только тихо всхлипывая. Мужчина поднял ее на руки и сев в кресло, усадил к себе, продолжая успокаивать.

- Это ведь наш ребенок? Скажи мне правду, милая!

- Да-да... Я жду ребенка от вас! Вы довольны? Вы отобрали у меня все! Вы сделали меня своей игрушкой! А теперь я ещё рожу от вас бастарда!

Она набросилась на него с кулаками, выплевывая слова с яркостью и гневом, хлеща его ими как ударами хлыста. И герцог перехватив ручки Кэндис, прижал ее к себе, нашептывая слова утешения, поглаживая ее и успокаивая. Он был в шоке, так как и законная жена и его любовница обе были беременны от него.

- Тише, милая... Все, успокойся...

- Я ненавижу вас... Вы испортили мне жизнь, сломали, разорвали на мелкие кусочки! Вы удовлетворяли свою похоть, не задумыаазад о том, что я чувствую! Да и разве вам это было важно?

- Замолчи! Кэнди, ты ведь и сама сгорала от моих ласк. Вспомни, сколько раз ты шептала мое имя, выгибаясь подо мной!

Она вздрогнула от его слов, но потом поникла, уткнувшись в его шею. Он прав, как же чертовски он был прав! Ведь она действительно получала наслаждение, став зависимой от него.

- Что мне делать? Ведь если даже вы признаете моего ребенка своим, к нему на всю жизнь приклеется клеймо бастарда...

- Посмотри на меня, милая! Послушай,- он приподнял ее личико и заглянул в прекрасные глаза.- все считают, что ты беременна от Натана. Значит, пусть и дальше так думают. Я буду помогать тебе и ребенку, обеспечивать вас. Жить ты тоже будешь здесь.

Кэндис неотрывно смотрела на него, согреваясь в его руках. За окном завывал ветер, снова пошел белый снег, укрывая все вокруг. Большая луна заглядывала в окно, бросая любопытный взгляд.

- И ещё, убирать ты больше не будешь. Каждый день я хочу, чтобы ты приходила ко мне в комнату, брала какую-нибудь вышивку и просто вышивала или ты можешь читать...

- Но, как же ваша жена? И что скажут другие слуги?

- Для всех остальных ты будешь делать вид, что убираешь. Все нужное тебе принесут.

- Ваша светлость, я не могу...

- Назови меня по имени, милая... Сейчас, здесь, вот так просто!

Кэндис вспыхнула от смущения. Его имя она действительно выкрикивала в те самые моменты, когда он возносил ее на пик наслаждения. И теперь это вызывало какую-то интимность, но вздохнув, девушка тихо прошептала:

- Мэт...я не могу так...

- Можешь и сделаешь! И это не обсуждается!

Она понимала, что спорить с этим мужчиной бесполезно, поэтому просто умолкла, решив, что пока живота не видно, она продолжит убирать комнату.

37

Уже неделю как Кэндис приходила в комнату к герцогу, который с нетерпением ждал ее. Каждый раз он нежно целовал девушку, но не позволял ничего лишнего. Они разговаривали, обсуждали последние новости. Мэтью удивился тому, что девушка проявляла чудесную логику и могла все правильно рассудить.

Затем он оставлял ее с шитьем, а сам уходил, чтобы решить некоторые вопросы, а еще нужно было немного уделять внимание жене, которая превратилась в настоящую язву. Эмили с беременностью вообще слетела с катушек. Устраивала истерики, при любой возможности хлопалась в обмороки, кричала и унижала прислугу. Ее родители старались оправдать ее, но вот самому герцогу уже порядком надоела эта пигалица. Нет, конечно поначалу он пытался наладить хоть какие-то отношения, но его начинало воротить от ее глупости и зацикленности только на себе.

А ещё ее бесило, что он ограничил ее власть. По сути, хозяйкой в замке она была лишь внешне. Постоянно ныла о том, что ей скучно и жаловалась на депрессию.

Вообще, Мэтью за все то время, что был женат на этой курице, уже тысячу раз пожалел о том, что взял в жены ее.

****** ******

Наступила весна. Снег наконец расстаял, освобождая от своего плена. Герцогство ожило, забурлило, люди стали готовиться к засевам. Кэндис находилась в библиотеке, выискивая нужную книгу, которую хотелось прочитать. Животик ее уже округлился и стал заметен. Она носила свободное платье, чтобы не передавливать ребенка.

Девушка подставила стул, намереваясь добраться до полки, на которой увидела сборник стихов и поэм, который захотела прочитать. Она разбулась, чтобы не испачкать обивку стула. Встав на него, Кэндис потянулась за книгой и вдруг почувствовала, что теряет равновесие, так как стул пошатнулся под ней. Цепляясь из последних сил за полки, девушка уже чуть не упала, но в последний миг сильные руки обхватили и прижали к широкой груди.

- Что ты делаешь? Совсем голову потеряла? А если бы я не зашел вовремя? Как ты могла рисковать нашим ребенком и собой?

Кэндис испуганно расплакалась. Мэтью выдохнул и подхватив ее на руки, сел в кресло, что стояло рядом.

- Черт, прости! Я не должен был кричать на тебя...

- Спасибо, я действительно не подумала о последствиях! Просто захотела достать книгу, но стул пошатнулся...

- Ну все, милая! Я рядом и спас тебя, как рыцарь! А что красавица дарила взамен рыцарю?

Кэндис покраснела. Вот уже давно они не занимались любовью, лишь иногда он целовал ее. И теперь тело откликнулось на воспоминания, а между ног заныло. Она посмотрела на мужчину и сама потянулась к его губам, нежно прикоснувшись к ним. Мэтью дал ей свободу действий, а затем сам стал целовать ее.

- Милая, сегодня я вряд ли смогу сдержаться и остановиться...

- И не нужно...

Герцог застонал и начал нежно ласкать свою рыжую красавицу. Ее груди налились и потяжелели, живот стал округлым и мужчина погладил его, наслаждаясь тем, что там растет именно его ребенок. Она вся чуть округлилась, но от этого стала ещё краше и сексуальней.

Развязав ленты, Мэтью спустил лиф платья и сжал грудь, отчего девушка застонала и выгнулась, так как беременность сделала ее чувствительной.

- Ааахххх... Мммммм...- стонала она, хватаясь за плечи.