* * *

На майские праздники в техникуме была организована пятидневная централизованная автобусная экскурсия в Киев. Выезд был запланирован в пятницу 28 апреля 1986 года. Кроме экскурсий в Киеве нужно было принять участие в ежегодной первомайской демонстрации, которая 1 мая проходила повсеместно на территории всего Советского Союза. Именно с нее Лиля и планировала сбежать к Борису. Назад студенты должны были вернуться вечером 2 мая.

— На Киев посмотрю и Борьку навещу, — решила она: — девочки он у меня уже целый год служит. Осталось еще столько же.

— Девочки, а давайте все вместе поедем? — предложила Женька. Я в Киеве никогда не была.

— Давайте, — захлопала в ладоши Тома.

— А я опять в пролете, — загрустили Надя.

— Надь, ребенок дороже. Подрастет я с тобой специально еще разочек съезжу, — успокоили девушку Женька.

И подруги стали собираться в путь.

Перед путешествием в самый последний момент у Томы поднялась температура, а за ней и у Юльки. И в Киев они с ней так и не попали.

В путешествие отправились только Женька и Лиля. В Киеве была отличная погода. Ярко светило солнце, на улице было много народу, которые наслаждались яркими солнечными лучами.

Их группа посетила обзорную экскурсию «Киев — столица УССР». Женьке она не понравилась, потому что гостей столицы знакомили не просто с местными достопримечательностями, а показывали достижения Советской Украины, результаты самоотверженного труда киевлян, трудящихся над воплощением в жизнь решений XXIY съезда КПСС. Экскурсия длилась три часа и была очень скучной. Они посетили музей Ленина, памятник Ленина и Щорса, братские могилы, а также прослушали рассказ об успехах социалистического Киева.

На следующий день была запланирована четырехчасовая троллейбусная экскурсия с посещением Киево-Печерской лавры, где их встретили руины Успенского собора, надгробие могилы премьер-министра Столыпина. Здесь Женька ощутила веяние истории и была в восторге от увиденного.

Женьке и Лиле также очень понравилась экскурсия «Литературный Киев», где студенты познакомились с творчеством Максима Горького и Владимира Маяковского.

В последний день путешествия студенты приняли участие в первомайской демонстрации. Вокруг гремела музыка и развивались яркие кумачовые флаги. Люди шли с транспарантами на которых было написано «Мир. Труд. Май». Впрочем, эта демонстрация ничем не отличалась от сотни других, которые девушки посещали ранее. Вечером у студентов был запланирован отъезд в Москву.

Лилька на демонстрацию не пошла, а договорилась встретиться с Борисом, получившим увольнительную. Борис позаимствовал квартиру у своего киевского друга, где они и встретились.

У Лили с Борисом было всего два часа, чтобы наглядеться друг на друга и наговориться. Время прошло как одна минута. Прощаясь, Борис сказал Лиле:

— Как удачно мы с тобой сегодня встретились. Завтра уже бы поздно.

— Почему? — спросила девушка.

— Мы завтра уезжаем на какое-то задание. Когда вернемся не знаю.

— А что за задание. Не опасное? — уточнила девушка.

— Не знаю. Я слышал краем уха, что нашу часть отправляют в оцепление в город Припять, это совсем недалеко от Киева. Что там произошло я не знаю, но думаю, ничего страшного.

Попрощавшись с Борисом, девушка отправилась в гостиницу, а Борис в свою воинскую часть.

Девушки ехали в Москву довольные и наполненные новыми впечатлениями. Ничто не предвещало беды…

После майских праздников, всех студентов, принимавших участие в Киевских экскурсиях вызвали в медпункт для сдачи анализов и проверки здоровья.

Оказывается 26 апреля на Чернобыльской атомной электростанции случилась авария в результате которой произошло разрушение четвертого энергоблока Чернобыльской АЭС, расположенной около города Припять. Разрушение носило взрывной характер, реактор был полностью разрушен, а в окружающую среду выброшено большое количество радиоактивных веществ.

Облако, образовавшееся от горящего реактора, разнесло радиоактивные отходы по большей части Европы, Белоруссии и всей Украине. Наиболее сильно пострадали области, находящиеся в непосредственной близости от ЧАЭС: северные районы Киевской и Житомирской областей Украины, Гомельская область Белоруссии и Брянская область. Радиоактивные загрязнения были зафиксированы в Московской, Тульской и Ленинградской областях, Мордовии и Чувашии. В эпицентре событий был город Припять из которого было эвакуировано все население.

Последующие несколько месяцев все только и говорили об аварии. Девушки также следили за новостями, особенно Лиля, которая вспомнила последний разговор с Борисом о том, что его отправляют в Припять. Она, как студентка изучающая экологию, понимала насколько опасна радиация не только для природы, но и людей, которые находились рядом с эпицентром событий.

На первый взгляд здоровье девушек посещавших Киев в момент Чернобыльской аварии, не пошатнулось, но каждая из них была поставлена на учет в медицинское учреждение. Студенткам было велено раз в пол года проверять свое здоровье.

В связи с произошедшей аварией все разговоры и новости были только о ней. Благодаря чему экзамен по обществознанию, которого так сильно боялась Тома был посвящен только чернобыльской катастрофе. А эту тему Тома, как и все население Советского Союза знала на отлично.

Как-то раз, прогуливаясь с Валерием по вечерней Москве, Тома спросила у него:

— Валер, я до конца так и не могу понять, объясни почему наше правительство не сообщило вовремя гражданам о катастрофе? Получается, что люди не знали об аварии и гуляя по улицам облучались. Ведь если бы все знали, что приключилась катастрофа, разве бы людей повезли из безопасной Москвы в самый эпицентр событий.

— Ты про кого, Тома?

— Ну про Женю с Лилей и всех тех студентов, которые отправились в Киев на экскурсию. А сколько людей было привезено на экскурсии со всей страны. Хорошо, что я заболела. Ведь там должна была быть и я.

— Хорошо, что тебя там не было, — обнял ее парень.

— Не уходи от ответа, — продолжила Тома, — ты будущий военный, ты должен понимать причину происходящего. В двухстах километрах от Киева происходит авария, в атмосферу в течение семи дней выброшено огромное количество радиации. И вместо того, чтобы обезопасить людей, им просто ничего не говорят. Почему?

— Понимаешь, Томочка, — сказал парень задумчиво, — во-первых наша страна и даже весь мир, впервые столкнулась с такой катастрофой. Никто про нее еще ничего не знает. И последствия ее мы еще не просчитали до конца, поэтому к оповещению людей отнеслись халатно. А во-вторых это политика. Впереди один из самых главных праздников страны и его не могли испортить даже ради какой-то аварии.

— А люди, которые участвуют сейчас в ликвидации последствий? Их кто-нибудь спросил? Может многие не хотят подвергать свою жизнь опасности?

— А это и называется подвигом. Ведь если они не предотвратят распространение радиации, то в результате мы все умрем от облучения. Кто раньше, а кто позже.

— Ну вот Борис? Он даже