– Не забывай про сюсюканья, – напоминаю я деловым тоном, когда мы поднимаемся в стеклянной кабине лифта на третий этаж. – Может мы сегодня так постараемся, что уже завтра Оля про тебя забудет.

– Что ты предлагаешь?

Пожимаю плечами и поднимаю на него мимолетный взгляд. Вообще-то, ускорения мне невыгодны. Чем позднее закончатся наши «отношения», тем больше я заработаю.

– Делай вид, что я тебе нравлюсь.

– А есть, что полегче? – прыскает он.

– Мне тоже не в кайф стелиться перед тобой ковриком, но что поделать? Как можно чаще подходи ко мне, делай вид, что шепчешь что-то на ухо, а я буду как идиотка тихонько хихикать.

– Так все парочки делают?

– Не знаю, – смеюсь я. – Но думаю, это заставляет ревновать и беситься тех, кому кто-то из этой парочки небезразличен.

Мы выходим из кабины лифта и уверенно идем по широкому коридору, согласно указателю. Впереди светятся огромные желтые буквы «Боулинг-клуб».

– И часто вы с подругами выбираетесь сюда?

– Никогда, – закатываю я глаза.

– Я так и думал. – Максим предлагает мне свою ладонь. – Ну, поехали?

Демонстративно закатив глаза, как бы с неохотой опускаю свою ладонь, но Максим тут же сплетает наши пальцы. Меня моментально ударяет током, ноги становятся ватными. Я следую за ним к шкафчикам, у которых стоит Артем и Оля. О, надо же! Для игры в боулинг девчонка выбрала короткое платье без бретелек, да ещё и золотой браслет нацепила на щиколотку. Небось и красное кружево в тон платья натянула, чтобы, когда будет наклоняться к шару, все его увидели. Но надо отдать ей должное, платье и впрямь сексуальное.

– Привет, голубки! – здоровается с нами Артем. Они с Максимом обмениваются рукопожатиями, а меня он заключает в объятия. – Надеюсь, сегодня мы с тобой снова будем в одной команде?

– Даже не знаю, – поднимаю ласкающий взгляд на Максима, – как ты хочешь? Мы можем снова стать соперниками, поругаться, потому что я снова выиграю, а потом долго мириться, или станем союзниками, чтобы не ругаться и всё равно долго мириться? Выбор за тобой.

– Ого! – смеется Артем, глядя на нас. – Черт! И почему у меня нет девушки?

Максим явно в шоке, смотрит на меня обалдевшими глазами. Надо же, а я и не думала, что выбить почву из-под его ног будет так просто.

– Союзниками мы бываем каждый день, – вдруг растягивается он в самодовольной улыбке, – а чтобы снова придать нашему тандему остроты, сыграем против друг друга.

И почему я сейчас представляю, насколько именно ЧАСТО мы бываем союзниками? Утром с восьми до десяти. Вечером и ночью… И опять утром?

– Чудесное платье, – подмигиваю я Оле. – Ты уже взяла обувь?

– Нет, – с подозрением смотрит она на Максима.

– Тогда, идем вместе? – отпускаю Максима и с улыбкой киваю Оле в сторону администратора зала. Её лицо не выражает и толики дружелюбия, но я продолжаю не замечать явного негатива в мою сторону. – Серьезно, – смотрю я на нее. – Суперское платье.

– Спасибо, – выдавливает она.

– Добрый вечер, – здороваюсь я с девушкой за стойкой. – Тридцать восьмой номер, пожалуйста, и… – Опускаю глаза на ноги Оли. – Сорок первый.

– Какой сорок первый-то? – тут же фыркает она. – Тоже тридцать восьмой!

– Серьезно? Извини, – улыбаюсь я. – Просто твои босоножки выглядят громоздко, и я решила, что у тебя большая ступня.

– Вы с какой дорожки? – спрашивает девушка.

– Седьмая и восьмая, – отвечает ей Оля и, выхватив сменную обувь, возвращается к Артему и Максиму.

– Не обращайте внимания, – отмахиваюсь я. – У нее просто не задался день.

– Добрый вечер! – У стойки появляется Илья. Мы здороваемся. – Я с ней! И мне сорок первый, пожалуйста. Круто выглядишь, – поворачивается он ко мне лицом, опустив локоть на стойку.

– Спасибо, – улыбаюсь в ответ, а потом невольно бросаю взгляд в сторону Максима. Возле них уже стоят Виолетта, Оля и Лола и первая, какого-то черта, повисает на его правом плече. Оля смеется, Артем согласно кивает, а Максим говорит что-то такое, от чего курицы, окружившие его, не перестают улыбаться. – Как настроение?

– Боевое, – отвечает Илья. – По правде говоря, я уже сто лет никуда не выбирался большой компанией. Последний раз играл в боулинг будучи студентом!

Девушка протягивает мне сменную обувь и я, поблагодарив её, как бы невзначай приближаюсь к Илье и с томной улыбкой спрашиваю:

– Мы сегодня снова делимся на команды. Сыграем в одной?

– Как в старые добрые, которые были вчера? – улыбается он. – Разумеется.

– Отлично!

Мы садимся на лавочку, чтобы переобуться. Максим идет за своей парой сменной обуви, а по обе его стороны куриное сопровождение в лице Виолетты и Оли.

– А-а! Ты здесь! А я подумала, что ты решила не приезжать, – бросает мне Виолетта с такой ухмылкой, будто только что из-под носа увела моего парня. Который, кстати, игнорирует мое присутствие! Или просто забывает обо мне – что из этого не так убого?

– Привет, – с такой же интонацией и кривой улыбкой говорит мне Лола и скрывается за невысоким ограждением, за которым расстилаются игровые дорожки.

За ней идет Артем, погрузившись в свой сотовый. Мой взгляд устремляется на Максима у стойки, потом снова на Артема.

– Ну, что же это? – вздыхаю я, наклонившись к правой босоножке. – Никак не получается!

– В чем дело? – Артем моментально заглатывает наживку. Он подходит ко мне и опускается на колени.

– Не могу ремешки развязать, – изображаю я беспомощность. – Сильно затянула, наверное. Ты не посмотришь, пожалуйста?

– Конечно, – соглашается Артем.

Вместо того, чтобы просто чуть повернуть ногу, чтобы ему было «удобнее» развязать тонкие черные ремешки, я осторожно поднимаю её и упираюсь острым каблуком о его колено. Выпрямляю спинку, завожу руки назад и опираюсь ладонями о лавочку. Мой взгляд с фальшивой мимолетностью проносится по застывшей физиономии Максима, чьи глаза неотрывно следят за другом и моей пикантной позой.

– Спасибо тебе! – вздыхаю я, когда ремешки падают на пол.

– Да не за что. Интересный узел, – усмехается он. – Сразу видно, что часто ходила в походы. Второй развязать?

– Буду очень благодарна, – улыбаюсь я, изображая саму невинность.

– Что такое, Азалия? – обращается ко мне Виолетта. – Вчерашняя игра настолько вымотала тебя, что теперь нет сил самостоятельно снять обувь?

– Ну что ты! – улыбаюсь ей. – Просто Максим частенько вяжет любопытные узлы на мне и вот один из них, – киваю я на свои босоножки. – Милый, – обращаюсь к нему, закусив нижнюю губы, – пора бы уже научить меня развязывать их. Не всегда же только тебе это делать.