– Я слышал, вы кому-то рассказывали, что ели там человечину? – спросил Лукашенко и напрягся в ожидании ответа.

Крюкин, не изменившись в лице, сказал:

– Все истопники там ели. Иначе не выжили бы.

Жена Анастасия и дочь отказались от Крюкина. Куда он делся потом, никто не знает.

Работа оперативника розыска напоминает конвейер, через его руки проходят десятки самых разных уголовных дел. Ему надо очень быстро собрать доказательную базу, чтобы выстроить целостную, со всеми действующими лицами, картину преступления.

Иначе поток дел захлестнет. Ты уже не разберешься, какое из них важнее, за что получишь от руководства по полной программе.

А еще работа сыщика всякий раз убедительно показывает, что от самого незначительного эпизода, факта из криминальной сводки вдруг может потянуться ниточка к очень серьезным преступлениям.

Это дело 1985 года осталось в памяти Александра Дмитриевича Лукашенко тоже именно потому, что началось оно в общем-то с заурядного случая.

Александр тогда работал оперуполномоченным 133-го отделения милиции Первомайского РУВД. В тот день его вызвал к себе начальник отделения Алексей Дмитриевич Аверкин. В столичной милиции он пользовался огромным авторитетом. Этот замечательный руководитель, имевший большой опыт работы в должности заместителя начальника отделения по уголовному розыску, был сыщиком по призванию. Впоследствии Аверкин до самой пенсии работал начальником отдела уголовного розыска Первомайского РУВД.

Алексей Дмитриевич положил на стол перед Лукашенко потрепанный паспорт:

– Возьми, посмотри!

Александр раскрыл первую страницу, прочитал: «Васильев Сергей Петрович» и вопросительно посмотрел на начальника.

– Ничего не видишь?

Лукашенко присмотрелся и понял, в чем дело.

– Фотография переклеена, – уверенно ответил он.

– Правильно, – подтвердил Алексей Дмитриевич. – Паспорт изъят у гражданина Хрякина во время задержания после пьяного дебоша. В общем, выясни, откуда у него этот паспорт. Потом будем дальше разбираться, решать, что с этим пьяницей делать.

Хрякина к тому времени уже отпустили из помещения для административно задержанных. Пришлось вновь доставлять сего фрукта в отделение милиции и выяснять, откуда у него паспорт, в котором красуется его физиономия при чужой фамилии. Ведь это подделка документов, лучше поскорей признаться и не отрывать людей от серьезной работы.

Деваться некуда, факты налицо, ведь не скажешь, что паспорт нашел. Приклеенная фотография не оставляла Хрякину никаких шансов. Он признался, что паспорт ему дала некая Ольга, проживающая на Сиреневом бульваре.

– Зачем дала? – спросил Лукашенко.

– Да просто так, какая разница, – попытался отвертеться Хрякин и больше ничего толком не сказал.

Отпускать его было нельзя ни при каких условиях. Поэтому Хрякина оформили на сутки за хулиганство.

– Тогда это было гораздо проще, – продолжал Александр Лукашенко. – Мы установили телефон владельца паспорта Сергея Васильева, созвонились с ним, пригласили на беседу. Он рассказал, как его подпоили в одной теплой компании и привели в какую-то квартиру. В результате мошенники забрали у него все что только можно: деньги, часы и паспорт. После чего Васильев оказался на улице где-то в Первомайском районе, хотя жил в Куйбышевском.

В милицию он не обращался, обидчиков своих помнил смутно, да и стыдно было. Факт грабежа сыщики задокументировали, переключились на эту Ольгу, установили ее место жительства.

Опера выяснили, что Ольга Хлыстова имела детей – сына и дочь. Закончила техникум. Была условно осуждена, как говорится, по мелочи. Недолго поработав, вышла замуж. Ее супруг, таксист, хорошо зарабатывал. Ольга сначала жила на его иждивении, занималась воспитанием детей, потом развелась.

Получив разрешение руководства, Лукашенко пришел в квартиру Хлыстовой и предложил ей пройти в отделение милиции для допроса. Но Хлыстова проявила свой буйный характер, оказала неповиновение. Знала бы она, что это для нее обернется постановлением об административном аресте на пять суток. Времени для беседы по душам теперь было предостаточно. Ольга была оставлена в отделении милиции, как бы для хозяйственных работ.

В помещении для административно задержанных Ольга быстро сообразила, что сыщики МУРа – люди серьезные, и сразу избрала оборонительную тактику. На беседах она подолгу рассказывала о своей нелегкой жизни матери-одиночки. После таксиста Ольга еще дважды выходила замуж, опять неудачно. Конечно, ведь мужики все такие сволочи!

Сыщики спросили женщину, как у нее оказался паспорт Васильева, ограбленного неизвестными преступниками. Ольга отказалась отвечать.

Тогда оперативники решили поднять все нераскрытые грабежи квартир зажиточных граждан. Тут вдруг оказалось, что во многих из этих висяков фигурировала хрупкая симпатичная блондинка средних лет!

Ее методы были просты и безотказны. Женщина, одетая в банный халатик чуть ли не на голое тело, с мокрым полотенцем на голове, звонила в квартиру, представлялась соседкой снизу и что-то просила.

Что именно, никто из потерпевших потом вспомнить, хоть убей, не мог. Потому что вслед за этой самой соседкой как из-под земли вырастали дюжие мужики с ножами и железными трубами и врывались в квартиру.

Далее по ситуации. Если незваных гостей встречал хозяин, то получал умеренный удар по голове. Для хозяйки достаточно было и ножа, приставленного к горлу. Потом жильцов квартиры связывали и выносили подчистую все ценное имущество и деньги.

А жертвы разбоя, кстати, были людьми, мягко говоря, небедными: директора крупных универмагов, заведующие секциями, бухгалтеры. По фотографии они сразу узнали ловкую налетчицу. Потом были очные ставки и момент истины.

Потихоньку Ольга Хлыстова разговорилась. Больше всего сыщиков, конечно, интересовали соучастники лихих налетов. Ольга хвастливо заявила, что это она создала группу, являлась ее лидером.

– Меня звали Атаманшей! – гордо проговорила Хлыстова. – И все мужики у меня были в кулаке.

Тщеславие не чуждо любому человеку. Сыщики поняли, что на этом можно сыграть.

Ольга не подкачала: в красках рассказывала, как разрабатывала лихие налеты на квартиры толстосумов, как беспрекословно слушались ее члены банды.

Простоя она не допускала, хорошо понимала, что ее разбойников надо не только держать в узде, но и постоянно вовлекать в новые преступные акции. Чтобы не расхолаживались. Если не получалось совершить квартирную кражу, бандиты подлавливали случайных граждан, подпаивали в задушевных беседах, не брезговали и клофелином. Так попался им и Сергей Васильев.

– Как правило, Ольга сама звонила в дверь, – продолжал рассказ Александр Лукашенко. – Миловидное личико, домашний халатик, ангельский голосок. Если звонит женщина, то открывают довольно-таки быстро. Да и вообще, в те времена люди не боялись, друг друга знали, железных дверей не имели, зачастую и глазков тоже. Потерпевшие, застигнутые врасплох, как правило, сопротивления не оказывали.