– Ага, только враги малость перемудрили. В гибели девушки Лужина никто не подозревал, и вдруг убийство, да еще со стрельбой в центре города.

– Стрельба началась, когда мы явились. И стреляли они в тебя. Что, в общем-то, объяснимо. Человек с твоей репутацией для них слишком опасен. Начнешь копать дальше, и неизвестно, чем дело кончится. Между тем в полиции склонны считать: Ольга погибла случайно.

– Вывод?

– Голова пухнет.

– Дадим твоей голове отдых. Отвезти тебя домой?

– Моя машина возле офиса. Забыл?

– Нет. Ты вполне и без нее обойдешься.

– Обойдусь, – насторожилась я. – Зайдешь ко мне? Кофе выпьем… Могу тебя накормить…

– Меня Маринка накормит, – хмыкнул он.

А я выдала улыбку пошире:

– Тогда в офис.

Маринка, легка на помине, обреталась возле конторы, когда мы подъехали, она как раз спускалась по ступенькам с видом королевы, что особенно раздражало. Правда, ни одна венценосная особа не наденет платье, в котором она щеголяла, – верх безвкусицы, на мой взгляд, но кого это волнует. Лососевый цвет ей к лицу, глубокий вырез открывал грудь, там было на что посмотреть, а такие ноги, как у Маринки, только дура будет прятать под длинной юбкой.

– Классно выглядишь, – сказал Владан, обнимая ее, и как-то сразу стало ясно, что я здесь лишняя.

Но этого им показалось мало, и они продолжили ворковать:

– Поужинаем дома или пойдем куда-нибудь?

– Пока не решил. Но думаю, что дома.

Оба засмеялись и, не обращая на меня никакого внимания, направились во двор дома, а я к своей машине. Постояла немного, привалившись к капоту, а потом решила взглянуть на место, где погиб Егор. Никаких идей, а тем более сомнений, которые стоило бы проверить, у меня не было. Скорее всего, тянула меня туда неспокойная совесть.

Добираться до места я предпочла пешком, отсюда неспешным шагом минут десять-двенадцать. Я шла, глядя себе под ноги, и думала о Владане. Счастливых перемен в наших отношениях ничто не предвещало. «Пока Маринка с ним, перемен и не будет», – пробормотала я с отчаянием и немного помечтала: она вдруг в кого-нибудь влюбляется с первого взгляда, или со второго, мне все равно, и бросает Марича. Тут возникло подозрение, что и в этом случае счастье может не улыбнуться. Владан вбил себе в голову, что мне не подходит, а если в голове у него что-то засело… Ничего, я тоже не подарок, и упрямства мне не занимать. На этой оптимистичной ноте я вздохнула и в ту же секунду почувствовала удар в спину, да такой, что пролетела вперед пару метров и запросто могла прочертить носом по асфальту, если б не была остановлена весьма своеобразным образом: долговязый парень лет двадцати ухватился за мою сумку и теперь пытался ее вырвать, а я, должно быть с перепугу, вцепилась в нее что было сил.

– Отдать сумку, шлюха! – заорал кто-то над ухом, и стало ясно, что грабителей двое.

Второй был ростом с меня, но крепкий и с очень скверной физиономией. В сумке не было ничего такого, что я ценила бы больше собственной сохранности. Даже ключи от машины лежали в кармане джинсов, так же как и мобильный. Карточку я заблокирую сразу, так что вряд ли они успеют ею воспользоваться, да и сложно это, учитывая, что пин-код я храню в голове и никогда не записываю. Все эти мысли пронеслись разом, и отдать сумку я была не против, пусть их порадуют двести рублей банкнотами и немного мелочи в моем кошельке. Но вопреки принятому решению я продолжала держаться за сумку, как утопающий за спасательный круг, чем очень нервировала грабителей.

– Тебе жить надоело?! – завизжал один из них.

Тут рядом затормозила машина, и мужской голос сурово произнес:

– Эй, парни, отойдите от девчонки.

А говорят, нет на свете прекрасных принцев.

– Тебе чего? – сильно разгневался здоровяк. – Катись отсюда, понял?

Пожалуй, радоваться я поспешила. Принц согласится с тем, что лучше не связываться, и уедет.

Он решил иначе. Вышел из машины, а я невольно заметила, что он и в самом деле точно принц из сказки. Высокий, мускулистый шатен с физиономией героя мелодрамы и голливудской улыбкой. Правда, принц был не на белом коне, а на черном «Мицубиси», что, согласитесь, даже лучше.

– Девушку отпустите, – заявил шатен.

– Чего? Да ты кто такой, мать твою…

В руке здоровяка появился нож, он сделал шаг, а я заверещала:

– Возьмите сумку, только нас отпустите.

– Этот хлыщ у меня сейчас кровью умоется. – Меня отпихнули в сторону, а я подумала, надо звонить Владану, хотя вряд ли он успеет нас спасти…

Я еще мобильный не достала, а Владан уже появился, подкатил на джипе и резко затормозил. Грабители его заметили и кинулись прочь, но не преуспели. Выскочив из машины, он рванул высокому наперерез и сбил с ног одним ударом, тот рухнул на асфальт в напрасной надежде отдышаться, второй попытался скрыться в подворотне, но то ли бегал плохо, то ли в подворотне оказался тупик, буквально через минуту он вернулся. Не сам, конечно. Владан держал его за шиворот, точно нашкодившего кота, а парень бормотал:

– Владан, матерью клянусь, я не знал, что это твоя девчонка.

– Мать у тебя еще прошлой зимой замерзла, так что клятвы не впечатляют.

– Ей-богу, не знал, – чуть не плача повторил он.

– Да ну? Весь район знает, а ты – нет? Кстати, тебе никто не говорил, что обижать девушек нехорошо, и тут уж не важно, моя она девчонка или нет.

– Бабки до зарезу нужны, – проквакал длинный, сидя на асфальте, в себя он, судя по всему, уже пришел.

Рядом стоял «принц», понятия не имея, что ему делать.

– Отомри, – сказал ему Владан, подойдя ближе, и ко мне повернулся: – Ты как?

– Испугалась, но, в общем, нормально…

– Достали наркоманы проклятые! – рявкнул кто-то сверху, и в открытом окне я увидела женщину, очень разгневанную. – Руки бы им оторвать по самые локти, и ноги…

Начали подтягиваться зрители, поверженные враги сочувствия не вызывали, впрочем, нам тоже не аплодировали.

– В полицию их надо, – заявил какой-то старичок.

– Ты, лучший друг Альцгеймера, – огрызнулся длинный, но, покосившись на Марича, загнусил: – Владан, мы честно больше не будем.

– Надеюсь, не надо объяснять, что если вы еще раз…

– Не надо, – дружно заявили оба.

– Топайте…

Оба молниеносно удалились, а «принц» сказал:

– Зря вы их отпустили.

– Ты кто такой? – нахмурился Владан.

– Просто проезжал мимо.

– Вот и двигай дальше. Концерт окончен. Пошли, – кивнул он мне, направляясь к машине.

– Спасибо, – успела я шепнуть «принцу», проходя мимо. И тут же полезла к Владану с вопросом: – Ты откуда здесь взялся?