— Нет, я не могу молчать и делать вид, будто это не моё дело, — не выдержала она. — То есть это на самом деле не моё дело, но, ребята, любопытство пожирает меня заживо.

— Лена, я тебя обожаю! — смеясь и обнимая подругу, проговорила я. — Как же мне не хватало тебя все эти годы, — я повернулась к Марку: — Это моя подруга детства Лена. Вы, конечно, знакомы, но так сказать заочно.

Марк протянул Лене руку:

— Рад знакомству. Я Марк.

— Ой, да знаю я, кто ты, — театрально закатив глаза, бросила Лена. — Я столько её соплей вытерла, — она кивнула в мою сторону, — после того как ты сбежал.

— Я не сбегал, так сложились обстоятельства, но бесспорно виноват перед Аней, поэтому твои укоры в какой-то мере справедливы.

— Конечно, справедливы, — Лена разошлась не на шутку. — Ты не только перед Аней виноват, но и передо мной. У меня самой никакой личной жизни два года не было благодаря тебе, приходилось всё время подругу выхаживать.

— Да перестань ты уже, — с шутливым упрёком прервала я гневный монолог подруги. — Не делай из себя мученицу, да и из меня тоже.

— Что ты, пусть выскажется, — вступился за Лену Марк. — Мне давно стоило прочувствовать, сколько я всего натворил, хотя я и так об этом сожалею.

— Сожалеет он, думать надо было, — заключила Лена.

— Я прошу прощения, был полным идиотом.

— С этим не поспоришь. Да ладно, давно это было, проехали, — она примирительно махнула рукой. — Садись, выпьем за встречу.

Я достала бокал для Марка, мы уселись за стол и переглянулись.

— Давайте тост, — подняв бокал, сказала Лена.

— За мгновение настоящего, — произнёс Марк, — это единственное, что так важно, но, тем не менее, часто обесценивается.

— Согласна, — кивнула Лена и плутовато взглянула на меня.

Мы отпили из своих бокалов, и наступила неловкая тишина.

— Всё, — хлопнула ладонью по столу моя подруга и перевела взгляд с меня на Марка, — рассказывайте. Вы двое точно сегодня не впервые за восемь лет друг друга видите.

— Почему ты так думаешь? — с улыбкой спросил Марк.

— Да потому что если бы эта, — она махнула головой в сторону меня, — тебя сейчас увидела впервые, она бы в обмороке валялась, а не потягивала преспокойно винишко из бокальчика.

— Ленка, перестань, — я была смущена прямотой подруги.

— Сомневаюсь, что сейчас я вызываю в Ане столь сильные чувства, — сказал Марк.

— Хм, — Лена бросила на меня буравящий взгляд, повернулась к Марку, который всё это время, разговаривая с ней, не сводил с меня глаз и сказала: все мужчины полные дураки, они смотрят и в упор ничего не видят.

Сердце колотилось так, что, казалось, даже раскаты грома не могут заглушить грохот его ударов. Кровь отрывисто пульсировала в висках, заливая лицо краской. Мне хотелось прекратить этот разговор, перевести тему, скрыться от обжигающего взгляда Марка, цепляющего мои самые сокровенные желания и чувства. Но Лена не собиралась останавливаться, и я боялась, что моя подруга выдаст слишком много тайн, о которых, возможно, уже догадалась.

— Кажется, ураган немного поутих, — попыталась я отвести внимание Марка от слов Лены. — Дождь не такой сильный и молнии не так часто сверкают. Вы заметили?

— Да, гром гремит уже где-то далеко, — отозвался Марк, затем повернулся к Лене и сказал, — ты права, мы с Аней уже виделись.

— Слава богу, рассказ сдвинулся с мёртвой точки. Я уж думала, это никогда не случится. И как это произошло?

Я поняла, что перевести тему не удастся, и решила предоставить возможность повествования Марку. Удобно расположившись на диване, я хотела не встревать в разговор.

— Я пришёл на её выпускной.

— Ого! — воскликнула Лена. — Представляю, каково Ане было тебя там увидеть. И что было потом?

— Она меня отвергла.

Глаза моей подруги округлились.

— Аня была не одна, — пояснил Марк.

— Я была с женихом, — не выдержав, вмешалась я.

— Это многое объясняет, — проговорила Лена.

— Тогда он ещё не был твоим женихом, — уточнил Марк.

— Это был вопрос времени, а если быть точной, пары дней.

— И после того как он сделал ей предложение она пошла на свидание со мной.

— Марк, ты специально меня провоцируешь? — начала заводиться я. — Ты прекрасно знаешь, что я пришла, чтобы поставить точку в наших отношениях, я думала, что ты этого заслуживаешь.

— Если бы ты не пришла, это было бы более красноречивой точкой. Тогда бы я знал, что безразличен тебе, но, увидев тебя, понял, это не так.

— Конечно, ты не был мне безразличен! Но это чувство было лишь данью уважения прошлому. Я столько лет любила тебя, ждала. Мне казалось, что ничего не кончено, что мы встретимся и вновь будем вместе. Но ты объявился, когда было уже слишком поздно.

— Ты же не замужем была, почему слишком поздно? Да и если бы ты была замужем, я всё равно не сдался бы.

— У тебя совсем тормозов нет?

— Ты моя любовь, я ни перед чем не остановлюсь, если буду чувствовать, что у меня есть хоть малейший шанс быть с тобой.

— У тебя не было шансов, я любила другого мужчину.

— Ты уже говоришь в прошедшем времени, мне это нравится.

— Ты цепляешься к словам.

— Не важно. Даже тогда ты его не любила настолько, чтобы отказаться от меня.

— Да как ты смеешь?!

— Если бы ты его на самом деле любила, ты не поехала бы ко мне.

— Ты упрекаешь меня в этом?

— Нет, я этому рад.

— Какой же ты… Терпеть тебя не могу!

Мы не заметили, что Лены уже давно нет в комнате. Почувствовав себя лишней, она тихо выскользнула, оставив нас наедине.

— Тебя тянет ко мне, признай это.

— Это лишь твои фантазии.

— Если это лишь фантазии, то весьма реалистичные, хочу заметить.

Я вскочила с дивана и подошла к окну. Устремив взгляд в темноту, я пыталась совладать с собой. Марк приблизился ко мне. Я чувствовала его дыхание. Его тепло электрическим разрядом проходило по моему телу. Я круто повернулась, желая отстраниться, но мгновенно оказалась в его объятьях. Его руки скользнули по моей спине. У меня перехватило дыхание, горло сжало спазмом, я не могла произнести ни слова. Сердце трепетало под тонкой блузкой, словно встревоженная птица. Он был так близко, я не могла противиться ему. Его губы коснулись моих и слились в долгом опьяняющем поцелуе.

— И что ты намерена делать дальше? — с любопытством глядя на меня, поинтересовалась Лена, затем поднесла к губам большую зелёную кружку с горячим чаем и сделала несколько мелких глотков. — Нет, правда, это невероятная история, у меня прямо дух захватывает! Мне так интересно, кого ты выберешь.