— Да нет, — говорит Миранда Дир, — я в полном порядке.

— Уж не хочешь ли ты сказать, — говорю я, — что что-то не в порядке со мной?

Миранда Дир вздыхает и пожимает плечами. Я выжидающе смотрю на нее.

— У тебя в глазах одиночество, — говорит Миранда Дир.

— Ты заметила это сразу же, как вошла в нашу аудиторию? — спрашиваю я.

— Нет, — говорит Миранда Дир, — я села с тобой совершенно случайно, твое одиночество я заметила потом.

— Но почему ты решила, что мне необходима твоя помощь? Мы приходим в этот мир одни и уходим одни, одиночество для нас здесь — вполне естественная и закономерная вещь.

— Но живем-то мы тут не одни, — сказала мне эта упорная Миранда Дир, — мы — реальные люди, а не мираж, эфир и нереальность.

— Да что ты говоришь, — сказала я, — это очень интересно, и мне понадобится время, чтобы как следует над этим поразмыслить.

И я уже было направилась дальше, незаконченность нашей беседы меня мало волновала на тот момент.

— Но мне тоже нужна твоя помощь, — сказала мне Миранда Дир, — я тоже в этом городе пока совсем одна.

Ровно две секунды я размышляла о том, насколько мне было безразлично это обстоятельство. Но идти дальше так же спокойно и беззаботно я уже не могла.

В скором времени и я, и она обрастем, как грибами, новыми людьми и новыми событиями. Черт его знает, что принесут нам с собой новые дни, привязанности, мысли и дела.

Но только с ними и будет продолжаться наша жизнь, а без этого мир просто остановится на месте. Быть может, стоит снова рискнуть?

— Ну хорошо, — сказала я этой нашей новенькой Миранде Дир, — хочешь, я покажу тебе эти дурацкие деревья с их невыносимыми серебристыми стволами?

— Да, очень хочу, — сказала мне Миранда Дир.

И вообще… она так обрадовалась. Как будто я была первым человеком, встретившимся ей на этой планете за много лет неизбывного ожидания.

Ладно, я покажу ей эти дурацкие деревья. А потом покажу дорогу, по которой хожу в университет. И кафе на углу университета, где теперь пью кофе в гордом одиночестве.

А снег покроет крыши домов, машины, деревья и наши следы. И мы будем тут самыми первыми людьми в этой нашей новой вселенной с ее новыми законами, трагедиями, счастьем, расставаниями, восторгом чувств и празднеством эмоций. И все это будет называться — просто жизнь, а большего нам и не надо.

Только бы солнце всегда было на нашем пути.

Ну что я еще забыла рассказать?

Люк Беррер, Джефф Дармер и Джек Марлин снова пристроились к Эйбу Робинсону. Люк Беррер бегает где-то на другом конце земного шара со своей неизменной кинокамерой плечом к плечу с Эйбом Робинсоном, а Джефф Дармер и Джек Марлин, наверное, опять вставляют палки им в колеса.

Марк Тимпсон и два его помощника наконец-то написали неплохой сценарий, никто, правда, его еще не читал, но во всех своих интервью они только об этом и говорят. Братья Тернеры тоже поживают нормально.

Даг Хауэр снимается сейчас в трех фильмах одновременно. И в этой жизни у него впереди еще много дел и забот. И еще не одно поколение зрителей бездыханно упадет к его ногам.

Что сейчас с Дорой Мартин, мне точно неизвестно, но думаю, что ничего особенного. Ведь ей тоже надо было уже давно в своей жизни все к черту поменять. И со всеми ее знакомыми и подругами, я думаю, все тоже в полном порядке, и с ее родителями, и с родителями Алекса Мартина — тоже.

Род же Камиллы уходит своими корнями так глубоко в прошлое, что надо набраться большого терпения для того, чтобы узнать, что с ними будет дальше. Но только это будет уже совсем другая история.