– Если иронизируете, значит, верите в успех, – подметил прокурор.

– Да у нас руки связаны, – покачал головой подполковник милиции, – этими дурацкими законами. Мы не можем допрашивать подозреваемого без адвоката. А тот подсказывает, что говорить можно и что нельзя. А ваши постоянные проверки жалоб? Вы отстраняете лучших следователей безосновательно, только по словам…

– Да я сам понимаю, что мы порой работаем на преступников, – перебил прокурор. – Но мы служим закону, а не устанавливаем его нормы. Хорошо идут дела тех, у кого нет денег и влиятельных родственников. Думаете, меня не бесит вид какого-нибудь уголовника, называющего себя вором в законе? Раньше было как: раз ты вор – сиди. А сейчас… – Он махнул рукой. – И многие это прекрасно понимают, но теперь у нас страна демократическая, а значит…

– Им можно все, а нам ничего, – произнес рослый оперативник.

– Примерно так оно и получается, – согласился прокурор. – И преступники это понимают. Запугивают свидетелей, а защита их прописана только на бумаге. Но с другой стороны, работать надо, товарищи сыщики. И даже если из трех упрячем хоть одного, уже на одну сволочь меньше.

– Да мы бы сажали всех, – снова заговорил рослый. – Но берешь подозреваемого, а без санкции судьи посадить его не можешь. Много преступников благодаря этому остались на воле. Сейчас найти свидетеля – проблема. Люди боятся и не верят нам. Но их можно понять. Сколько в прессе и по телевидению полоскают милицию. И взяточники мы, и сами преступления совершаем, и…

– А разве таких случаев нет? – недовольно перебил его прокурор. – Есть. И к сожалению, становится все больше. Вот бы ввести смертную казнь за любое преступление, совершенное человеком на службе. Будь то милиция, таможня или другой орган власти.

– Значит, руководят из Москвы, – проговорил Ильин, – а в Туле исполнители. Получается, у Гуськовой были охранники, а Славин проворонил их. Что говорят парни? – спросил он у старшего лейтенанта милиции.

– Да что они говорят? – усмехнулся тот. – Не знали, что он мент. Попросили закурить, он стал грубить, вот и все. И начал драку он. Все как обычно.

– Понятно, – вздохнул полковник. – Выходит, Славина хотели убить, а это уже серьезно. Получается, что Гуськова замешана во многом. Но если узнают, что Славин жив, то могут убрать ее. – Он посмотрел на крепкого оперативника.

– Такое бывает, – согласился тот. – Хотя в случае с Гуськовой никакая опасность им не грозит. Заявление Славина адвокаты Гуськовой запросто опровергнут. Он вполне мог ошибиться. А у нее есть билет, наверняка все продумано. И вера будет Гуськовой, а не Славину. Что обнаружили эксперты?

– Раньше пистолет в деле не был, – ответил Ильин. – По крайней мере у нас в области. Отправляем пулю в столицу. И этого гада необходимо найти.

– Надо потрясти парней, – проговорил оперативник. – Наверняка все это связано. Но им лучше только о драке давать показания, а то пойдут все как соучастники убийства. Однако кто-то навел их на Славина.

– К сожалению, нет ни одного свидетеля. Обычно в тамбуре курит много народа. А тут никого. Хотя один был, но он вышел на первой же станции. Почему Гуськову не взяли?

– А что бы мы ей предъявили? – недовольно отозвался Ильин. – Давать лишний повод прессе говорить о беспределе ментов? И так уже надоело читать о себе небылицы. Даже установить наблюдение за ней прокуратура разрешения не дала, нет повода. Наша беда в том, что люди перестали нам верить и сейчас найти свидетеля большая удача. Но в крупных делах свидетели, как правило, отказываются от показаний. Бандиты работают на опережение. Кого покупают, кого запугивают. Они нас переигрывают.

– Это точно, – согласился оперативник. – А долго еще Лед будет в камере прохлаждаться?

– Тебя это не касается! – отрезал Ильин.

– Нас всех это касается. Ведь любой из нас может на его место попасть. У него жену с детьми…

– А ты точно знаешь, – зло спросил полковник, – что именно жену Ледова и его детей утащили?

– Вроде говорят так, – растерянно посмотрел на остальных опер.

– Говорят многое, – сказал Ильин. – В общем, Гарин, ты занимаешься только этим стрелком. Надеюсь, в Москве Гуськову встретили и…

– Ее не было в электричке, – сообщил, входя, капитан. – Проверили всех женщин старше двадцати и младше пятидесяти. Не было даже приблизительно похожей.

– Интересно, как проверяли? – усмехнулся Гарин.

– Строго визуально, – ответил Ильин.

Москва

– Ну? – зло бросил в сотовый Воеводин.

– Как вы говорили, босс, – отозвался Серьга.

– Надеюсь, на этот раз все тихо?

– Конечно.

Воеводин отключил телефон.

– Басмач, – взглянул он на стоявшего у двери узкоглазого молодого мужчину, – больше ошибок я не потерплю.

– Их не будет, хозяин, – тихо отозвался тот.

Воеводин кивнул.

– Нашли Кувалду! – ворвался в кабинет Громила. – Пулевое и ножевое ранения. Но он в сознании. Медицина говорит, ничего опасного нет, правда, потерял много крови.

– Где он? – Воеводин бросился к двери.

– Нет, – сказала пожилая женщина, – такого не видела. Бывали у нее мужики, но этого не замечала.

– Значит, все-таки заныривает к ней кто-то, – недовольно проговорил Эдуард.

– Да какого хрена ты уши ломаешь? – попробовал успокоить его Вадим. – Мало ли бабья вокруг. Только свистни…

– Да заткнись ты! – ожег его взглядом Эдуард.

Прозвучал вызов сотового.

– Да? – сказал Эдуард.

– Приезжай ко мне, – послышался голос Воеводы. – Нашли твоего парня. Молоток или Кувалда. Вы его то так, то эдак зовете.

– Еду, – сказал Эдуард.

* * *

– Что там? – спросил старший лейтенант милиции.

– Да что? – недовольно ответил мужской голос. – Жмур. Какого-то интеллигента пришили. Документов никаких. В общем, видимо, на дороге подловили и устроили разбой с мокрухой. – Из кустов вышел старший сержант ДПС. – Поссал, называется.

– В рапорте напиши, что заметил след волочения в кусты от трассы, – посоветовал старлей.

– Так и сделаю, – кивнул дэпээсник.

– Где вы его нашли? – спросил Воеводин.

– Около свалки, – ответил рослый смуглый парень. – Нас бомжи тормознули. Мы к ним заныривали, когда этого с отбитыми коленями искали. Вот они и говорят, что лежит там какой-то парень. Бок у него прострелен, и ножом, видно, били. Мы и поехали. А там он… – Рослый кивнул на лежавшего на кровати Кувалду.

– Я ему укол сделал, – проговорил невысокий седой мужчина. – Пусть поспит пару часов. Иначе может…

– Крепко ему досталось? – перебил его Воевода.