— Погоди, ты не вниз голову держи, а запрокинь. — Я подошла поближе. — Запрокинь. — Даша послушала и запрокинула голову.

— Думаешь, так пройдет? — Спросила она, шмыгая носом.

— Должно. Я сейчас тебе ватку принесу, вставишь в ноздри.

И тут же я умчалась в дом. Аптечка стояла на кухне, чтобы сразу на видном месте. Вытащив ватные диски, я снова ринулась к подруге. Дашка так и стояла, задрав голову.

— Ну как? — Поинтересовалась я, сворачивая по два диска в плотную турунду. — На, засунь.

— Спасибо. — Прогнусавила Даша. — Ну и, я теперь красотка?! — Хихикнула Дашка, и я не удержалась, повторила за ней.

— Ещё какая. — Заметила я, и мы вернулись домой, где уже был Илья.

— Что это? — Спросила Даша, садясь за стол и смотря на кашу с сыром и кукурузой. — Я попросила нас накормить, а не отравить.

— Ты сначала попробуй, бестолочь! — Возник Тёма из-за спины подруги.

— Ну, смотри мне. — Даша взяла ложку, чтобы зачерпнуть каши. Я тем временем внимательно наблюдала. Пусть она первая попробует.

Даша живала медленно, явно серьёзно подошла к делу. И тут её глаза воспламенились восторженным огоньком.

— Как вкусно! Это просто гениально! — И теперь её за уши было не оторвать от тарелки.

Да, это действительно было здорово. Ничего подобного я в жизни не пробовала. Сыр растаял в каше, придавая ей солоноватость, а кукуруза аппетитно хрустела на зубах.

— Это очень вкусно Тёма, спасибо! — Мы наделись до отвала!

Как раз вскипел чайник, и я разлила кипяток по кружкам. Никогда особо не любила пакетированный кофе 3 в 1, но зато это быстро и просто. Когда этот закончится, будем как буржуи, жрать молотый кофе ложками!

— Итак, — начал Тёма, когда кофе был выпит, тарелки и чашки вымыты, — у нас с Ильичом есть одно предложение. Нам надо расставить ловушки на случай незваных гостей. Примерно таких же, как на заправке.

От воспоминаний всех пробрало до нутра. Такой кошмар и в страшном сне не приснится, а с нами наяву случился.

— И что вы предлагаете? — Спросила я.

— Колокольчики. Маленькие колокольчики вешают на леску очень близко к земле. Леска обматывается на ствол дерева. И когда кто-то пройдёт мимо, он задевает эту леску, и мы это услышим. — Я даже закивала от такого гениального плана.

— Ну, а где мы найдет леску и эти ваши колокольчики. — Да, изъян в планет был и он существенный. Даша высказалась по этому поводу первая.

— У меня уже всё есть. — Воскликнул Тёма. — Колокольчики я стырил в том же магазине, где мы с тобой, Лиззи, брали спальные мешки. Они часто используются охотниками, как ловушка.

— Тогда пойдёмте ставить эти ловушки. — Согласно кивнула я, вставая. — А ты, — указывая на Илью, — иди топить баню, я ужасно хочу мыться!

Так мы и распределились.

На самой линии было очень мокро. После ночной грозы сформировались большие и глубокие лужи. Да и начало лета не радовало погодой. Было примерно +17. Мы переоделись в свою походную одежду, и я с удивлением обнаружила, что она у всех пропахла костром. Конечно, мы столько времени в ней проводим, что это неудивительно. Но я это к тому, что мы даже не замечали этот запах. Только переодевшись в другую одежду, очевидное стало более явным.

Даша приготовила для Бондарева и Мельниченко комплект свежей, чистой одежды. Позаимствовала в гардеробе отца. Также туда шли и нижнее бельё, и носки. Всё чин по чину.

Пока мы устанавливали ловушки, у меня созрел вопрос.

— Слушай, Тём, а как далеко можно ставить колокольчики, чтобы мы их точно услышали? Может, сделаем иначе? Натянем лески, а потом притянем их к дому, чтобы уже там колокольчик дал нам знать, что кто-то идёт. — Идея так себе, но мало ли Тёме она покажется хорошей.

— Вообще это даже лучше. Ногой сорвать леску — практически незаметно. Для мертвецов тем более. — Артём посмотрел на меня и лучезарно улыбнулся. — Лиззи, ты гений! — Похвалил он, а я вся покраснела.

— Учусь у лучшего! — Ответила я, и мы начали воплощать в жизнь мой план.

Глава 16

Убежище

— Хорош меня бить! — Заверещала я, отскакивая от Дашки, с её горячим веником. Она размахивала им словно мечом! — Стой, где стоишь! — Пригрозила я, отходя от неё полукругом.

В бане было жарко, но хорошо. У меня аж поры раскрылись! Даже там, где их нет. Но как же я ошиблась, поверив Дашке, которая решила пойти со мной в парилку! Она клятвенно обещала не брать веник в руки! И что теперь? Гоняется за мной с ним в руках!

— Это совершенно не больно! — Лилейным голоском произнесла подруга, отстукивая веником себе по ладони. — Иди сюда. — Я отчётливо услышала в её голосе звериное рычание.

— Да ты издеваешься! — Вскричала я, когда мою правую сторону ошпарили горячие осиновые листья. — Прекрати! — Верещала, носясь по небольшому периметру, сверкая голой попой.

— Всего пару раз. — Обещала Гончарова, смотря на меня совершенно безумным взглядом. — Ты же сказала, что русские бани для тебя совершенно не горячие.

— И ты решила мне доказать обратное? Дашка, не смей! Слышишь?! Иначе я за себя не ручаюсь! — Визжала как ошпаренный поросёнок, активно размахивая руками, что в случае нападения, поймать это орудие пыток.

— Ой, да что ты мне сделаешь?! — Хихикнула Гончарова, окончательно выводя меня из себя. Чувство страха и нежелания быть избитой этим чёртовым веником затопили мой разум и я, ухватив летящий уже в мою левую сторону, хотела его вырвать, но тут произошло что-то совсем из ряда вон выходящее. Горячий и мокрый веник вдруг постепенно схватился толстой ледянок коркой. Гончарова и я отпустили мгновенно заледеневший веник одновременно. Тот, будто в замедленной съёмке, полетел на пол, разбиваясь вдребезги. Разбиваясь на мелкие льдинки, которые при контакте с горячим паром, исходящим от пола, растаивали.

— Что это было? — Спустя минуту или две или вечность, спросила Гончарова, а я так и замерла над хрустальными останками. В лёгких не хватало воздуха….

Я вскочила с кровати, оглядываясь по сторонам. Рассвет только наступал, озаряя горизонт. Во влажном воздухе клубился легкий туман. Обычный, природный. Деревья молча стояли, величественно защищая нас от вторжения чужих. Небо, бледно-голубое, с прожилками розовых облаков, и ни одной птицы. Ни в воздухе, ни на дереве. Гробовая тишина рассвета.

Я выбралась из-под одеяла, всунула ноги в тапочки и встала. Даша тихо и мирно посапывала и видела десятый сон. Я сняла пижамку и переоделась в домашние спортивные штаны, майку, а сверху накинула теплую кофту.

Странный сон никак меня не отпускал.