соплеменников. Многие заинтересовались его мокасинами и последовали примеру подростка.

Так продолжалось до середины жаркого лета, а потом всё изменилось. Ближе к окончанию дня, к пещере примчался младший сын их вождя. Он и ёще трое мальчишек уже подросли и ходили охотиться вместе со взрослыми.

Увидев, что он вернулся один, все родичи, бывшие возле пещеры, подбежали к нему и со страхом в глазах уставились на измученного паренька.

Парнишка с трудом перевёл дыхание и начал рассказывать: — Сегодня мы все охотились в северной части наших владений. Я был вместе с ребятами. Мы отбили от стада оленя, и погнали по кругу.

С утра мы по очереди бежали за зверем, и ближе к полудню он остался без сил. Тогда мы направили его к тому месту, где укрылись мужчины. Они увидели дичь, выскочили из засады и пронзили животное острыми копьями.

В этот раз, я оказался дальше всех от места засидки. Я залез на пригорок и видел всё то, что случилось потом. Охотники быстро добили оленя, взяли длинную палку и стали привязывать тушу, чтобы тащить добычу в пещеру.

В этот момент, из кустов появилась группа людей из неизвестного племени. Причём, их оказалось значительно больше чем наших. Все они держали копья с кремнёвыми наконечниками и дубины, к которым были привязаны острые камни.

Таких врагов, я ёще ни разу не видел. Они были чуть ниже наших мужчин, но гораздо шире в плечах и даже в поясе. Поэтому, выглядели очень кряжистыми и удивительно сильными.

Головы у чужаков оказались немного крупнее и не походили на наши. Они имели низкие лбы, сильно скошенные назад, и выпуклые затылки. Да и черты лица казались более грубыми.

Пришельцы рванулись вперёд и попытались отнять нашу добычу. Мой отец не хотел её отдавать, и выставил перед собою копьё. Тут подбежали остальные загонщики. Наших людей стало почти столько же, сколько налётчиков. Все рванулись друг к другу и началась жестокая драка.

Когда я добрался до места, схватка закончилась. Мои соплеменники были убиты, как один человек, а все враги остались живыми. Они взяли оленя, подняли на плечи наших убитых сородичей, и отправились прямо на север. Я проследил за ними до красной скалы, что стоит на границе наших владений. После чего, вернулся назад, чтобы вам всё рассказать.

После его страшных слов, старухи и дети заголосили на все голоса. Смысл их стенаний сводился к одной единственной мысли: — Сначала пришельцы сожрут оленя и всех убитых людей. Потом, отыщут родовую пещеру. Придут сюда, убьют нас одного за другим и съедят наше мясо. Если мы к тому времени, не умрём с голодухи без погибших охотников.

Сородичам Тыха ещё повезло. На их территорию забрёл лишь малый отряд коренастых пришельцев. Их крупное племя уходило от ледника, наступавшего с севера. Оно медленно двигалось к югу и истребляло всех чужаков, что встречались у них на пути. Тех самых «худых обезьян», что явились в Европу из Африки несколько тысячелетий назад.

Неандертальцы появились на этой земле задолго до человеческой расы. Существа данной формации лучше, чем кроманьонцы приспособились к холодам и обладали удивительной силой, выносливостью и неприхотливостью.

Кроме того, они уже очень давно научились обрабатывать камень, а чуть позже, стали крепить наконечники к топорищам и к древкам копий и дротиков. Благодаря этим свойствам и навыкам, они легко побеждали людей в рукопашном бою.

Так бы и вытеснили всех наших предков с благодатных Европейских равнин. После чего, загнали в пустыни северной Африки, а очень возможно, и уничтожили их без остатка.

К счастью современных людей, Тых очень удачно нашёл кроваво-красный рубин. Мозг паренька оказался чувствительным к тому излучению, что исходило от небольшого кристалла. Он воспринял часть полученных знаний и передал их своим соплеменникам.

Люди быстро постигли искусство метания камней из пращи. Они разбились на несколько мелких отрядов, стали выслеживать коренастых охотников и поражать их на большом расстоянии.

Несмотря на огромную силу, пришельцы не устояли против данной стратегии. Ведь, для того, чтобы схватиться с врагом, им нужно было сначала подойти к человеку. А пока они пересекали открытое место, десятки снарядов врезались в тела неандертальцев и калечили их одного за другим.

Кроманьонцы подходили к упавшим и безжалостно их добивали. После чего, разделывали на мясо и съедали, как прочую крупную дичь.

Спустя несколько лун, передовые группы пришельцев были целиком уничтожены. Ну, а Тых ещё дальше продвинул прогресс. Он изготовил охотничий лук и стрелы к нему.

Так кроманьонцы получили оружие, что позволило выиграть битву за жизненное пространство Земли. Спустя несколько тысячелетий, неандертальцев совсем не осталось.

Во многих местах нашей планеты, и в разные годы, повторялось почти то же самое, что когда-то случилось в Европе. Кроваво-красные камни привлекали внимание оказавшихся рядом людей.

Человек подбирал необычный предмет, дарил родным или знакомым или менял на что-то другое. Рано или поздно, кристаллы оседали в руках самых богатых сородичей. Ими украшались державы, короны и скипетры.

В конце концов, кто-то из челяди, находившейся рядом, оказывался реципиентом. Кристалл распознавал в нём существо, что способно войти с ним в ментальный контакт и включался в работу, при его приближении.

Подобные люди набирались удивительных знаний, которыми их наделял кроваво-красный рубин. Они становились правителями ближайших племён и воплощали в жизнь то, что увидели в своих странных грёзах.

Управляемое таким человеком, сообщество развивалось с невиданной скоростью и подчиняло себе все народы, жившие рядом. Затем, возникала империя. Она стремительно расцветала и становилась настолько могучей, что превращалась в легенду на все времена.

Удивительный взлёт продолжался два-три поколения. Потом, случалось что-то ужасное, и развитая цивилизация стремительно гибла. Что являлось тому причиной, сейчас уже точно никто не сумеет сказать. То ли, происходило резкое изменение климата? То ли, возникали эпидемии страшных болезней? То ли, случались катастрофы глобальных размеров? То ли, их поглощали дикие варвары?

Лондхор Дун — был врачом космического корабля, летевшего к соседней звёздной системе. Его сослуживцы обладали отменным здоровьем. Так что, мужчина не столько следил за их состоянием, сколько осваивал другие специальности: биологию, химию, радиоэлектронику и минералогию.

Полёт уже приближался к концу, когда на большом корабле начались неполадки. Громко завыла сирена. Грянул оглушительный взрыв и, в тот же миг, погиб почти весь экипаж. Живыми остались только Лондхор, да ещё несколько друзей и товарищей, что оказались в носовой части судна.

При разрушении силовых установок, произошёл выброс огромной энергии. Радиация ту же пронзила защитные перегородки и обрушилась на астронавтов. Лондхор провёл кучу анализов, изучил результаты и с