– Везде мертвецы, – буркнул Егор, следуя за Диной.

Жак даже не оглянулся.

Гоша и Тоша были поглощены разглядыванием оснащения лифта и на мертвого человека не обратили внимания.

Росток Настоящего дерева вернулся назад, в катер. Он сказал, что его миссия выполнена и он может быть свободен. Дина до сих пор не могла понять, что это за уникальный организм такой и почему он может вытягиваться, выпускать множество цветочков и листочков и становиться большим, всеобъемлющим и всепроникающим, а после съеживаться до размеров небольшого комнатного растения. Что это за существо такое?

Но вопросов она не задавала, молча следовала за остальными и все больше ощущала какую-то потерянность. Тот мир, который она знала и понимала, прекратил свое существование. Станции Моаг больше не было, как не было и уникального, умного и доброго интеллекта Мартина-Моага. Не было родителей, не стало друзей. Дина ощущала себя песчинкой, затерянной в огромном космосе. В космосе, который оказался полным жизни и непонятных цивилизаций.

Никакой радости по поводу одержанной победы тоже не ощущалось. Мертвые тела роботов вызывали омерзение, ступор и некоторый ужас. Думалось о том, что убивать на самом деле оказалось довольно легко, но это не то, чем бы ей хотелось заниматься.

Дина не желала воевать – вот это она знала наверняка. Может, Эмма с Колючим и обладали нужными достоинствами, чтобы сражаться и одерживать победу. И Жак тоже был на своем месте, когда уничтожал роботов, но Дине казалось, что она делает не то, что надо. Занимается не своим делом. Нелюбимым и неприятным делом.

Она шагала за друзьями и плотно сжимала губы, она честно пыталась разобраться сама в себе и честно понимала, что ничего не выходит.

– Вы отлично справились с работой, юные друзья, – раздался довольный голос Питера. Звонкий голос, полный мальчишеского задора. – Теперь вся эта станция принадлежит нам. Кроме верхнего уровня, но с его обитателями мы сумеем договориться, я надеюсь. Вы можете гордиться собой, вы прирожденные воины.

В его похвалах слишком ясно звучал сарказм. Робот умеет острить…

Дина вздохнула.

– Уровень заблокировали не мы, – невозмутимо ответил Жак и легко погладил пальцами рукоять меча Ника, хранившегося в специальных кожаных ножнах у него на поясе. – Это работа Настоящих деревьев.

– Чья работа? – не понял Питер.

– Сейчас расскажем, – заверил его Жак.

2

Просторная и оснащенная знакомыми системами капитанская рубка встретила раздвижными дверями, теплом и уютной тишиной. На миг показалось даже, что тут нет ни души, все давным-давно погибли и средний уровень станции совершенно пуст.

Лишь оказавшись в светлом овальном пространстве, Дина совершенно неожиданно увидела робота. Да еще какого робота! Таких ей еще в жизни не доводилось встречать!

Светловолосая голова, пронзительно-синие глаза, тонкие прямые брови, придающие лицу милое выражение мальчика-ангелочка. Слегка оттопыренные уши, тонкие изогнутые губы. И крепкое, поблескивающее матовым хищным блеском туловище. Металлические ноги, ровно шесть штук, проворно и бесшумно несли странное существо навстречу Дине, Жаку и остальным, на брюхе странного туловища были едва заметны тонкие сенсорные усики.

– Вот это да! – восторженно выдохнули близнецы. – Вот это робот! Откуда ты взялся?

– И я рад вас видеть, мои юные друзья, – произнес мальчик-паук и довольно улыбнулся. – Вы отлично справились с заданием.

Для того чтобы посмотреть на подростков, странному роботу приходилось слегка поднимать голову. Он был ненамного ниже Дины, но все-таки не вровень с ее лицом. Но даже притом что смотрел этот странный робот снизу вверх, в его ясных, пронзительных глазах все равно читалась уверенность в собственном превосходстве. Он не сомневался, не стеснялся и не боялся. С нескрываемым превосходством робот рассматривал пришедших подростков.

– Вы еще совсем дети, – заключил он, – но довольно предприимчивые. Я видел, как вы владеете оружием. Если вы так же владеете своими мозгами, как лазерными мечами, то вам цены нет, мои юные друзья. Кто научил вас убивать?

– Жизнь научила, – быстрой скороговоркой буркнул Кир.

– Ты потрясающе выглядишь, – заговорили близнецы. – Шесть ног – это потрясающе удобно. Наконец синтетики придумали что-то свое, а не глупо скопировали внешность людей. Ты ведь обладаешь обалденным интеллектищем, не то что шестиногие роботы-убийцы, которые нападали на нас.

– Вот как? – сдержанно улыбнулся мальчишка-паук. – Я вам нравлюсь? И вы не думаете, что я урод?

– Какой же ты урод? – удивился в свою очередь Гоша. Или Тоша? Дина по-прежнему в них не очень разбиралась.

– Да и какая тебе разница, как ты выглядишь? Тебе следует стремиться к оптимальной полезности функций твоего тела, – добавил его брат. – Красивая внешность вовсе ни к чему, ты же не собираешь заводить себе пару, правильно? Жениться тебе ни к чему…

– А если я не женюсь, то красиво выглядеть мне не полагается, по-твоему? Только гендерные роли служат оправданием привлекательной внешности? – уже серьезно спросил странный робот.

– Вы тратите время на болтовню, – медленно и устало заговорил кто-то сбоку, оттуда, где стояли большие плоские мониторы, проектирующие огромный куб голограммы.

Мужчина, сидевший в кресле у большого светящегося монитора, был очень похож на Жака. Черные волосы, черные глаза, загадочные браслеты на запястьях. Лицо осунувшееся и усталое, но в глазах – живой быстрый блеск. Удивительными и выразительными были эти глаза, они свидетельствовали о том, что их обладатель – человек умный, интересный и быстрый.

Сомкнутые губы, напротив, были признаком усталости, а черная щетина на небритом лице придавала незнакомцу дикий и потрепанный вид.

– Это мой старший брат, Люк, – быстро проговорил Жак.

– А что мы должны делать? – спросил Егор и ловко перебросил бластер из одной руки в другую.

– Надо подготовить шлюз станции к приему людей. Сюда направляются представители миротворцев. Гильдия желает подготовить станцию к работе. Для этого придется постараться, – пояснил Люк.

– Что мы можем сделать? – не поняли Гоша и Тоша.

– Вы можете помочь с программами. Вы ведь хорошо разбираетесь в работе здешних систем?

– Конечно, – деловито кивнули близнецы.

Вдруг веселый и довольный мальчик-паук возмущенно мотнул головой, нервно поскреб лапами по полу и скороговоркой сообщил:

– Атака на системы станции. Немедленно отключить систему связи. Перенастройка всех систем. Вирус в системе.

Все это прозвучало быстро и тревожно.

– Что случилось, Питер? Откуда вирус? – не понял Жак.

– Вирус с крейсера, который именует себя «Фриком». Вирус от своих. – Лицо Питера замерло, с него исчезли все оттенки разнообразных эмоций, и он вдруг перестал походить на веселого мальчишку.