11 сентября наступление, стоившее больших потерь советским войскам, было прекращено. Одной из причин неудачи стала нехватка артиллерийских снарядов. Но эти атаки отвлекли часть немецких сил от Сталинграда и не позволили армии Паулюса быстро взять город.

10 сентября 62-я армия отошла в город. Ее дивизии были отрезаны от 64-й армии, которая сражалась на юге. К 13 сентября немцы заняли западные окраины города, аэропорт и казармы, вышли к железнодорожному вокзалу. В воздухе безраздельно господствовали люфтваффе. Немцы применяли в боях за Сталинград тактику штурмовых групп, которую к концу сентября у них переняли оборонявшиеся советские войска. Генерал Василий Чуйков вспоминал: «Штурмовая группа состояла обычно из взвода или роты пехоты (от 20 до 50 стрелков) (50 стрелков – это, скорее, два взвода, а не рота. – Б.С.), усиленного 2–3 орудиями для стрельбы прямой наводкой, 1–2 отделениями саперов и химиков. Весь личный состав обеспечивался автоматами и большим количеством ручных гранат».

Последний, четвертый генеральный штурм Сталинграда начался 11 ноября. Немецким войскам удалось захватить южную часть территории завода «Баррикады» и на узком участке в 600 метров пробиться к Волге в районе завода «Баррикады». 62-я армия оказалась рассеченной на три части. Основные ее силы обороняли территорию завода «Красный Октябрь». Штурм был прекращен после начала советского контрнаступления 19 ноября.

6-я армия достигла берега Волги самом Сталинграде, захватив 90 процентов территории превращенного в руины города и разрезав советские войска на две части.

Неудача тем более показательна, что трем советским армиям противостоял всего лишь немецкий 14-й моторизованный корп в составе 16-й танковой и 3-й и 60-й мотопехотных дивизий, а также часть сил 76-й пехотной дивизии 8-го армейского корпуса. При этом часть сил 60-й мотопехотной и 16-й танковой дивизий сражались и против 62-й армии в районе Орловка, Рынок.

12 сентября наступление прекратилось. Советские войска потеряли около 4 тыс. человек на стрелковую дивизию. 7-й танковый корпус безвозвратно лишился 156 танков из 191. Это наступление нисколько не помешало 6-й армии как раз 12 сентября ворваться в Сталинград и захватить южную и половину центральной части города.

Чтобы оттянуть немецкие силы от Сталинграда, готовилось новое наступление. Главный удар наносился южнее ст. Котлубань, в стыке 8-го армейского и 14-го моторизованного корпусов, в направлении Гумрак – Городище. 21-я армия выполняла вспомогательную задачу – расширить плацдарм в районе Серафимовича, вплоть до объединения с плацдармом у Сиротинской, и захватить ст. Клетская. После этого в прорыв должен был войти 3-й гвардейский кавкорпус.

Для руководства новым наступлением прибыл Жуков. 1-я гвардейская армия, теперь наступавшая между 4-й танковой и 24-й армиями, включала в себя 73-ю, 207-ю, 221-ю, 258-ю, 260-ю, 292-ю, 308-ю и 316-ю стрелковые дивизии, 4-й, 7-й и 16-й танковые корпуса с тремя танковыми и мотострелковой бригадами каждый, пополненные людьми и техникой. Кроме того, в составе армии имелись 3-я,12-я,121-я, 148-я танковые бригады, четыре артполка, три истребительно-противотанковых артполка, пять полков и один дивизион реактивной артиллерии.

24-я армия состояла из 38-й и 41-й гвардейских, 49-й, 116-й, 231-й, 233-й, 234-й стрелковых дивизий, 69-й танковой бригады, четырех артполков, двух истребительно-противотанковых артполков и пяти полков реактивной артиллерии.

66-я армия включала в себя 64-ю, 84-ю, 99-ю, 120-ю, 299-ю стрелковые дивизии, 10-ю танковую бригаду, четыре артполка, один минометный полк, два истребительно-противотанковых артполка, четыре полка и один отдельный дивизион реактивной артиллерии. В воздухе действовали 160 истребителей и 100 штурмовиков 16-й воздушной армии.

20 стрелковых дивизий поддерживали не менее 600 танков. Кроме того, 62-я армия силами трех дивизий, в том числе свежей 95-й стрелковой дивизии, и танковой бригады должна была наносить удары из района Мамаева кургана, а 64-я армия с помощью двух стрелковых дивизий и 13-го танкового корпуса должна была попытаться захватить район Купоросное – Купоросная балка. Войска этих двух армий поддерживались 8-й воздушной армией.

Всем этим силам немцы могли противопоставить 3-ю и 60-ю мотопехотную, 16-ю танковую и 76-ю пехотную дивизии, где во многих ротах насчитывалось всего 20–30 человек.

Немцы утром 18 сентября нанесли упреждающий артиллерийский и авиационный удары по наступавшим. Никакой разведки немецкой обороны опять сделано не было, и взаимодействие на поле боя нисколько не улучшилось. Все три танковых корпуса были использованы на главном направлении для лобовых атак и понесли огромные потери. Наступление завершилось к концу сентября полным провалом. Даже вспомогательный удар 21-й армии против гораздо более слабой 8-й итальянской армии не принес успеха. Итальянская пехота выдержала удар, а 3-я мобильная итальянская дивизия контрударом отбросила советские войска в исходное положение.

28 сентября Сталинградский фронт был переименован в Донской, а 62-я армия была передана в бывший Юго-Восточный фронт, который теперь стал Сталинградским. Донской фронт возглавил бывший командующий Брянским фронтом Рокоссовский, а командовать Сталинградским фронтом остался Еременко. 24-я армия, которую возглавил генерал-майор И. В. Галанин, была усилена 233-й и 234-й стрелковыми дивизиями и 91-й,167-й, 241-й, 246-й танковыми бригадами. 4-ю танковую армию возглавил П. И. Батов, а 1-ю гвардейскую – И. М. Чистяков. 29 сентября в наступление перешел Сталинградский фронт, но оборону прорвать не смог и прекратил наступление 4 октября. Только 57-я армия под командованием генерал-майора Ф. И. Толбухина силами 15-й гвардейской стрелковой дивизии, встречая лишь слабое противодействие румынских войск, вышла в район озер Сарпа, Цаца и Барманцак.

Наступление Донского фронта, начавшееся 30 сентября, вечером 2 октября было остановлено из-за больших потерь.

В самый разгар Сталинградской битвы, 19 сентября 1942 года, вышел довольно странный приказ наркома обороны Сталина № 0728 «О внедрении в боевую практику танковых войск стрельбы из танков с хода».

Вот его текст: «Приказываю:

1. Танковым частям действующей армии с момента подхода к боевым порядкам своей пехоты атаку противника начинать мощным огнем с ходу из всего танкового вооружения, как из орудий, так и из пулеметов, не бояться того, что стрельба получится не всегда прицельная. Стрельба из танков с хода должна быть основным видом огневого воздействия наших танков на противника и, прежде всего, на его главную силу.

2. Увеличить боекомплект в танках, доведя его на танке КВ до 114 снарядов, на танке Т-34 до 100 снарядов и на танке Т-70 до 90 снарядов.

В танковых бригадах и полках иметь три боекомплекта, из них один возимый в танках.

3. В целях увеличения дальности действия танков возобновить к 1.10.42 года установку запасных баков для горючего на танках КВ и Т-34 емкостью для КВ 360 литров и для Т-34 270 литров.

Нарком Обороны И. Сталин» (РГАСПИ, ф. 558, оп. 11, д. 460, л. 55).