей» встречать, в ущелье, то неплохо бы еще одну точку на склоне организовать, — высказал свое мнение Кириенко.

— Есть место?

— Да. Одна пещерка глухая. И высоко, почти на хребте, с нее закупорить дно надолго можно.

— А уйти с нее при случае можно?

— Только по верху и канатами вниз прямо по скале.

— И где спуск?

— А вот, прямо перед нами, правая сторона Ворот.

— Вижу. Значит, уйти можно… — задумался Его ров. — Примем к сведению. Что еще?

— Можно еще дальше по ущелью каскад сделать (под каскадом подразумевалось такое построение огневых точек, которые располагались на разных уровнях, одна над другой, позволяя осуществлять эффективное и бесперебойное ведение огня, создавая иллюзию присутствия больших сил), но тогда весь взвод уйдет в ущелье. Не молодых же сажать в горы?

— Нет. Каскад отпадает. А вот на узком участке следует пару завалов организовать.

— Это можно, товарищ капитан, условия позволяют.

— Хорошо. Есть еще у кого что сказать? Нет? Тогда, ребятки, так. Рассредоточьтесь по высотам равно мерно, машины на позиции, одну вниз. И всем спать.

Ночь наша будет. Потом с пехотой разберемся. Все, выполнять!

Обученные и дисциплинированные бойцы, воюющие не первый год, быстро выполнили распоряжение командира, выставив наблюдение и найдя подходящее пристанище, — в полной мере использовали возможность отдохнуть.

Егоров тем временем разговаривал с начальником инженерной службы. Держа в руке планшет с картой, он указывал саперу, что следует сделать, учитывая обстановку после проведенной разведки.

— Ну как? Запаса твоих «игрушек» хватит?

— Придется между высотами оставлять незащищенное пространство. Тогда боезапаса должно хватить.

— Между высотами не столь важно, делай, как я тебя прошу.

— Сделаем.

Старший лейтенант подал команду своим измотанным подчиненным и, построив их, поставил согласованную с капитаном задачу.

К 18.00 подошла рота. Доронин приказал быстро разгрузить машины и разложить груз на обочине дороги. «БМП» развернулись, построились в колонну и стали ожидать саперов, чтобы вместе вернуться на базу.

Александр поднялся на высоту к Егорову.

— Прибыли?

— Как видишь. Ну, что тут за дела?

— Докладываю. Приданный тебе взвод по прибытии провел рекогносцировку местности, исходя из результатов которой саперы разметили схему опорного пункта и продолжают установку минных полей. Пока все, товарищ старший лейтенант.

— Брось, Валер, не ерничай. Тут и козе понятно, кто на самом деле старший.

Егоров улыбнулся, хлопнул Доронина по плечу.

— Нам ли, Сань, власть делить? Но субординацию блюсти должны. Ты своим взводным задачу поставь — пусть людей распределят — траншеи рыть. Саперы разметку сделали и кое-где уже вгрызлись в грунт. До наступления темноты надо хоть по пояс за копаться. Я буду тебя ждать на северном склоне. Поговорить есть о чем.

— Твои не помогут копать?

— Моим ночью работать, пусть отдыхают.

— Добро.

Доронин, спустившись, построил роту, вызвал командиров взводов и приказал начать оборудование опорного пункта.

— Запомните, с сего момента мы с вами на вы полнении боевой задачи. Работая, оружие, бронежилеты и каски держать при себе. В первую очередь оборудуйте индивидуальные ячейки для ведения огня стоя. Затем навстречу друг другу — ходы сообщения, сколько успеете до наступления темноты. Первый взвод у нас обоснуется на Малой высоте и оборудовать ее начнет завтра. Сегодня же взвод должен сделать блиндаж для укрытия личного состава. Запомните, филонить не имеет смысла, ибо чем быстрее мы укроемся, тем больше будет у нас шансов сохранить свои головы. Враг реально может быть рядом, и не только наблюдать. Так что попрошу осознать это и работать быстро, как только можно. Режим следующий — пятьдесят минут работа, десять — отдых. Будьте внимательны и посматривайте, что происходит вокруг. Все! Не будем терять время. Командиры взводов, ведите личный состав на высоту, там сержант сапер объяснит схему построения обороны. Выполнять! Рота, с полной выкладкой, повзводно, начала подъем на высоту.

— Старший лейтенант Панкратов, останьтесь! — Панкратов, перепоручив взвод заму, подошел к Доронину. — Что с тобой, Панкрат?

— А в чем, собственно, дело?

— Да вид у тебя какой-то убитый, недовольный. Ты примером должен служить, а сам кислый как лимон.

— Ты за этим меня вызвал? Кому какое дело, какой у меня вид? Ты за собой, ротный, Лучше смотри. И учти, я тебе не Панкрат, изволь называть как положено, а лучше вообще никак.

— Надо было бы тебя заменить. Была же возможность. Нет, понадеялся, что здесь ты другим станешь,