Город Хабаровск смотрелся хорошо даже зимой. Растянувшись на многие километры, он прижимался к правому берегу Амура. Сам Амур поражал своей силой: казалось, река не течет, а мощно катит вперед темные, всесокрушающие воды.

По традиции, итоги работы подвели на разборе руководящего состава округа. Разговор состоялся деловой, принципиальный и полезный. Доклад сделал генерал Гуськов.

На разборе имел место курьезный случай. Еще в ходе проверки одному начальнику особого отдела дивизии было рекомендовано прекратить заниматься своим личным подсобным хозяйством в ущерб работе, в частности ликвидировать разросшийся курятник. Гуськов, приводя данный пример в докладе, поднял начальника отдела дивизии и спросил: «Вы выполнили данное вам указание?» Он бодро доложил: «Так точно, товарищ генерал! Всех кур и петухов продал прокурору!» — такое заявление развеселило серьезных участников разбора.

Отлет в Москву был намечен на утро 5 декабря. Из-за сильного ветра самолет задержался. Так время подошло к обеду.

Решили обедать в ресторане «Уссури». За столом находились, точно помню, 13 человек. Всеобщее внимание привлекал огромный зажаренный таймень, пойманный в Амуре офицером нашей команды подполковником Титовым, заядлым рыболовом. Во время обеда Анатолий Михайлович милостиво разрешил принять по чарке в связи с праздником — Днем Конституции.

Вылетели в Москву уже затемно. Самолет шел на большой скорости, почти «в ногу» с течением времени. В просвете облаков иногда проглядывали причудливые россыпи мерцающих на земле огоньков — городов и селений. В столицу прибыли ночью…

Командировки в подчиненные органы зародили во мне мысль обязательно поработать на периферии, непосредственно в войсках.

Глава пятая:

Берлинская стена

В мае 1959 года руководство военной контрразведки предложило мне работу на периферии. Предложение совпало с давно созревшим у меня желанием, и я его охотно принял, спросив: «Куда надо ехать: на восток или на запад?». «Только на запад», — последовал ответ.

Хотя и нелегко было покидать Москву — за 16 лет я уже к ней привык, оброс семьей и домом, — все же победило понимание необходимости такого шага в интересах дела и моего профессионального роста. Если центральный аппарат приобщил меня к участию в выработке стратегии обеспечения безопасности, дал навыки управления, научил широкому взгляду на положение дел на местах и процессу анализа, то от работы на периферии я ожидал дальнейшего постижения тонкостей контрразведывательной тактики, более тесного соединения теории и практики, большей самостоятельности, наконец, возможности как бы снизу критически посмотреть на деятельность центра.

Новое назначение я получил в Группу советских войск в Германии (ГСВГ). Сразу же оговорюсь, что мне пришлось работать в Группе войск дважды: с 1959 по 1964 год — в должности начальника Особого отдела 18-й гвардейской армии и повторно, с 1972 по 1979 год, — заместителем начальника Управления особых отделов Группы войск. Конечно, каждый из этих двух периодов имел свои особенности, но я все же хочу рассказать о них вместе.

Годы между первым и вторым периодами пребывания в ГСВГ я служил в Закавказском военном округе, но об этом разговор пойдет впереди.

Первый раз в Германскую Демократическую Республику я прибыл спустя 14 лет после окончания Великой Отечественной войны. К этому времени у советских людей чувство враждебности к Германии, порожденное вероломным нападением и злодеяниями немцев в войне, притупилось, верх взяло великодушие победителей. Аналогичные настроения испытывал и я, впервые ступив на немецкую землю в июле 1959 года…

Здесь позволю себе возвратиться на несколько лет назад. После завершения Великой Отечественной войны, в мае — июне 1945 года, советские воинские части и соединения, находившиеся в Европе, были объединены в четыре группы войск. Северная группа войск (СГВ) размещалась в Польше, Южная (ЮГВ) — на территориях Румынии и Болгарии, Центральная (ЦГВ) — в Австрии и Венгрии, а на восточных немецких землях дислоцировалась Группа советских оккупационных войск в Германии.

Временное пребывание советских войск на территории указанных государств определялось военно-политическими интересами СССР, необходимостью обороны социалистических стран и выполнением оккупационных функций. Отношения сторон регулировались соответствующими соглашениями и договорами.

Ударным кулаком всей европейской группировки, безусловно, являлась Группа советских оккупационных войск в Германии. В 1949 году, в связи с образованием ГДР, из ее названия убрали слово «оккупационных» и она стала именоваться короче — Группа советских войск в Германии (ГСВГ).

Советские войска в Германии представляли собой мощную военную группировку на одном из решающих оперативно-стратегических направлений. Они являлись ключевым звеном в системе оборонительной организации Варшавского договора. В состав ГСВГ входили многие прославленные в годы Великой Отечественной войны соединения и части, полностью укомплектованные личным составом и оснащенные современной боевой техникой. Именно здесь, в центре Европы, Группа войск стояла лицом к лицу с отборными войсками стран НАТО.

Кроме отдельных соединений и частей в 1959 году в состав ГСВГ входило семь полнокровных армий. Из них четыре армии общевойсковые, две танковые и одна воздушная. Я прибыл служить в 18-ю гвардейскую общевойсковую армию на должность начальника Особого отдела.

Полевое управление 18-й армии размещалось в военном городке Форст-Цинна, находившемся на юге Потсдамского округа, примерно на полпути между районными центрами Луккенвальде и Ютер-бог. В военном городке, построенном вермахтом в середине 30-х годов, все говорило о немецкой предусмотрительности. Кроме удобно размещенных в лесном массиве административных зданий, казарм, теплых боксов для военной техники, стадиона и бассейна, подъездных железнодорожных путей в городке имелись уютный и благоустроенный клуб, магазины и офицерское казино. Совсем рядом находился Хай-дехофский военный полигон. Форст-Цинна — еще один штрих к тому, насколько заботливо нацисты относились к армии и скрупулезно готовились к войне.

Штабы соединений, входивших в состав 18-й армии, дислоцировались в городах Ютербог, Рослау, Грима и Кохштедт, составляя второй эшелон войск ГСВГ.

18-я гвардейская общевойсковая армия не имела родственных корней с 18-й армией, известной участием в сражениях Великой Отечественной войны на Малой земле, в Венгрии, Польше, Чехословакии и службой в ней Л.И. Брежнева. 18-ю гвардейскую армию сформировали сразу после войны на базе прославленной 3-й гвардейской танковой армии, прошедшей славный боевой путь от Курска до Берлина и Праги под командованием П.С. Рыбалко.

Во время второго приезда в ГДР изменилось мое служебное положение и соответственно место пребывания — им стал город Потсдам.

История Потсдама насчитывает более шести столетий. Развивался он как резиденция бранденбургских курфюрстов, а позднее — прусских королей и военщины. Дух прусского милитаризма оставил на городе свой уродливый след в виде многочисленных казарм. Потсдам расположен в котловине, окруженной невысокими холмами и цепью озер по берегу реки Хафель. В городе пышные особняки старого времени чередуются с новостройками. Несмотря