Хотя это кажется естественным, никогда не бросайтесь в любовь как в омут с головой. Не становитесь жертвой поспешности, приходящей с увлечением. Я говорю об опасениях, что если вы не поторопитесь, то отношения могут не сложиться. Если с этим человеком вам суждено быть вместе, он не исчезнет внезапно, торопитесь вы или нет. Да, из этого правила бывают исключения. По крайней мере, у каждого из нас на слуху есть история о каком-то знакомом, который встретил свою мечту, мгновенно влюбился, женился через три недели и стал жить долго и счастливо. По более вероятному сценарию, отношения не зададутся, и причина как раз заключается в том, что вы поторопились с принятием решения. Вряд ли вы захотите стать жертвой человека, который буквально будет «душить» вас своей любовью в самом начале, чтобы потом испариться как призрак, без объяснения причин. Позвольте отношениям развиваться постепенно, чтобы уберечь себя от душевной боли.

У медленного и постепенного развития отношений есть масса преимуществ, о которых стоит поговорить отдельно. Как уже отмечалось в главе 6, любовь не позволяет нам мыслить рационально. Требуются огромные усилия, чтобы проявлять сдержанность и не поддаваться импульсам. Мыслить рассудительно и держать на первом плане свои приоритеты и ценности трудно, но не невозможно. Изучив историю своей семьи в главе 5, вы получили четкое представление о том, почему ведете себя определенным образом на свиданиях и в романтических отношениях. Четко сформулируйте, что вы хотите, а затем проявите мужество и объясните это человеку, который может войти в вашу жизнь. Ориентируйтесь на свою систему ценностей и позвольте ей направлять вас в решениях, касающихся потенциальных партнеров. В любой момент вы должны быть готовы уйти, если увидите, что поведение потенциального партнера не соответствует вашим ценностям и потребностям.

Ваше время бесценно, и вы должны беречь его. Когда в вашей жизни появляется новый человек, не нужно отмахиваться от работы, увлечений и дружеских отношений. Потеряв основные жизненные ориентиры, их потом очень сложно восстановить. Направлять все свои эмоции в одно только русло крайне неразумно. Сохраняйте независимость, пока не убедитесь, что можете впустить потенциального романтического партнера в свою жизнь. Этот человек должен комфортно вписываться в вашу жизнь, и это же касается вас самих.

В процессе осмысления свиданий стоит больше прислушиваться к своему сердцу и интуиции. Не опирайтесь исключительно на романтические чувства — они только мешают в размышлениях о том, насколько крепка ваша связь с потенциальным партнером. Вот лишь несколько вопросов, которые следует себе задать, когда вы только начинаете встречаться с кем-то.

1. Нравится ли вам этот человек?

2. Вел ли он себя вежливо с вами и другими людьми?

3. Совпадают ли на данный момент ваши цели и ценности?

4. Нет ли чего-то, что заставляет вас при встрече с ним чувствовать себя неловко?

5. Отвечает ли он в разумные сроки на ваши звонки и сообщения?

6. Нет ли каких-то очевидных предупреждающих сигналов?

7. Что подсказывает вам интуиция?

8. Не сделал ли он что-то, что показалось вам странным или отталкивающим?

9. Образовалась ли между вами сверхсильная химия?

10. Не требовал ли он секса или чего-то еще, что вы не хотели делать?

Нет правильного или неправильного ответа на вопрос, когда начинать заниматься сексом, но у меня есть одно предостережение. Если вы хотите долгосрочных отношений, а не просто быстротечной интрижки, подождите с этим немного. Спросите себя, что вы почувствуете, если после секса этот человек вам больше никогда не позвонит. Если вы надеетесь, что секс усилит его заинтересованность и привязанность, то вы ошибаетесь. Будет гораздо лучше, если сексом вы займетесь уже после того, как он проявит себя в некоторых ситуациях, требующих выполнения определенных обязательств! Не думайте, что секс без глубокого обоюдного доверия хоть как-то упрочит ваши позиции в его глазах.

Сексуальное желание и близость зачастую рассматриваются как признаки того, что новые отношения идут в правильном направлении — по сути, как сигналы, говорящие вам, что «этот человек любит меня» и вкладывает себя в отношения. Мы часто ищем способы успокоить нашу тревожную привязанность в рамках романтических отношений и считаем, что секс является лучшим для этого способом. Однако здесь есть свои гендерные подводные камни. Некоторые исследования показывают, что проявления женского сексуального желания в начале романтических отношений могут на самом деле рассматриваться мужчиной как угрожающие! Он может эмоционально отстраниться в ответ на такое поведение, ощущая собственную уязвимость, и в результате женщина получает совсем не то, на что рассчитывала. Это может стать серьезным препятствием на пути к формированию у мужчины безопасной привязанности. Когда мужчина является инициатором сексуального контакта, это повышает шансы на создание надежной связи. У вас все еще есть право решать, что для вас правильно, а что нет. Обычно женщине нужно нечто большее, чем просто физическая близость, чтобы почувствовать себя защищенной. Вот почему развитие близости на эмоциональном и интеллектуальном уровне является наилучшим направлением для укрепления новых отношений.

В отношениях с эмоционально недоступными мужчинами существует некий парадокс: секс может быть действительно хорошим, даже если все остальное оставляет желать лучшего. Если между вами и таким мужчиной образовалась сильная химия, секс с ним может превратиться в зависимость: что угодно, лишь бы почувствовать себя хорошо, что угодно, лишь бы уцепиться за фантазию, что когда-нибудь он станет полностью вашим. Часто страсть и сексуальное влечение опьяняют нас, приводя к развитию аддиктивного поведения. Подумайте о том, что останется у вас, если из ваших отношений исключить секс. Вряд ли это будет что-то, что можно назвать взаимной близостью.

Если вы используете секс как способ показать свою любовь и сохранить отношения, в вашем сознании поселилось ложное убеждение, что это заставит его любить и нуждаться в вас. Бывают также ситуации, когда гораздо больше вы начинаете переживать за его сексуальное удовлетворение, чем за свое собственное. Важно понимать, что такое поведение можно интерпретировать как манипулятивное: вы используете секс, чтобы заинтересовать человека в себе. Физическая близость отнимает немало энергии и сил. И реальность такова, что вы просто начинаете путать сексуальное возбуждение и настоящие чувства. Это уводит вас в сторону от обсуждения реальных проблем в отношениях, на поверхности которых остается лишь нездоровая и ничем не подкрепленная связь.

Кому не хочется «продать» себя подороже: нарисовать картину маслом и сделать себе такую рекламу, что потом самой трудно разобрать, где правда, а где ложь. С другой стороны, ведь можно и не раскрывать всей информации сразу. Мы часто идеализируем тех, к кому испытываем романтические чувства, и стараемся показать себя в лучшем свете. Конечно, это непросто, но тем не менее необходимо найти баланс между рассказанным о себе и припрятанным «в шкафу». Если сразу начать выкладывать о себе всю подноготную, вас могут счесть слишком назойливой, чрезмерно нетерпеливой или беспомощной. Это в любом случае послужит сигналом о том, что с вами что-то «не так». Чем больше вы будете цепляться за страх быть отвергнутой, не задумываясь при этом о качестве и взаимности общения, тем скорее это приведет к удручающему результату.