Она завернула за угол и прошла в небольшую калиточку, от которой тропинка тянулась прямо к самому большому корпусу больницы. Даша оглянулась по сторонам. Мужа не было, здесь он не мог бы остаться незамеченным.

«Тем хуже для него, — подумала Даша, — если я и узнаю что-то интересное, ни за что ему не скажу».

Ее обогнала толстая тетка с двумя сумками. Из одной свешивался ананас. Тетка дышала как паровоз, слегка задела Дашу мощным плечом, но не заметила этого и припустила дальше. От тетки полыхнуло жаром, как от доменной печи. Все ясно: торопится навестить мужа или кого-то из родителей. Судя по сумкам, явно мужа. А так припозднилась, потому что с работы. А вот кстати, если Лиза решила навестить кого-то в больнице, то почему с пустыми руками? Это у них там, при капитализме, только с цветами в больницу приходят, да и то норовят послать букет, а у нас так не принято. Но Лиза производит впечатление женщины, которая знает, что делает.

Даша пристроилась тетке в кильватер, радуясь ее габаритам. За такой горой Дашу почти не видно. Она выглянула из-за теткиного плеча и увидела, что ее «объект» разговаривает по мобильному телефону. Тетка свернула к дверям корпуса, а Лиза обошла больницу и оказалась в парке. Тут были люди, и Даша не боялась, что ее заподозрят в слежке. По аллеям прохаживались старики в пижамах и старушки во фланелевых, несмотря на лето, халатах. Мужчины и женщины помоложе были в тренировочных костюмах. Очевидно, по причине теплой погоды больным разрешили погулять подольше. Попадались среди больных и люди в цивильном — родственники, в основном женщины, так что Даша не боялась, что ее остановят и станут допрашивать, что она здесь делает, а если пришла навестить, то кого именно.

Лиза между тем миновала шумное больничное сборище и углубилась в парк по аллее, засаженной высокими липами. Даша замедлила шаг и, когда белый костюм стал чуть виден, тоже вступила в аллею. Было сумрачно от густой листвы, пахло свежестью. Аллея привела к небольшому пруду. Даша увидела, что ее «объект», увязая каблуками в траве, идет вокруг пруда и выглядит весьма недовольно.

«Так тебе и надо! — подумала Даша. — Если каблук сломаешь — тоже хорошо…»

Лиза снова достала мобильный телефон и, не отрывая трубки от уха, так и шла: очевидно, ей давали наставления, куда идти. Почувствовав, что конец пути близок, Даша рискнула подойти поближе. И вовремя, потому что блондинка нырнула на маленькую аллейку и пропала из вида. Даша растерялась было, но одумалась и заставила себя пойти в ту же сторону, что и Лиза, но по другой тропе.

У пруда было сыро, Даша отвлеклась и промочила ноги, а брюки вымазала в бурой тине. Чертыхнувшись про себя, она ускорила шаг и выскочила на довольно открытое пространство — полянку, освещаемую последними лучами заходящего солнца. Высокие деревья тут не росли, было не так сыро, пахло цветами.

Блондинка в белом костюме сидела на скамеечке в обществе благообразного старика. Старика Даша видела не очень хорошо — все же скамейка находилась далековато. Сидящие на ней люди могли видеть ту аллею, по которой пришла Лиза. Больше на полянке никого не было.

Даша отступила, надеясь, что ее не заметили, потом обошла поляну таким образом, чтобы оказаться у наблюдаемых с тыла.

На полянке по-прежнему никого не было, и Даша разглядела метрах в пяти от скамейки разросшиеся кусты шиповника. По странному капризу устроителей парка, кусты росли не в центре полянки, а сбоку, и скамейка стояла чуть в стороне. Возможно, кусты выросли сами по себе. Так или иначе, Даша решила рискнуть и подобраться к скамейке поближе, скрываясь в кустах. Даже если ее заметят, она всегда успеет убежать. Вряд ли блондинка сможет ее догнать на таких каблуках, а старика можно в расчет вообще не принимать — возраст есть возраст.

Короткими перебежками, все время держа ушки на макушке, Даша подобралась к кустам. Шиповник сильно разросся, а посажены кусты в свое время были кругом. Даша с огромным трудом втиснулась внутрь круга и застыла там, расцарапанная и злая. Люди на скамейке продолжали разговор: очевидно, шорох в кустах шиповника не показался им подозрительным. Даша достала из сумки журнал «Караван», положила его на траву и села, обхватив руками колени в позе васнецовской Аленушки, после чего вся обратилась в слух.

— Ты ошибаешься, — говорил старик медленным скрипучим голосом, — тебе показалось, или ты что-нибудь не так поняла…

— Послушайте, я вам еще раз повторяю, что все это имело место! И ничего мне не показалось, я же не ненормальная! — отвечала ему Лиза.

Как ни мало Даша знала любовницу своего мужа, она поняла по ее голосу, что Лиза находится в крайней степени ярости. Очевидно, старик тоже это понял, потому что сменил тактику:

— Ну-ну, девочка, успокойся. Так и быть, можешь закурить, хоть мне и вредно дышать дымом.

Даша высунула голову из кустов и увидела, как Лиза злобно чиркнула зажигалкой. После непродолжительного молчания она сказала более спокойным голосом:

— Извините меня. Я волнуюсь, потому что не понимаю, что, собственно, происходит. И этот… — Даша просто физически почувствовала, что Лиза брезгливо поморщилась, — этот Селезнев… он вел себя очень агрессивно. Он угрожал мне, назвал дрянью…

— Ну, неужели это тебя так задело? — усмехнулся старик.

— Меня задело другое, — процедила Лиза. — Во-первых, раз он посмел так со мной обращаться, значит, он готов на многое. Возможно, он даже заявит на меня в милицию.

— С его стороны это было бы очень глупо, — заметил старик.

— Возможно, — согласилась Лиза, — но если бы вы видели, в каком он был состоянии… Люди иногда, не подумав, совершают очень глупые поступки. Потом, конечно, раскаиваются, но мне-то что прикажете делать, когда меня вызовут на допрос в районное отделение милиции к какому-нибудь капитану Копейкину?

— Хм… повтори еще, что конкретно он тебе сказал, — задумчиво попросил старик.

— Сказал, что подозревает меня в сговоре с ворами, вернее, с одним вором-профессионалом, сказал, что не верит ни в какие совпадения, что так просто он это дело не оставит, что никому не позволит отнять у него последний шанс…

— Странно, — пробормотал старик так тихо, что Даша едва расслышала, — странно, откуда же он узнал? И почему ничего не предпринял раньше?.. Ты не волнуйся, — твердо сказал он Лизе, — никакую милицию он вмешивать в это не будет. Не милицейского это ума дело. И твой Селезнев это очень хорошо понимает.

— Мой Селезнев? — взвизгнула Лиза. — Да какой он мой? Я познакомилась с ним по вашей указке! Пришлось даже спать с ним по вашей указке!

— Правильно, — подтвердил старик, — я тебя просил это сделать. Мы с тобой так давно знакомы, что небольшая просьба с моей стороны тебя не затруднит.

«Ничего себе небольшая! — пронеслось в голове у Даши. — Переспать с совершенно незнакомым человеком! Значит, все было заранее подстроено! И муж оказался тем самым лохом, которого провели… Ну, Игорек, так тебе и надо!»

— Милицию он, может, и не будет вмешивать, — громко заговорила Лиза, — да сам не даст мне покоя! Уже устроил скандал в бистро…