Рассуждает Ник Бостром,

философ, профессор Оксфордского университета:

«Если астероид будет достаточно большого размера, то он создаст такой выброс пепла в воздух, что это вызовет ядерную зиму небывалого масштаба, которая заблокирует солнечный свет и, следовательно, остановит фотосинтез на несколько лет, уничтожит экосистему и изменит климат».

В то, что угроза придет из космоса, до недавнего времени верили немногие, но буквально несколько лет назад случилось событие, которое стерло улыбки с лиц скептиков.

15 февраля 2013 года в окрестностях Челябинска в озеро Чебаркуль упал метеорит. Травмированы тысяча с лишним человек, пять тысяч зданий осталось без окон, пострадали больницы, школы, детские сады. Ударная волна от взрыва метеорита прокатилась на многие километры.

Челябинский метеорит по космическим меркам – объект совсем маленький. Но как же так: ученые, которые следят за передвижением комет и астероидов в далеких галактиках, в собственном глазу не заметили соринки?

А это был небольшой камешек, массой порядка 17 тысяч тонн, размером всего лишь в десяток метров. Камень размером в 50 метров способен стереть такой город, как Москва. Такие вещи на сегодняшний момент могут произойти достаточно внезапно.

Получается, что угроза из космоса может прийти в любой момент. И земляне перед ней беззащитны.

Андрей Любушкин,

руководитель поисковой группы «Челябинск-Космопоиск», уверен:

«Челябинский болид примечателен еще и тем, что этот случай показал: космос – это не что-то безликое, темное, где горят звездочки. Это действительно очень опасная среда, которая может в любой момент напомнить о себе».

И все-таки как челябинскому метеориту удалось проскочить незамеченным? Ответ прост: он летел к нам со стороны Солнца, и произошло это днем. Астрономам не оставалось ничего, кроме как признать: эту зону они не контролируют. Так что никто не может гарантировать, что подобное происшествие не повторится сегодня или завтра.

Когда метеориты выходят на расстояние десятка миллионов километров, они не заметны, потому что их блеск падает так, что их не видит даже крупный телескоп.

Тушение пожара на плавучей буровой установке Dcepwater Horizon

Ученые с уверенностью заявляют, что столкновение с небесным телом – одна из самых вероятных на сегодня угроз. И это происходило неоднократно, становясь причиной гибели всего живого на Земле, доказательство тому – многочисленные раны на теле планеты.

Аризонский кратер дьявола похож на гигантскую земляную чашу диаметром более километра и глубиной почти 230 метров. Он возник 50 тысяч лет назад, когда на землю упал метеорит весом 300 000 тонн. Ученые предполагают, что взрыв, который тогда возник, по силе был равен взрыву 8 атомных бомб.

Другая космическая глыба проделала в земле яму диаметром 180 километров, теперь это кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике. Произошло это 65 миллионов лет назад, примерно тогда, по подсчетам ученых, и вымерли последние динозавры.

20 апреля 2010 года в центральной части Мексиканского залива случилась крупнейшая экологическая катастрофа – взрыв буровой платформы. Тысячи тонн нефти вылились в океан, погибли животные, рыбы, птицы. А спустя некоторое время выяснилась еще одна страшная деталь – вышедшая на поверхность моря нефть затормозила течение Гольфстрима.

Гольфстрим – главное океаническое течение. Забирая тепло с юга, оно несет его на север, согревая территории, а потом вновь возвращается на юг. Благодаря этому Британские острова не скованы льдами, на большинстве европейских побережий тепло. Но стоит Гольфстриму слегка отклониться от нормы – жди беды!

Зиму 2014 года в Соединенных Штатах запомнят надолго. Лютые по местным меркам морозы до 45 градусов убили несколько человек. Обледеневшие улицы городов, закрытые аэропорты и вокзалы, замерз даже Ниагарский водопад…

А в Африке годом ранее лежал снег толщиной сорок сантиметров и мела метель. В сугробах утопало Марокко, в Азербайджане Каспий покрылся льдом, снежные бури разразились в Турции, там впервые за много лет замерзло Черное море.

Но уже в 2015 году Европа изнывает от аномальной жары – 40 с лишним градусов в Британии, то же самое в Бельгии, не выдерживает даже асфальт. В Индии пятидесятиградусное пекло унесло жизни двух с половиной тысяч человек.

Юрий Стожков, главный научный сотрудник Долгопрудненской научной станции, смотрит в будущее без наивного оптимизма:

«Что будет дальше, я пока вам сказать не могу. Наши экспериментальные данные об изменении глобальной температуры поверхностного слоя атмосферы ограничены во времени, и сделать прогноз, скажем, на сто лет вперед достаточно трудно».

Гольфстрим стал всего лишь немного медленнее, а мир уже попал в климатический капкан, а полная остановка течения грозит планете очередным ледниковым периодом, который, как это ни удивительно, приведет к новому мировому потопу! Вдоль всех побережий Северного Ледовитого океана перестанет оттаивать ледяная кромка, а потом и вовсе образуется дамба. Это перекроет устья рек, и вода не сможет выйти в океан, течения нарушатся, начнется разлив.

Количество пригодной суши для населения Земли сократится почти вдвое, количество сельхозугодий может сократиться в 5–6 раз. За этим может последовать естественная убыль населения, то есть люди просто будут умирать от голода.

Однако не все ученые верят в остановку Гольфстрима. Течение много раз замедлялось и вновь набирало скорость.

Но, похоже, мирового потопа человечеству все равно не избежать. Недавно НАСА обнародовало сенсационные данные: спутники зафиксировали необычайно резкое таяние ледника в Гренландии. Замеры показали, что процесс охватил 97 % острова, в том числе и его самую холодную точку, расположенную на высоте более трех километров над уровнем моря. Ледник содержит около 20 % от мировых запасов льда, и если он растает, уровень океана вырастет на 6 метров!

Стремительно тают не только снега Гренландии и арктические льды, на грани катастрофы Антарктида. Шельфовые ледники в морях Беллинсгаузена и Амундсена сократились почти на два километра. Если они растают полностью, то уровень мирового океана увеличится еще на четыре с половиной метра!

Арктика и Антарктида – это 99 % всех ледников планеты. Да и оставшийся 1 процент под угрозой исчезновения. Спутники фиксируют стремительное таяние в снега в Альпах, Гималаях, Чили.

С ледниками сейчас вообще много чего происходит. Каждый год американский центр по снегу и по льду публикует ежедневные данные по распространенности плавучего льда в Арктике. В сентябре 2012 года был рекордный минимум.

Что же будет с планетой, если весь лед превратится в воду? Ученые составили карту будущего мира.