— Все вышли? — спросил его Трайн.

— Угу, — кивнул чернявый. — Кроме бабы со сломанной ногой.

— Какой ещё бабы?! — рассердился Рэм. — А чего молчишь?

— Так она неходячая. Грохнулась и лежит. Надо каши ей отнести, что ли…

Рэм посмотрел в спокойное лицо Накира: ни сомнения, ни раскаяния. Предателя убить, калеке отнести каши. Всё просто и понятно.

Помощи здесь не ждали, жили как умели. И Рэму сейчас очень был нужен совет: ему-то как поступить? Отправить Накира под стражей следом за «стрелками»? Или пусть сначала покажет, где женщина?

Рэм быстро глянул на Доброго, но тот спокойно ждал решения малолетнего командира.

— Станнер отдай, — приказал Рэм чернявому. — И пойдём, покажешь, где женщина лежит. А про труп мы с тобой после поговорим.

Чернявый недоумевающе покосился на Трайна, и Рэм прикрикнул на него:

— Быстро давай сюда станнер! Всё, власть сменилась!

Накир пожал плечами и с усмешкой протянул Рэму станнер. На лице у него было написано: «Да на, подавись. Я и об камень башкой приложить могу, если надо».

— Далеко женщина лежит? — спросил Рэм, делая вид, что не замечает нахального выражения физиономии чернявого.

— У старой шахты. — Накир кивнул куда-то вправо. — Туда быстрее по вéрху идти. Или через развалины.

— А на карте покажешь? — Рэм развернул над браслетом голограмму города. Но нижний слой разведанных туннелей включать не стал: не зачем выползанцам знать, какие туннели известны десанту, а какие нет?

Накир с интересом уставился на полуразрушенную Дхару.

— Вот же хэдова мать, как тут всё расхреначило! — выдохнул он с искренним восхищением.

Да и чего было приютским пацанам жалеть этот малогостеприимный город. Их тут и до войны особо не баловали.

— Вот старая шахта, — Трайн воткнул грязный палец в квадратную башню в соседнем квартале. — Можно пройти через площадь, а уже в башне спуститься вниз.

— Ну, или вот тут можно вниз. — Ещё один грязный палец проткнул голограмму. — Айда, а там посмотрим, где вниз можно пролезть.

Рэм кивнул, сделал на карте пометочки. С «башней» он, наверно, погорячился — квадратные каменные развалины больше напоминали здоровенный колодец.

— А что там было, в этой шахте? — спросил он Трайна.

— Так вода же, — пожал тот плечами.

А что, мол, ещё?

— А квадратная почему? — Рэм тоже думал, что, может, вода, но форма развалин его смутила.

— Ну, ты не рубишь, — заржал Накир. — Это же Дхара! Она же квадратная!

— Да это просто внешняя облицовка, чтобы городскую площадь не портила, — быстро поправил приятеля Трайн.

Рэм пожал плечами. Видимо, тут он столкнулся с какой-то местной легендой, может, и табуированной.

Дерен бы разобрался, наверное. Дхара… Квадратная… Почему?

Рэм оглянулся на Доброго:

— Мне нужно сопровождение!

И тут же на руке у него согрелся браслет. Сержант не стал протестовать вслух, но написал: «Не нужно бы вам самому туда идти. Опасно. Мы там ещё не все дыры под землю вычислили».

Рэм пожал плечами и быстро выбрал одну из стандартных фраз для ответа: «Исполняйте!» — и поднял глаза, показывая, что в переписку на такую идиотскую тему вступать вообще не намерен. Он сам решает, куда ему надо идти, а куда нет.

Сержант Добрый никак не выразил возмущения, взялся сам отбирать десантников, что отправятся с Рэмом. Из тех, что уже имели опыт изучения туннелей под городом.

Но через пару минут на браслет Рэму пришло сообщение уже от комбрига: «Господин младший сержант, разведка не входит в ваши полномочия! Я запрещаю вам!..»

Дочитывать Рэм не стал. Он сбросил сообщение в архив и вместе с Накиром, Трайном и группой десантников двинулся наискосок через площадь.

Сержант Добрый замыкал это странное шествие — два подростка, восемь десантников и Рэм в спецоновском комбинезоне и со станнером, изъятым у Накира.

Свой станнер у него тоже был, но, подскочив утром, он в суматохе забыл его в шлюпке. А просить оружие у комбрига…

Вооружены десантники были стандартно — тяжёлые доспехи, тяжёлые гэты.

Всё разнообразие оружия, изобретённого людьми, меркло перед простотой и убойностью светочастотного.

Ему не страшны были ни разреженность вакуума, ни грязь, ни вода, ни перегрев или абсолютный ноль. Всё, что могло в нём выйти из строя — капсюль с «кварцевым» порошком да «батарейка».

От качества порошка в капсюле, «кварцевым» его называли по старинке, зависела убойность оружия. «Батарейка» порождала начальный сигнал, который тысячекратно отражался в крошечных «линзах» порошка, потому и принцип стрельбы назывался светочастотным. А потом раскалённая плазма вылетала струёй или плазменным шаром, что уже зависело от желания стреляющего.

Такой удар средний доспех держал, и Рэм не боялся, что из-под земли выпрыгнут вдруг повстанцы и бросятся об него самоубиваться. К тому же он видел сигнал двойки Лившица, контролирующей группу сверху.

Из-под земли сейчас мог выскакивать кто угодно, хоть ракоскорпион, светочастотный удар шлюпки — это совсем не гэт. Будет лужа стекла и пара граммов пепла для военной отчётности.

Браслет на руке согрелся.

«Вы даже не вооружены!» — писал комбриг.

Навеличивал, гад, хотя они с Рэмом ещё вчера перешли на ты.

Ну, комбриг, ну зануда… Ну и что, что Рэм без оружия? Он и не десантник. Зачем ему гэт?

Дерен бы тоже не взял с собой оружия.

Или взял бы? Но… и он бы тоже полез за женщиной! Надо же своими глазами всё посмотреть!

Рэм и прислан сюда наблюдать! И не фиг комбригу мешать ему заниматься своими прямыми обязанностями!

Парень усиленно делал вид, что его не задела попытка комбрига превратить его в пассивного идиота, который будет передвигаться, как ташип на шлейке.

Но на самом деле задела. И ещё как.

Наверное, если бы комбриг написал что-то не в приказном порядке, Рэм бы подумал и…

Да нет! Не надо себе врать! Даже и не подумал бы. Идёт этот Нуб к Хэду со своими пугалками!

Умел бы комбриг — сам бы уговорил гражданских выбраться на поверхность!

А теперь нечего мешать. Рэму надо спуститься вниз и увидеть своими глазами, как они там живут! И доложить Дерену!

В конце концов, это не единственный город. И не все в нём вышли на поверхность. Такой опыт нужен.

И вообще…

Рэм оглянулся: бойцы перераспределились и плотно окружили его, защищая своими доспехами и телами.

Им что, тоже комбриг исподтишка указания раздаёт? Вот же упорный Нуб!