– Мне Игорь звонил, сказал, что они завтра возвращаются. С тобой? – В голосе его она уловила надежду. Любопытный мальчишка!

– Нет, без меня.

– Жаль…

Она расхохоталась в трубку.

– Знаешь, я так хорошо понимаю тебя. Ты хочешь сделать все сам, хочешь доказать, что ты тоже можешь распутывать сложные дела, это понятно. Так сделай это, тем более что у тебя это получится…

– В смысле?

– У тебя получится скрыть от них все, что ты наработал за то время, что их не было… И знаешь, почему? Потому что им сейчас не до тебя. Особенно Крымову. Так что дерзай. Если понадобится моя помощь – звони, я всегда помогу, разрулю, если что… И еще, я открываю агентство в Москве, хочешь ко мне? Вместе с Игорем?

– Спрашиваешь! – воскликнул восхищенный открывающимися перед ним перспективами Василий. – Да я с вами хоть на край света…

– Вот как?

– Я не в том смысле, в котором вы подумали. Я знаю, у вас муж, этот, как его, Патрик…

– Нет, я ушла от Патрика. Говорю тебе это, потому что все равно скоро об этом узнал бы. Ты, Василий, мне очень симпатичен, честное слово…

И тут она собралась уже было рассказать ему о Ги, о том, что встретила мужчину, которого так долго ждала, но в самый последний момент передумала. Оставила все свои слова при себе. Чтобы не расплескать…

– Ладно, ты извини, что я так поздно тебе позвонила, хотелось узнать, как продвигается следствие…

– Оно уже закончилось… Я все-таки кое-что скажу тебе… Это ничего, что я на «ты»? – вдруг опомнился он.

– Ничего. Нормально.

– Я сам, понимаешь, сам позвонил Корнилову, напросился к нему на встречу и кое о чем попросил, у меня выхода не было… И он поддержал меня. У него было отличное настроение, и он согласился сделать мне кое-что…

– И правильно. Игорь, надеюсь, тебе рассказал, что мы иногда работаем вместе?

– Подожди немного, я скоро позвоню тебе и расскажу все-все… Но пока еще рано. Надо кое-что проверить…

Он весь горел от нетерпения, этот Китаев, этот мальчик, который, она чувствовала, далеко пойдет… Если только не откроет, конечно, свой ресторан и не изменит Шубину…

– Мне кажется, я догадываюсь… – решила она его немного раздраконить. – Убийца… бухгалтер!

Они оба расхохотались этому старому анекдоту. Слава богу, с ним было легко и приятно, а это не так уж и мало, если учитывать, что рано или поздно им придется вместе, бок о бок, работать в Москве. Как же она верила в свой собственный, не зависящий от Крымова проект.

– Нет, никто не догадывается. Никому и в голову такое не может прийти, – заливался он соловьем. – И все дело в маленькой, очень маленькой детали. Убийца сам себя выдал, да так позорно… Так все глупо… с его стороны, конечно…

– Заинтриговал, ничего не скажешь… Ну да ладно, не стану выпытывать у тебя ничего… Отдыхай. А завтра встречай своих друзей. Приготовь им что-нибудь вкусненькое. Они будут голодные и злые.

– Я им уже пообещал – перловку…

Они пожелали друг другу спокойной ночи. Юля вернулась к Ги, к его горячему телу, упругому плечу, тихому дыханию и ласковым рукам… Она обняла его так, как не обнимала никого и никогда, как может обнимать женщина, тысячу лет ждавшая своего мужчину и наконец обретшая его. Глаза ее были закрыты, но слезы все равно увлажнили ресницы: она плакала от счастья. Ги проснулся и стал нашептывать ей слова любви, он касался губами ее уха и называл ее самыми сладкими, любовными именами, а под конец сказал фразу, которая показалась ей пророческой… На какое-то мгновение она вспомнила Юлия и его чистую, романтическую любовь к женщине по имени Лариса. Неужели?.. Ей показалось, что она одной лишь догадкой непозволительно грубо приоткрыла завесу над чужой, скрытой от постороннего глаза, жизнью «настройщика»… Она все-таки решилась перезвонить Василию…

Крымов сидел за столом в приемной и дымил сигарой. Перед ним стояла бутылка водки и граненый стакан. Шубин вот уже битый час пытался убедить его в том, что напиваться – это не решение проблемы, что Земцова к нему все равно не вернется. И что он своим поведением может только помешать работе. Что через час в агентстве появится их единственная клиентка – Наташа Маркова, еще какие-то приглашенные свидетели и что ему, Крымову, надо прийти в себя, принять душ и немного поспать, чтобы помочь Василию провести первую в его жизни очную ставку. Шубин и сам толком не понял, что это будет за «очная ставка», и нервничал, поскольку позволил своему брату действовать и принимать решения самостоятельно.

– Еще он ждет Виктора Львовича и очень волнуется, боится, что все сорвется и ничего не получится… Он пригласил десять человек, не считая нас с тобой и Корнилова.

– Надо же! Может, он решил просто угостить всех солянкой, а ты и поверил… – Крымов плеснул себе водки, но выпить не успел, Шубин перехватил его руку.

– Прошу тебя, успокойся, ты же можешь все испортить…

Крымов встал и тяжелым шагом направился в свой кабинет.

– Никогда еще не чувствовал себя так паршиво, – признался он, отдавая Шубину дымящуюся сигару и стакан. – Не знал, что может быть так больно…

– Вот и посочувствуй теперь Земцовой… Сколько раз ты наносил ей подобные удары, а она продолжала жить, работать и воспитывать Машку… Да что теперь говорить, ты и сам все понимаешь…

– Ты что-то говорил об очной ставке. Хоть бы рассказал мне, кто с кем встречается…

– Да если бы я сам знал?! – вскричал Шубин. – Чувствую, что затевается что-то грандиозное, сложное, попахивающее развязкой, но что именно – понятия не имею… Но и Василия тоже понимаю: пока нас с тобой не было, он здесь пахал, продолжал начатую нами работу и, кажется, раскрыл тайну «настройщика»…

– Детский сад на лужайке, – ухмыльнулся Крымов, укладываясь на кожаный диван и взглядом прося Шубина прикрыть его пледом.

– Может, через полчаса все-таки появишься?.. Как я объясню Корнилову, где ты?

Шубин услышал шаги в приемной и вышел из кабинета Крымова. Василий с розовым от волнения лицом стоял с телефонной трубкой в руке, и вид у него был озабоченный.

– Прямо не знаю, как и быть… Мне осталось сделать еще один, самый важный звонок, но я… просто места себе не нахожу… А если честно, то я боюсь… Это нормально?

– Хочешь, я позвоню?

– Значит, так. Ты звонишь нашему главному свидетелю, человеку, который был знаком с Ларисой, и говоришь, что ему необходимо приехать к нам сюда для опознания. О чем бы он тебя ни спросил, ничего не отвечай…

– Да я бы при всем желании не смог ничего ответить…

– Так позвонишь?

– Конечно. Как мне к нему обратиться?

– Никак. Я сейчас набираю номер, ты берешь трубку и говоришь: звоню вам по поручению Василия Китаева. Вам необходимо срочно, в течение получаса, от силы сорока минут, явиться по такому-то адресу, в агентство, для опознания. В случае неявки вас вызовут в прокуратуру. И все. Отключаешь телефон. Главное, чтобы он пришел… А он должен прийти, должен…