Алан хотел что-то возмущённо возразить, но тот его опередил:

– Разумеется, я не ставлю под сомнение твои слова, Алан. Но если ты прав, и эта Искательница испытывает привязанность к Блэквуду, мы точно так же рискуем, как если бы она помогала ему из корысти или любых других побуждений. Кто знает, как именно он промыл ей мозги? И потом, Алан, ты сам всегда утверждал, что помогающие вам Искатели во главе с мисс Эшфорд – очень умные и талантливые молодые люди. Неужели мисс Эшфорд под воздействием романтических чувств так поглупела, что перестала правильно соотносить себя с реальным миром? Прошу прощения, но я в это не поверю.

– Есть всего один способ узнать правду наверняка, – подал голос ещё один член Совета. Алисия перевела на него взгляд, размышляя.

– Господа, мы переходим границы, – резко заявил Алан и скрестил руки на груди. – Методы, которые вы предлагаете, недопустимы!

Алисия посмотрела на своих подчинённых, а потом на меня. Сочувствия в её лице я не увидела, только мучительные раздумья.

– Алисия, подумай как следует, – попросил её ещё кто-то из Совета. – Мы не можем рисковать…

– Алисия, не делай глупостей, – стараясь говорить как можно убедительнее, сказал и Алан. – Не совершай того, о чём потом будешь сожалеть!..

– Алисия…

– Я приняла решение, – наконец твёрдо объявила она, пресекая любые споры и уговоры, а затем взглянула на меня. – В сложившейся ситуации мы не можем больше позволить себе оплошностей и новых жертв. Я выношу решение о ментальном допросе.

– Я протестую! – возмутилась я, чувствуя, как в животе начинает разрастаться противный узел страха. – Вы не имеете права!

– Ты сама-то поняла, что делаешь? – тихо спросил Алан. Он словно не мог поверить в случившееся. – Ты действительно сделаешь это с человеком, который, возможно, не виновен?

– Решение принято, – отрезала Алисия без малейшего проблеска колебаний. – Я его не изменю.

Маги выглядели совершенно удовлетворёнными. Алан был единственный, кто ринулся на мою защиту, но Алисия оставалась непреклонной. Маршалл попытался её переубедить, но чем закончился их разговор, я так и не услышала. Ко мне приблизились двое Рыцарей, чтобы вывести меня из зала. Я попробовала сопротивляться, но они весьма профессионально схватили меня за руки, не причинив боли, и увели прочь.

Снова очутившись в своей камере, я начала нервно мерить её шагами. Мозг просто отказывался воспринять случившееся. Какой-то абсурд, честное слово! Меня действительно обвинили, судили и приговорили люди, не имеющие никакого отношения к правосудию! Да, я связана со сверхъестественным миром, я Искательница и Путешественница во времени, но я не вхожу в ковен, и Рыцари не имеют никакого права решать мою судьбу!

Вот только Алисия явно перешагнула в себе какую-то грань. Она не соврала, когда сказала, что с неё довольно, и что теперь она пойдёт по головам для осуществления своей цели. Но неужели ей хватит духа убить меня, чтобы получить желаемое? Ну, не убить, а лишить разума, но разница не так уж велика!

Ответ пришёл сам собой – хватит. Эта женщина может похвастаться стальными нервами и полным отсутствием какого-либо сочувствия, особенно к людям, которых она считает виновными. Я, по её мнению, имею самое непосредственное отношение к убийце, так что вряд ли в её душе шевельнётся хоть что-то, когда речь зайдёт о моей судьбе.

Снова скрипнул замок, и в помещение влетел Алан. Выглядел он каким-то встрёпанным, с лихорадочно горевшими глазами, на лице – выражение неподдельного гнева.

– Джейн, – сходу воскликнул он, – только не волнуйся! Мы это уладим! Я уже позвонил Майклу и Розмари, они теперь насядут на Алисию и не отвяжутся от неё. Я же в это время постараюсь переубедить Совет. Не будет никакого допроса!

Я нашла в себе силы выдавить болезненную улыбку, больше похожую на гримасу.

– Лучше уж скажите честно, какие у меня, на ваш взгляд, шансы.

Алан сразу сделался очень серьезным. Вероятно, ему показалось, что у меня недостаточно подавленный вид, поскольку он стремительно подошёл ко мне и, глядя прямо в глаза, чётко сказал:

– Джейн, этот допрос допустить нельзя. Возможно, ты недооцениваешь его опасность, так что скажу прямо – ты не переживёшь его, понятно? То есть в буквальном смысле ты, конечно, не умрёшь, но твоё последующее существование вряд ли будет принципиально отличаться от того, которое у тебя было в больнице последние три месяца.

– Перестаньте, – велела я чуть более резко, чем Алан того заслуживал. – Я и так из последних сил сдерживаюсь, чтобы не устроить истерику, так что не усугубляйте. Лучше скажите, когда Алисия намерена приступить к делу? Завтра? Послезавтра?

– Не могу сказать. Она сама пока толком не знает, – Алан скривился в отвращении. – С одной стороны, она понятия не имеет, кому можно поручить эту процедуру. Ведь одно дело – ловить тёмных магов, а другое – хладнокровно убить девчонку, которая ни в чём не виновата. С другой, Алисия не намерена больше терять впустую время… Не думаю, что оно у нас есть. День-два, не больше.

– Ясно.

Я глубоко вздохнула и опустилась на койку, с трудом представляя, что должна теперь делать. Просить Алана передать мои последние слова семье? Действительно устроить истерику и побиться головой об стену? Вырыть подземный ход и сбежать? Я чувствовала странное, неуместное опустошение и ещё дикую усталость. Сначала предательство Джеймса, теперь ещё это… Сколько будут продолжаться эти приключения? Когда всё уже закончится? Сколько можно надо мной издеваться?

– Не бойся, Джейн, – словно подслушав мои мысли, сказал Алан и успокаивающе мне улыбнулся. – Если понадобится, мы отобьём тебя у Рыцарей силой. Тебе ничего не грозит.

– Спасибо.

Он вскоре ушёл, пообещав приложить все силы, чтобы заставить Алисию изменить решение. Я же растянулась на кровати поверх покрывала и бездумно уставилась в потолок. Интересно, когда наш противник задумал всю эту эпопею с арестом, он предполагал что-то подобное? Было ли это всё не только попыткой засадить за решётку Майкла и Розмари, но и наконец-то избавиться от меня?

Если да, то это действительно кто-то из самых близких. Кто-то, кто очень хорошо знает и Майкла с Розмари, и Алана, и меня, и Алисию. Кто-то из членов Совета?..

Я сама не заметила, как погрузилась в беспокойный, тревожный сон. Однако и он оказался внезапно прерван: я проснулась оттого, что дверь комнаты снова открылась, и внутрь вошёл Рыцарь, выполнявший в последнее время обязанности моего конвоира.

– Алисия требует доставить вас к ней, – буркнул он.

Но вместо того, чтобы подняться, я только вжалась спиной в металлическую спинку кровати.

– Зачем? Она что, собралась проводить допрос сейчас? – в собственном голосе даже я расслышала истерические нотки.

– Нет, – последовал лаконичный ответ.

Испуг слегка отступил, хотя тревога не исчезла. Что Алисии понадобилось от меня на этот раз?