Солдаты услышали своего царя — шведы не сумели с ходу овладеть земляными укреплениями — редутами, хотя и оттеснили русскую кавалерию к лагерю. В 6 часов утра по шведским полкам ударила русская пехота под командованием Шереметева. В ответ шведы (лучшая пехота Европы!) бросились в штыки. Завязался кровопролитный рукопашный бой. В какой-то момент русские полки дрогнули, и тогда сам Петр возглавил контратаку батальона Новгородского полка. В этот момент Меншиков атаковал правый фланг шведов. Отбросив конницу, русские обнажили фланги неприятельской пехоты и поставили ее под угрозу уничтожения. К полудню шведы начали отступать. Вскоре их отступление превратилось в беспорядочное бегство в сторону Днепра. Русская конница преследовала их по пятам, не давая опомниться. В результате разгром был успешно довершен. Самому шведскому королю чудом удалось избежать плена — с остатками своей свиты он успел переправиться через Днепр и бежал в город Бендеры, принадлежавший тогда Турции.

Тот, кто знает историю своей Родины только по фильмам и рекламным роликам, может подумать, что на этом русско-шведская война и закончилась. Не тут-то было! Ей суждено длиться еще долгих 12 лет! Петр прожил на свете 53 года, из них 21 год он воевал со Швецией. Это была не просто долгая военная кампания — это была цель всей его жизни, ее итог, ее смысл. В отрыве от этой войны действия Петра I просто невозможно правильно понять.

После полтавского разгрома русские продолжают наступать и в 1710 году берут Выборг, Ригу и Ревель (Таллинн). Теперь практически все Балтийское побережье стало нашим — тем самым обеспечивалась безопасность новой столицы. И тут очнулись от летаргического сна и «союзники», уже давно взвалившие на русские плечи всю тяжесть борьбы с лучшей на то время армией Европы! Поражения, полученные шведами от наших войск, заставили Данию и Саксонию снова объявить Швеции войну. Теперь «союзники», спокойно взиравшие, как шведы маршировали на Москву, спешили успеть к дележу богатого победного пирога.

Но шведский король, надо отдать ему должное, был настоящим бойцом. Не имея возможности военным путем вредить России, он стал мутить воду на дипломатическом фронте. Карл XII после полтавского поражения жил в Турции и активно доказывал туркам своевременность и необходимость воевать с Россией именно сейчас, когда часть ее сил связана борьбой со скандинавами. И его слова падают в благодатную почву — победа Петра I под Полтавой привела к коренному изменению всей политической ситуации в Европе. Позиции России неизмеримо укрепились, что вызывало серьезные опасения в Турции. В Европе начинают распространяться слухи о планах по созданию на обломках Османской империи так называемого «Ориентального цесарства» под скипетром российского царя, а следовательно, следующий удар России будет направлен именно против Турции и Крыма. Враждебность в отношениях Петербурга и Стамбула стремительно нарастает. На требования выдать Карла XII Петр получает из турецкой столицы вежливый отказ. Кроме того, крымский хан Девлет-Гирей II заключает военный союз с находившимся при Карле XII преемником гетмана Мазепы — Филиппом Орликом. Это была уже прямая поддержка сепаратистов и, говоря современным языком, «явное вмешательство во внутренние дела» России. Петр I, видя недружелюбное поведение крымчаков и стоящих за ними турок, решает, что настал час «прорубить окно» и в теплые моря. В ноябре 1710 года он объявляет войну Турции. Уверенный в своих силах после полтавской победы, в этой войне русский монарх решает наступать. «Союзники», помощь которых царь Петр рассчитывает получить, — это властители Молдавии и Валахии, мечтающие избавиться от турецкой зависимости, и традиционный соратник в борьбе с турками — Польша.

6 марта 1711 года русские выступили в поход к Пруту, ожидая встретить там «союзные» войска. Вместо них на берегу реки Прут русских встретила турецкая армия. Войска Петра I были окружены впятеро превосходящими силами великого визиря Махмеда Балтаджи-паши и крымского хана. В который раз русские стали жертвами вероломства своих «друзей». Никто из «союзников» не явился к месту назначенного сбора и не пришел на помощь окруженной русской армии.

Первая отчаянная атака янычар отбита, но что же делать дальше, было не совсем понятно. Положение казалось патовым: из-за недостатка провианта и воды (русские были отрезаны от Прута) долгое сопротивление невозможно; при соотношении сил «один к пяти» невозможно было с успехом пробиваться сквозь турецкую армию. Пришлось начать переговоры о мире. Их успех облегчило то, что турки и сами желали окончить войну, в которую были втянуты посторонними влияниями. Мир был заключен: Турция получала обратно завоеванный Петром Азов, а Россия разрушала с таким трудом построенную крепость Таганрог. Время наступления России на юге еще не пришло, это придется делать наследникам Петра Великого. Ему самому в то время пришлось продолжить войну со шведским королем, снова возглавившим борьбу с русскими. Ведь Карл XII по условиям мирного русско-турецкого договора получал свободный проезд в родную Швецию.

В 1713–1715 годах русские войска и флот овладели Финляндией и стали грозить самой Швеции. Менее удачно шло отвоевывание шведских владений в Германии, где против шведов выступали датчане и саксонцы. Всегда помогавший своим союзникам, Петр и сейчас пытается воевать со Швецией сообща. Но дело не ладится: победоносную русскую армию пускать в Европу никто не собирается. Русскому царю приписывают завоевательные виды на Германию и боятся вступления туда русских войск. Начинается «дипломатия двойных стандартов». Ее примеры мы будем часто наблюдать в нашей истории, когда наши «друзья» и «союзники» будут больше всего опасаться русских побед, а не поражений от нашего общего противника. Несмотря на этот «черный пиар», хитрые «союзники» от союза с Петром, однако, не отказывались. Самим воевать вовсе не хотелось. При участии русских шведы были все же окончательно вытеснены из их германских владений к 1717 году. Не помогло шведам и присутствие короля Карла, изо всех сил пытавшегося повернуть историю вспять. Одновременно со взятием у шведов последней крепости в Германии (Висмара) была задумана высадка в самой Швеции, но она не состоялась из-за крупных недоразумений между русскими и «союзниками». Решительный удар в сердце Швеции приводил к окончанию затянувшейся войны, европейцы же боялись полного разгрома шведов и увеличения мощи и влияния России. Именно их «странное» поведение привело к срыву планировавшейся высадки.

Понимая, что при таких условиях нет возможности действовать против Швеции решительно, Петр приходит к мысли действовать отдельно от «союзников». В 1718 году он начинает попытки прийти к мирному соглашению со своим противником. Швеция же накануне краха и крайне истощена. Когда стороны все же пришли к соглашению, смерть неугомонного Карла XII помешала делу. После него на престол Швеции взошла его сестра Ульрика Элеонора, резко прервавшая мирные переговоры и возобновившая войну. Причина такого крутого поворота шведской политики крылась в подстрекательстве и серьезной финансовой поддержке, оказанной англичанами, заинтересованными в войне, ослаблявшей Россию. До сих пор внимание жителей Туманного Альбиона было приковано к другим европейским странам. Верная своей политике борьбы с сильнейшей державой на континенте, Великобритания уже несколько веков плела нити дипломатических заговоров, провоцируя столкновения своих конкурентов между собой и натравливая одни страны на другие. Блестящие успехи петровской армии приводят к первому пересечению на мировой арене интересов России и Великобритании. Но пока на континенте сильнейшая держава Франция, основное внимание британцев приковано к ней. Однако английское руководство всегда отличалось умением смотреть и думать на перспективу. Широко шагающей петровской России надо по возможности вставлять палки в колеса. В достижении своих целей британцы не гнушаются любыми средствами. Яд и финансирование государственных неурядиц в странах-соперницах вошли в арсенал английской политики значительно раньше, чем в других европейских разведках. Отсюда и невероятные успехи крошечного Туманного Альбиона на политической карте мира. Вот и на сей раз, едва достигнув договоренности о мире с Россией, «случайно» и «внезапно» умирает шведский король Карл XII. Его наследница продолжает воевать. Это понятно: колоссальные успехи, одержанные Россией в начале XVIII века, привлекли к нашей стране повышенное внимание Британии. А чем больше внимания уделяет Великобритания той или иной стране, тем чаще в ней происходят перевороты, революции и «внезапные» смерти правителей. Так же внезапно и загадочно умрет и русский царь Петр Великий.